Peter William Dawkins (27 de noviembre de 1946 - 3 de julio de 2014) [1] fue un productor de discos y músico neozelandés, más conocido por sus éxitos neozelandeses de finales de la década de 1960 y mediados de la de 1970 y sus producciones de la década de 1970 para artistas pop radicados en Australia, incluidos Dragon , Australian Crawl y Air Supply . Ganó múltiples premios de producción, incluido el de Productor del año de Countdown . A fines de la década de 1980, desarrolló la enfermedad de Parkinson .
Nacido en Timaru, Nueva Zelanda , Dawkins comenzó en el negocio de la música como baterista en su adolescencia; realizó giras por Europa a mediados de la década de 1960 con sus bandas de freakbeat Me and the Others y The New Nadir. En Londres tocaron en The Speakeasy con Jimi Hendrix , lo que finalmente condujo a la grabación de un acetato de 7" perdido para el sello británico Polydor Records . Más de 40 años después, en 2009, Feathered Apple Records lanzó finalmente un álbum completo de grabaciones de 1966-1967 de Me and the Others y The New Nadir. Después de la separación de The New Nadir, el guitarrista y vocalista principal Ed Carter se mudó a California para tocar con los Beach Boys , el bajista Gary Thain se unió a la Keef Hartley Band y luego a Uriah Heep antes de morir de una sobredosis en 1975. Dawkins regresó a casa a fines de 1968 y comenzó su carrera de producción con HMV Records, la sucursal neozelandesa de EMI , donde produjo una gran cantidad de grabaciones, logrando siete éxitos pop número uno, incluido "Nature" de The Fourmyula .
Dawkins se mudó a Australia en 1972 y se convirtió en productor de EMI Australia , donde sucedió a su compatriota expatriado neozelandés Howard Gable como productor de la importante banda australiana de rock progresivo Spectrum , para la que produjo los álbumes Warts Up Your Nose (1972, lanzado bajo el seudónimo ' Indelible Murtceps '), Testimonial (1973) y el álbum en vivo de despedida Terminal Buzz . Alrededor de 1972/1973 también produjo los primeros sencillos de John Farnham (entonces conocido como Johnny Farnham), incluidos "Don't You Know It's Magic" y "Rock Me Baby".
A mediados de los setenta, Dawkins produjo el sucesor de Spectrum, Ariel , incluidos sus aclamados álbumes A Strange Fantastic Dream (1973) y Rock 'n' Roll Scars (1974), que se grabó en Abbey Road Studios en Londres y fue diseñado por el legendario Geoff Emerick . Durante 1973, Dawkins también creó, coescribió y produjo The Star Suite (EMI Records), un álbum conceptual basado en temas astrológicos , publicado bajo el nombre de 'Patch' y que presentaba una formación estelar de músicos que incluía a miembros de Ariel y Tamam Shud , así como a los principales músicos de sesión australianos .
En 1975, se trasladó brevemente a Festival Records , donde trabajó con Billy Thorpe (incluido el éxito en solitario de Thorpe de 1975 "It's Almost Summer"), antes de pasar a CBS Records . Luego produjo una serie de grabaciones exitosas, incluidos éxitos para el grupo de rock neozelandés expatriado Dragon y la banda de Melbourne Australian Crawl , así como el grupo de reggae-rock Billy T (que incluía al ex guitarrista de Daddy Cool Ross Hannaford ) y el grupo de hard rock Rabbit , que fue liderado por el vocalista original de AC/DC Dave Evans .
Durante este período, Dawkins también produjo varios álbumes y sencillos exitosos del cantautor Ross Ryan , incluido el éxito característico de Ryan " I Am Pegasus ". Sorprendentemente, Dawkins tuvo que luchar para que la canción se lanzara como sencillo, a pesar de las objeciones vocales del entonces representante de Ryan, quien declaró en voz alta: "¡No hay manera en el mundo de que eso vaya a ser un éxito!" De hecho, la canción alcanzó el número 3 en la lista nacional. Dawkins también produjo álbumes y sencillos exitosos para la banda expatriada de Nueva Zelanda Mi-Sex , el grupo australiano Pseudo Echo , el exitoso grupo de rock orientado a los álbumes Air Supply , la estrella de la música country Slim Dusty , el cantautor Russell Morris y el rockero Billy Thorpe , entre muchos otros. (Ver discografía a continuación).
A principios de 1976, a instancias de Mike Rudd de Ariel , Dawkins fue a ver a la recién llegada banda neozelandesa Dragon en el Recovery Wine Bar en Camperdown, Sydney , y quedó tan impresionado por su material (en su mayoría escrito por el tecladista Paul Hewson) que inmediatamente los contrató para un contrato de grabación con el sello subsidiario de CBS, Portrait . Las producciones de Dawkins para Dragon incluyeron los exitosos sencillos " This Time ", " Are You Old Enough? " y " April Sun in Cuba ", y los LPs Sunshine , Running Free y O Zambezi . Su éxito lo llevó a mudarse a Los Ángeles durante un año en 1976. En 1978 voló a un club Holiday Inn en Baltimore , Maryland, para ver al cantautor Tony Sciuto , y lo contrató de inmediato para un contrato con CBS Records. (Island Nights EPIC 1980)
Mientras trabajaba como gerente de A&R en CBS Australia en 1980, Dawkins descubrió la banda Matt Finish y dejó CBS para fundar su primer sello, The Giant Recording Label. Posteriormente, Giant lanzó los clásicos de culto de Matt Finish, Short Note y Fade Away . Más tarde, Giant contrató a la banda de Melbourne Little Heroes .
Dawkins produjo el álbum Sirocco de la banda australiana Crawl, que alcanzó el número uno en Australia y obtuvo cuatro discos de platino. A mediados de los años 1980, se convirtió en gerente general de EMI Australia.
En 1986, fue nombrado director general de la editorial musical J. Albert & Son , y se hizo cargo de su oficina en Londres. La muerte del director ejecutivo Ted Albert precipitó el regreso de Dawkins a Australia y otro cambio de empleo.
En 1990, Dawkins abrió Giant Studios en Balmain, Sydney , y comenzó su segundo sello (a través de BMG ) llamado Nova. El nombre Giant anterior fue comprado por Irving Azoff, quien estaba comenzando un sello en los Estados Unidos con el mismo nombre.
El desarrollo de la enfermedad de Parkinson en Dawkins significó que tuvo que dejar de trabajar gradualmente durante los siguientes años, y el estudio cerró a mediados de los años 90. En 2005, pudo costearse un tratamiento médico adicional, estimulación cerebral profunda , después de una extensa recaudación de fondos por parte de sus amigos en la industria musical.
Como parte de ese esfuerzo, en 2006, Sony/BMG publicó un álbum recopilatorio de las producciones de Dawkins, For Pete's Sake , [2] que incluía el éxito de Matt Finish Short Note y una nueva canción, "Understand", escrita por el hijo de Dawkins, Paul, y el fallecido Matt Moffitt , y cantada por Glenn Shorrock de Little River Band . Fue producido en Sony Studios en Sydney y mezclado por el reconocido ingeniero Richard Lush . El CD incluía notas del historiador de la música rock Glenn A. Baker .
Dawkins murió el 3 de julio de 2014, a causa de las heridas sufridas en una caída. [3]
Los premios King of Pop Awards fueron votados por los lectores de TV Week . El premio King of Pop comenzó en 1967 y duró hasta 1978. [5]
Countdown fue una serie de televisión australiana de música pop emitida por la cadena nacional ABC-TV entre 1974 y 1987. Entre 1979 y 1987 entregó premios musicales, inicialmente en colaboración con la revista TV Week . Los premios TV Week/Countdown eran una combinación de premios votados por el público y por los pares. [6]