Peter Dennis Vuckovich (VOO-koh-vich) (nacido el 27 de octubre de 1952) es un ex lanzador abridor de béisbol profesional estadounidense que jugó 10 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) de 1975 a 1986. Daba la impresión de tener una presencia intimidante en el montículo con su figura de 6'4" (1,93 m) 215 lb (100 kg) y su bigote en forma de herradura . Vuckovich fue seleccionado por los Chicago White Sox en 1974 .
A pesar de una notable carrera de 12 años como jugador de béisbol profesional, es conocido principalmente por su papel del ficticio bateador de los Yankees Clu Haywood, el principal enemigo del personaje de Charlie Sheen, Ricky Vaughn, en la popular película de 1989 Major League .
Vuckovich se graduó de la escuela secundaria Conemaugh Valley y luego asistió a la Universidad Clarion para jugar béisbol. Vuckovich, ganador del premio Cy Young de la Liga Americana en 1982 , es miembro del Salón de la Fama de los Deportes de la Universidad Clarion. También es miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Pensilvania Occidental y del Salón de la Fama de los Deportes de Pensilvania.
Vuckovich nació el 27 de octubre de 1952 en Johnstown , Pensilvania , de padres serbios . Su padre, Lazo, era trabajador de una acería y su madre, Bosiljka (de soltera Gjurich), era ama de casa. [1] [2]
Se graduó de la escuela secundaria Conemaugh Valley en 1970, donde jugó béisbol, fútbol americano y baloncesto. Posteriormente, asistió al Clarion State College . Fue seleccionado por los Chicago White Sox en la tercera ronda del draft amateur de la MLB de 1974. [2]
Después de un trabajo mínimo con Chicago de 1975 a 1976, Vuckovich fue seleccionado por los Toronto Blue Jays en el draft de expansión de la MLB de 1976. A pesar de que los Blue Jays perdieron 107 juegos en 1977 , y aunque se lo utilizó principalmente como relevista , Vuckovich logró un récord de 7-7 con ocho salvamentos . Registró la primera blanqueada en la historia de la franquicia de Toronto, una victoria de 2-0 sobre Jim Palmer y los Orioles . También registró el primer salvamento en la historia de la franquicia de Toronto en el Día Inaugural el 7 de abril de 1977 en el Exhibition Stadium de Toronto, contra los Chicago White Sox . [2]
Vuckovich , que participó en un intercambio de varios jugadores con los Cardenales de San Luis , alcanzó un nuevo nivel en su carrera. En 1978 , fue titular con más frecuencia y ganó 39 juegos para los Cardenales durante tres años. Terminó tercero en la Liga Nacional en efectividad con una marca de 2.55 en 1978, y ocupó el cuarto lugar en blanqueadas (3) en 1980 .
Como parte de un intercambio exitoso de siete jugadores en diciembre de 1980, Vuckovich fue a los Cerveceros de Milwaukee junto con Rollie Fingers y Ted Simmons . [2]
Con los Cerveceros, Vuckovich continuó con su estelar pitcheo. Lideró la Liga Americana en victorias (14) y porcentaje de victorias y derrotas (.778) durante la temporada de 1981 acortada por la huelga . Cuando Milwaukee ganó el banderín de la Liga Americana en 1982 , Vuckovich ganó el premio Cy Young con un récord de 18-6 y una efectividad de 3.34 , y una vez más empató en el liderato de la liga con Jim Palmer de los Orioles de Baltimore en porcentaje de victorias y derrotas (.750). [3] [4]
Perdió el segundo juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante los Angelinos por 4-2 y fue titular en el quinto juego decisivo, aunque no figuró en la decisión. En la Serie Mundial de 1982 , los Cardenales lo vencieron por 6-2 en el tercer juego y no obtuvo decisión en la derrota final.
Sin embargo, esto resultó ser el cenit de su carrera, ya que Vuckovich había estado luchando contra el dolor de hombro durante dos temporadas, y en el entrenamiento de primavera de 1983 , se descubrió que se había desgarrado el manguito rotador . Vuckovich se saltó la cirugía a favor de una rehabilitación de ejercicios. Intentó regresar durante tres juegos, pero tuvo marca de 0-2 en 14 entradas, luego se perdió todo 1984. Los intentos de regreso posteriores y prolongados fracasaron, y para el final de la temporada de 1986 , Milwaukee liberó a Vuckovich.
En once temporadas de carrera, Vuckovich tuvo un récord de 93-69 con 882 ponches y una efectividad de 3.66 en 1455.1 entradas lanzadas . En postemporada, tuvo marca de 1-2 con una efectividad de 3.74.
Mientras estuvo con los Brewers, Vuckovich fue copropietario de un bar en Milwaukee con el jardinero Gorman Thomas . Se llamaba "Stormin' & Vuke's", un juego de palabras con sus apodos. [5] [6]
Tras su retiro, Vuckovich trabajó durante tres años (1989-1991) como locutor de televisión para los Cerveceros de Milwaukee. Vuckovich interpretó al bateador ficticio de los Yankees Clu Haywood en la película Major League de David S. Ward . Al ver a Vuckovich, a quien los realizadores tenían en mente para interpretar a un lanzador de relevo, Ward lo vio como el aspecto adecuado para un bateador imponente. [7]
En 1992, fue contratado por los Piratas de Pittsburgh como instructor de pitcheo. Vuckovich se desempeñó como entrenador de pitcheo de los Piratas de Pittsburgh durante las temporadas 1997-2000. Luego trabajó en la organización de los Piratas hasta el puesto de asistente especial del gerente general de los Piratas, y ocupó un puesto similar con la organización de los Marineros de Seattle bajo el mando de Jack Zduriencik , gerente general de Seattle de 2009 a 2015. [8] [9] En 2016, Vuckovich se desempeñó como cazatalentos profesional con los Diamondbacks de Arizona . [9]
Vuckovich reside en Johnstown con su esposa Annie. [2] Su hijo, Pete Vuckovich Jr., fue seleccionado por los White Sox en la ronda 48 del draft amateur de 2004 casi 30 años después de su selección. Al igual que su padre, Vuckovich Jr. también asistió a la escuela secundaria Conemaugh Valley y a la Universidad Clarion. [10]
permitió que nadie lo llamara "el serbio loco". No estaba loco. Era diferente, sí, sólo porque era muy competitivo.