Peter Allgood Rastall Dickinson (21 de octubre de 1925 - 15 de octubre de 1961) fue un arquitecto británico - canadiense . Dickinson ejerció su profesión desde finales de la década de 1940 hasta principios de la de 1960 y trabajó principalmente en Toronto . Se le reconoce como uno de los líderes en el desarrollo del estilo moderno de mediados de siglo en Canadá durante el período posterior a la Segunda Guerra Mundial .
Peter Dickinson nació el 21 de octubre de 1925 en Walberswick . Su padre, Eric, era socio de la firma de corretaje Dickinson and Sidebottom. Peter Dickinson creció en una casa en Grove End Road en St. John's Wood y asistió a la Westminster School de 1938 a 1941. Habiendo desarrollado una pasión por el dibujo, Dickinson ingresó en la Escuela de Arquitectura de la Architectural Association en 1942. Después de dos años de escuela, Dickinson sirvió en la Guardia de Granaderos a partir de 1944 y fue dado de baja honorablemente el 26 de noviembre de 1945. Después de la guerra, Dickinson regresó a la AA, estudió con HT Cadbury-Brown y se graduó en febrero de 1948. Tras graduarse, su primer trabajo fue con el arquitecto Wells Coates . Durante el tiempo que le quedaba en Inglaterra, Dickinson trabajó en una variedad de pequeños proyectos. Durante un viaje de negocios a Inglaterra, el arquitecto de Toronto Forsey Page de Page and Steele descubrió a Dickinson y le ofreció el puesto de diseñador jefe de la firma.
El 3 de marzo de 1950, Dickinson se casó con Vera Klausner. La pareja se había conocido en el Esmeralda, un club propiedad de la hermana de Vera. Las dos hermanas eran austriacas y, al estallar la guerra, habían sido enviadas a Inglaterra para ir a un internado. Dos meses después de casarse, los recién casados navegaron hacia Canadá en el RMS Franconia , partiendo el 5 de mayo y llegando a Halifax el 13 de mayo. Cuatro días después, Dickinson comenzó a trabajar en Toronto. Ocho años después, el 16 de mayo de 1958, Peter Dickinson se convirtió en ciudadano canadiense.
La firma de Forsey Page y Harland Steele operaba desde sus oficinas en el 72 de St. Clair Avenue West. La firma existía desde 1925 y cuando Dickinson llegó, estaba diseñando edificios de estilo georgiano moderno. Los proyectos importantes en los años anteriores a la llegada de Dickinson incluyeron el edificio British American Oil (800 Bay Street) y los apartamentos Park Lane (110 St. Clair Avenue West), este último conocido por ser la residencia de Glenn Gould . Como jefe de diseño de Page y Steele, los primeros proyectos de Dickinson incluyeron la escuela Lyndwood, el edificio de la Sociedad de la Cruz Roja Canadiense y el Colegio de Maestros de Toronto. A mediados de la década de 1950, Peter Dickinson había desarrollado una gran cantidad de trabajo que incluía edificios de oficinas, escuelas y apartamentos. Los propios Dickinson vivían en uno de los edificios de Peter, los apartamentos Benvenuto en Avenue Road.
A finales de los años 50, Dickinson estaba ansioso por emprender su propio camino. En enero de 1958 dejó Page and Steele y formó Peter Dickinson Associates. Los asociados eran Colin Vaughan, Dick Williams, Rod Robbie y Fred Ashworth y la firma operaba desde el edificio Canadian Petrofina en 1910 Yonge Street. El primer proyecto que recibió la nueva firma fue el Seminario de los Padres Jesuitas del Alto Canadá, ubicado en North York . Los proyectos importantes de los primeros días de la nueva firma incluyeron el edificio de oficinas de 55 Yonge Street, el edificio Continental Can y los apartamentos de 500 Avenue Road. La nueva firma también había abierto oficinas en Ottawa y Montreal , diseñando una serie de edificios en ambas ciudades.
El 1 de octubre de 1960, una de las obras más significativas de Dickinson, el Centro O'Keefe , abrió sus puertas al público. La noche de la inauguración contó con el estreno de Camelot de Lerner y Loewe , protagonizada por Richard Burton y Julie Andrews . El edificio había sido diseñado cuando Dickinson todavía estaba en Page and Steele, y en el vestíbulo había un mural titulado "Las siete artes vivas", pintado por York Wilson .
A finales de los años 50 y principios de los 60, Peter Dickinson Associates diseñó varios proyectos importantes en Toronto, Ottawa y Montreal, entre ellos el edificio del oleoducto Trans-Canada, el Elm Ridge Golf and Country Club y el North Toronto Medical Building. Aunque no se completó hasta después de su muerte, también fue durante este período que diseñó el Imperial Bank Building en Montreal para el director del banco, Neil McKinnon. Cuando se inauguró en 1962, era el edificio más alto de la Commonwealth británica . En enero de 1960, los cuatro asociados de la firma se marcharon. Poco después, Dickinson nombró a Peter Webb, Boris Zerafa, Jack Korbee, Peter Tirion, René Menkès y Rick Housden como sus nuevos asociados. Tras la muerte de Dickinson, los miembros de este grupo pasarían a formar WZMH Architects .
A principios de los años 60, Dickinson, fumador empedernido desde hacía mucho tiempo, empezó a sufrir dolores de estómago. En julio de 1961, ingresó en el Hospital Mount Sinai de Toronto y le diagnosticaron cáncer de estómago . Mientras estaba en el hospital, recibió la visita de Isadore Sharp . Tras la visita, Dickinson produjo su último diseño, el Inn on the Park , que le regaló a Sharp varios días después. Ese mismo mes de septiembre, Dickinson fue trasladado al Royal Victoria Hospital de Montreal. El 15 de octubre de 1961, murió en su casa de Montreal, dejando atrás a su esposa y dos hijos.
Junto con Dickinson, arquitectos como John C. Parkin , James Murray, Peter Caspari y Gordon Adamson agregaron muchos edificios modernistas al paisaje construido de Toronto a lo largo de la década de 1950.
Aunque muchas de las obras de Dickinson siguen en pie, se han perdido cada vez más. Recientemente, se han demolido las Torres Sur de Regent Park y el Seminario Jesuita. De las cinco casas que diseñó Dickinson, solo una sigue en pie: la Residencia Isadore Sharp.
A instancias de la viuda de Dickinson, John Martins-Manteiga, de Dominion Modern, escribió el primer libro dedicado exclusivamente a la vida y la obra de Peter Dickinson. El libro se publicó en 2010 y se basó principalmente en documentos y fotografías familiares.
Muchos de los dibujos originales de Dickinson se conservan en los Archivos de Ontario como parte del "Fondo de Arquitectos Page y Steele".
Peter Dickinson ganó la Medalla Massey de Arquitectura por: