Peter H. Smith es profesor emérito (se jubiló en 2013) del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona , donde ocupa la primera cátedra distinguida Thomas R. Brown en Ciencias Integrativas. [1] También es el investigador principal del explorador robótico Phoenix, valorado en 420 millones de dólares , que aterrizó en el polo norte del planeta Marte el 25 de mayo de 2008. Los documentos de Peter H. Smith se conservan en la Biblioteca de Colecciones Especiales de la Universidad de Arizona. [2]
Peter H. Smith nació el 2 de diciembre de 1947 en Nueva York y se crió en Tucson, Arizona. El padre de Smith era Hugh H. Smith, un virólogo que formó parte del equipo de la Fundación Rockefeller que desarrolló una vacuna contra la fiebre amarilla en la década de 1930. Después de jubilarse de la Fundación Rockefeller, Hugh H. Smith trabajó en la Universidad de Arizona y fundó la Sociedad de Medicina Tropical de Tucson. [3] La madre de Smith era cantante de ópera.
Smith estudió en la escuela secundaria de Tucson y en 1969 se licenció en física en la Universidad de California, Berkeley , y en 1977 obtuvo su maestría en el Centro de Ciencias Ópticas de la Universidad de Arizona . [4] En 2009 obtuvo un doctorado en Ciencias Ópticas en la Universidad de Arizona. Desde 1978 ha trabajado en el Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, inicialmente como asistente de investigación y luego como profesor titular.
Smith trabajó en la misión Pioneer Venus de 1978 y en la misión Pioneer Saturno de 1979, cartografió la superficie de la luna más grande de Saturno, Titán, utilizando el telescopio espacial Hubble en 1994, y se convirtió en director de proyecto de una cámara de descenso en la sonda Huygens que aterrizó en Titán en 2005.
Smith diseñó las cámaras del rover Sojourner de la misión Mars Pathfinder , del desafortunado módulo de aterrizaje polar de Marte y del posteriormente cancelado módulo de aterrizaje Mars Surveyor . Ayudó a construir el microscopio para el desafortunado Beagle 2 y dirigió la construcción de la cámara HiRISE de la Mars Reconnaissance Orbiter de 2005. Forma parte del equipo científico de los rovers de exploración de Marte que aterrizaron en enero de 2004.
La propuesta de Smith para el proyecto Phoenix Mars Lander fue seleccionada en 2003 como la primera misión Scout a Marte . Fue responsable de todos los aspectos de la misión de 420 millones de dólares.
Actualmente, Smith es coinvestigador de la misión OSIRIS-REx New Frontiers de la NASA.
Smith ha recibido numerosos premios a lo largo de su carrera, incluida la Medalla al Logro Científico Excepcional de la NASA en 2010. [5]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Este artículo se basó originalmente en material de la página del proyecto Phoenix, que está licenciada bajo la GFDL .