Sir Peter Emil Herbert Abeles , AC (25 de abril de 1924 [1] - 25 de junio de 1999) fue un magnate australiano del transporte. Refugiado de Hungría , se convirtió en empresario en Australia y fue nombrado caballero en 1972.
Abeles nació en Viena , Austria , pero creció en Budapest . Cuando Alemania ocupó Hungría en 1944, Abeles, que era judío , fue enviado a un campo de trabajo nazi . Más tarde se convirtió en empresario de cabaret, trabajando en Rumania, donde en 1947 conoció y se casó con su primera esposa, Claire Dan , una artista de cabaret. En 1949 emigraron a Australia . Después de hacer un pequeño negocio vendiendo libros y ropa, [2] rápidamente se hizo amigo de George Rockey, un inmigrante húngaro.
La pareja compró dos camiones, a los que llamaron "Samson" y "Delilah", y crearon una empresa de transporte, Alltrans . En 1967, Alltrans se fusionó con Thomas Nationwide Transport , y las empresas combinadas pasaron a operar como TNT-Alltrans. [3] Bajo la dirección de Abeles como director general , TNT se expandió rápidamente y, en la década de 1980, ya tenía presencia en 180 países y se la denominaba "el segundo imperio de transporte más grande del mundo, que opera por carretera, ferrocarril, mar y aire". [2] [4]
Él y Claire Dan adoptaron dos hijas en la década de 1950 y se divorciaron alrededor de 1970. [ cita requerida ]
En 1979, Abeles firmó un acuerdo con el magnate de los medios Rupert Murdoch para hacerse cargo de Ansett Transport Industries . En 1989, participó como director general de Ansett Australia en la disputa de los pilotos australianos de 1989. Se desempeñó como director ejecutivo y director general adjunto desde 1982 hasta 1992. En septiembre de 1992 dejó TNT para concentrar sus esfuerzos en la enferma Ansett, pero solo dos meses después también renunció a la aerolínea.
Además de su trabajo para TNT y Ansett, Abeles formó parte del directorio del Banco de la Reserva de Australia y fue presidente de la Fundación Australiana de Investigación del Cáncer .
Abeles era amigo cercano de Bob Hawke y actuó como su asesor de facto en asuntos económicos. El historiador CJ Coventry ha demostrado que en 1974 Abeles, junto con Rupert Murdoch , apoyó la idea de Hawke de formar un nuevo partido político centrista para arrebatarle el poder al gobierno de Whitlam , [5] pero que esto no se concretó debido a los acontecimientos de 1975 .
Durante el período de Hawke como Primer Ministro , Abeles fue testigo del Acuerdo de Kirribilli de 1988 en el que acordó entregar el cargo de Primer Ministro a Paul Keating si y después de que Hawke hubiera ganado las elecciones de 1990 .
Abeles fue nombrado caballero en 1972 por sus servicios a los negocios y las artes, por recomendación del gobierno de Nueva Gales del Sur encabezado por Sir Robert Askin . Fue designado Compañero de la Orden de Australia en 1991, [6] y fue nombrado "Australiano del Año" por The Australian en 1987.
Abeles murió en Sydney el 25 de junio de 1999 a la edad de 75 años, de cáncer . Le sobrevivieron su segunda esposa, Kitty; sus dos hijas adoptivas con su primera esposa, Claire Dan ; y una hijastra. Está enterrado en la Sección 23E del Cementerio de Rookwood , en Sydney.
Sir Peter ocasionalmente era una figura controvertida con supuestas tácticas comerciales, [ cita requerida ] y era visto como poco comprensivo hacia los accionistas minoritarios. [ ¿ por quién? ] También se vio envuelto en las acusaciones de corrupción que se centraron en el entonces primer ministro de Nueva Gales del Sur, Sir Robert Askin , a quien el periodista David Hickie lo acusó de comprar su título de caballero de 1972 [ cita requerida ] , dándole a Askin un asiento en la junta de TNT y 110.000 acciones. [7] Ha sido acusado de ser socio del jefe criminal Abe Saffron y de estar involucrado en el tráfico de drogas con el Nugan Hand Bank . [8] Abeles admitió tener intereses comerciales comunes con el jefe de la mafia de la Costa Oeste de Estados Unidos, Jimmy "The Weasel" Fratianno , pero afirmó que no sabía que Fratianno era un mafioso. [9] Sin embargo, admitió haberle dado a otro mafioso, Venero Frank "Benny Eggs" Mangano (más tarde subjefe de la familia criminal Genovese ), una "tarifa de consultoría" de 300.000 dólares estadounidenses por "asesoramiento" sobre cómo adquirir una línea naviera de la costa este, Seatrain , y otros asuntos relacionados con la zona portuaria de Nueva York ". [10]
Abeles también estaba conectado con Rudy Michael Tham , líder del Local 856, "la segunda rama más grande de los Teamsters en San Francisco y 'socio' de la mafia". [11] En la década de 1970, las operaciones estadounidenses de TNT se vieron asediadas por una serie de "huelgas, tiroteos y atentados". [11] Estos se detuvieron cuando Tham intervino. [11] Fue Tham quien presentó a Abeles a Fratianno y Mangano, socio de Frank Tieri , que entonces era el jefe de la familia Genovese de Nueva York. [10]
La negación de Abeles de tener conocimiento de la participación de la mafia en su negocio está respaldada por una entrevista realizada por la Policía Federal Australiana a Fratianno en San Francisco en 1979, cuando les dijo que "no creo que él supiera que estos tipos tenían conexiones". [12] Los pagos, dijo Fratianno, eran todos legales, pagados a corporaciones para asegurar que no habría problemas con los sindicatos en los muelles; nada se dio "en negro". [12]