Pete Burleson (4 de septiembre de 1848 - 6 de diciembre de 1925 [1] ) fue un ganadero y ganadero, representante de la ley occidental, agricultor y pionero en el Territorio de Nuevo México y el Estado de Nuevo México. Condujo ganado desde Texas como parte del arreo de ganado IW Lacy - LG Coleman de 1870, [2] y se instaló en el noreste de Nuevo México como ganadero cerca de Cimarron . Fue elegido sheriff del condado de Colfax (1877–1871), y ocupó este cargo durante la parte más sangrienta de la guerra del condado de Colfax (1873–1888). En su mandato como sheriff y residente de Cimarrón, era amigo cercano de varios vaqueros notorios, incluidos Clay Allison y David John (Davy) Crockett. Burleson también fue ayudante del sheriff en los condados de Colfax y Lincoln para siete sheriffs diferentes, su último nombramiento fue a los 63 años. [3] Los escritores occidentales Eugene Manlove Rhodes y Emerson Hough incluyeron personajes en sus novelas y cuentos basados en Burleson.
Burleson nació en el condado de Scott, Mississippi, de Nathaniel Marion Burleson (1830–1862) y Louisa Walters (1834–1914). Se mudó a Texas a una edad temprana [4] donde en 1862 se topó con su compañero ranchero Robert. H. Williams en la región de Bandera, Texas [5] durante el robo de los caballos de Burleson y Williams. En ese momento, Pete Burleson era un hábil jinete y vaquero.
Burleson abandonó Texas en 1873 como parte de un arreo de ganado Lacy-Coleman junto con Clay Allison y Davy Crockett , instalándose en Cimarron para criar ganado. [6] La esposa de Burleson, Mary Eunicia Chittenden Burleson (1862-1938), recordó que su marido llegó a Cimarrón a la cabeza de 1500 cabezas de ganado y "se instaló en un lugar en el Río Rojo, construyó una cabaña de troncos de dos habitaciones y se estableció a la cría de ganado." [7]
Hay una serie de facetas políticas y económicas asociadas con la guerra. Uno de los principales fue la ocupación y propiedad de las tierras de Maxwell Land Grant . [8] A su llegada a Cimarrón, Burleson, Davy Crockett, Clay Allison y otros reclamaron tierras que creían que eran de dominio público, ya que el Departamento del Interior de los Estados Unidos las había declarado. Las impugnaciones en cuanto al tamaño y los reclamos sobre la concesión de tierras dieron como resultado que al menos cinco casos se llevaran a la Corte Suprema de los Estados Unidos, que finalmente falló a favor de los propietarios de las concesiones. [9] La lucha que siguió entre los propietarios de tierras y sus aliados políticos (es decir, el Anillo de Santa Fe ) contra los ocupantes ilegales se extendió a años de derramamiento de sangre, con hasta 200 personas asesinadas durante el período de 15 años de la guerra. [10] Burleson se puso del lado de los ocupantes ilegales o fuerzas anti-subvenciones, alineándose con su amigo, Clay Allison.
La entrada de Burleson en la aplicación de la ley local se produjo en 1875, cuando su futuro suegro, el sheriff OK Chittenden, designó a Burleson y al hermano de Clay Allison, John, para entregar órdenes de arresto al juez sucesorio del condado, Dr. Robert H. Longwill, al abogado Melvin M. Mills y el contratista postal Florencio Donoghue, implicados en el asesinato del reverendo Thomas J. Tolby. [11] El asesinato de Tolby sirvió como catalizador, alimentando las pasiones de la guerra del condado de Colfax. En una maniobra con carga política, el sheriff Chittenden fue destituido de su cargo en abril de 1876 por el gobernador territorial controlado por el Anillo, Samuel Axtell , en favor de Isaiah Rhinehart, un aliado del Anillo. [11]
OK Chittenden y Clay Allison persuadieron a Burleson para que se opusiera a Rhinehart en las elecciones del condado de noviembre de 1877, que Burleson ganó por una gran mayoría. [7] Sus años como sheriff se caracterizaron por los eventos y las personas que hicieron de Cimarrón y el condado de Colfax un lugar tan turbulento. Las Vegas Times caracterizó mejor el Cimarrón de 1870 al afirmar: “Todo está tranquilo en Cimarrón. Nadie ha sido asesinado en tres días”. [12]
El mandato del sheriff Burleson estuvo marcado por una serie de eventos de alto perfil. El 27 de marzo de 1878, Burleson y sus ayudantes estuvieron involucrados en un tiroteo en Stepp's and Morgan's Saloon con los forajidos Joe Hill , Bill May y John Ringo (el holandés John). [13] Burleson y Joe Hill resultaron heridos y el ayudante Doc Stokes fue asesinado. [14]
Un mes después, "el sheriff Peter Burleson se vio obligado a matar a un indio de la reserva cercana después de que el hombre se emborrachara y se resistiera al arresto". [15] Las Vegas Gazette señaló que los nativos habían golpeado al residente local Pablo Torres y abusado de su esposa. [16] Esta parece ser la primera vez que el Sheriff Burleson mató a alguien en el cumplimiento del deber.
Dos semanas después, en mayo de 1878, Burleson llevó a cabo el primer ahorcamiento legal en el condado de Colfax, territorio de Nuevo México. William Breckenridge, un soldado Buffalo de Fort Union, fue declarado culpable de matar a un residente del condado y a su hijo de doce años. Burleson tuvo que apelar a la mafia de Cimarrón, buscando su propia justicia; persuadió a la multitud reunida para que permitiera que la sentencia se ejecutara legalmente. [7]
En diciembre de 1878, Burleson sirvió como uno de los dos dignatarios de Nuevo México seleccionados para impulsar el pico del ferrocarril en la ceremonia que marcó la entrada del ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe a Nuevo México. [17]
Burleson fue reelegido en noviembre de 1879. En 1880, el sheriff Burleson y el ayudante masón "Mace" Bowman se enfrentaron a Frank Coe y su primo George Coe por la manipulación del ganado local. [18] Dora Allison, esposa de Clay Allison, declaró: “Pete y Mace [Bowman] habían expulsado a la banda Coe del condado de Colfax, ya que eran notorios pistoleros y ladrones de ganado”. [19] En respuesta a las súplicas de los residentes de Cimarrón para que se ocupara de los vaqueros de Texas que habían "animado" la ciudad, "[el sheriff] Burleson, el ayudante Mason Bowman y un grupo supuestamente mataron a 4 tejanos el 4 de julio de 1880. Los vaqueros habían aterrorizado a Cimarrón el la noche anterior. El sheriff resultó herido (nuevamente) en este último incidente". [20] El autor JS Peters da un relato más detallado del incidente y señala: "Para entonces, el campamento se había convertido en un campo de batalla menor, pero también fue breve, terminó en segundos. Resultados, cuatro texanos y un oficial muertos, y una herida leve en el brazo para el Sheriff Burleson. Los cuatro vaqueros eran desconocidos". [21]
Burleson no se postuló para un tercer mandato. Dirigió sus energías a la ganadería con su suegro y su creciente familia. Burleson se desempeñó como sheriff adjunto de Mace Bowman en 1882. [ cita necesaria ]
Burleson abandonó el condado de Colfax en 1885 y se instaló como residente y ganadero en el condado de Socorro, territorio de Nuevo México. Su esposa declaró que sus esfuerzos ganaderos no tuvieron éxito y Burleson se convirtió en gerente de rancho de American Valley Cattle Company con sede en Quemado . [7] Unos años más tarde se mudó al condado de Lincoln y se convirtió en el administrador del rancho Angus VV Ranch, sucediendo a Pat Garrett . La autora Roberta Key Haldane escribió sobre Burleson como "un hombre con mucha experiencia en problemas con el ganado" y por difundir una situación potencialmente hostil en 1896 entre los ganaderos rivales Block Ranch y Texas Park. [22] Los periódicos del área, The Lincoln Independent y The Santa Fe Daily New Mexican incluyeron artículos que atestiguaban el éxito de Burleson como administrador de rancho. [23]
En algún momento antes de 1895, Burleson comenzó a trabajar para Three Rivers Ranch de Susan McSween Barber. La Sra. Barber era la viuda de Alexander McSween , quien murió en la guerra del condado de Lincoln . En 1888, este rancho de 1000 acres tenía 8000 cabezas de ganado, lo que le valió a McSween Barber el título de Reina del Ganado de Nuevo México . [24]
Cuando Burleson terminó sus deberes de capataz de rancho, se instaló en Lincoln y comenzó a buscar nuevas direcciones, incluida la operación de un salón, [25] la administración de un hotel [26] y convertirse en un agricultor de frutas y verduras.
Burleson entró en la política del condado de Lincoln poco después de su llegada en 1890. El legado de las guerras del condado de Lincoln todavía era un recuerdo reciente y el Anillo de Santa Fe dominó la política de Lincoln hasta la condición de estado en 1912.
Las actividades políticas de Burleson abarcaron desde pequeños puestos a nivel de distrito electoral hasta liderar el Comité Central Demócrata del condado de Lincoln. En todas sus actividades políticas en el condado de Lincoln, se alineó con el Partido Demócrata . Fue designado regularmente para la Convención Demócrata del Condado y ocupó varios cargos, como Comité de Organización Permanente, Reglas y Orden del Día, en representación del Precinto 13. Este comité identificó el tamaño de las delegaciones a las convenciones de distrito, territorio y senatoriales, así como nominaciones para cargos del condado. En 1892, Burleson fue nombrado uno de los 12 delegados a la Convención de Distrito en Roswell, así como uno de los 5 delegados al 53º Congreso de los Estados Unidos celebrado en Santa Fe. [27] En 1894 se desempeñó como presidente de la convención demócrata del condado. [28]
Para las elecciones de 1898, Burleson fue nominado como candidato del Partido Demócrata a Sheriff del condado de Lincoln. El 27 de octubre de 1898, The White Oaks Eagle informó que Burleson llegó de Lincoln para entrevistar a los votantes del distrito sobre su candidatura a Sheriff. El autor señaló: “ No necesita preocuparse por el número 8, ya que un poco de entusiasmo líquido republicano no puede hacer el trabajo aquí, como sí lo hace en otras partes del condado. [29] La Junta de Escrutinios informó los resultados de las elecciones de 1898 . Burleson perdió las elecciones ante Demetrio Perea por 48 votos: 588-540. [30] El último cargo político que ocupó fue en 1919; Burleson, a los 71 años, se desempeñó como capataz de carreteras para el distrito 1 en Lincoln. [31]
Los nombramientos de Burleson como ayudante del sheriff en el condado de Colfax ya se han mencionado anteriormente. Después de mudarse al condado de Lincoln, sirvió varios mandatos como adjunto de los alguaciles George Curry (1888–1890), Dan W. Roberts (1890–1892), Emzy (Emil) Fritz (1896–1897), James W. Owen (1902). y 1905) y Porfirio Chávez (1912-1913).
Burleson estaba casado con Mary Eunicia Chittenden (1862-1938), quien nació en Maryville, condado de Nodaway, Missouri. En abril de 1865, viajó con sus padres desde Missouri en una caravana dirigida por el maestro de carretas Tom Boggs, instalándose en el valle de Cimarron. Él y Mary tuvieron dos hijos mientras residían en el condado de Colfax: James O. (1879–1909) y Clara (1882–1885). Mae Mary nació en el condado de Socorro (1886–1956) y sus hijos Frederick "Fred" (1893–1979) y Thomas J. (1897–1977) nacieron en el condado de Lincoln. [ cita necesaria ]
Las hazañas de Burleson aparecieron a menudo en la prensa. Su tiroteo con el gerente de Palo Blanco Cattle Company, Tom Driscoll, fue sensacionalista en los periódicos locales, regionales e internacionales. Los periódicos locales como el Las Vegas Daily Gazette [32] y el Santa Fe New Mexican [33] publicaron el tiroteo como noticia de actualidad. Unos cinco años más tarde, el asesinato de Tom Driscoll por parte de Burleson se convirtió en una sensación nacional. El 13 de mayo de 1889, se exhibió el "salvaje oeste", incluido un artículo sobre Burleson, en un artículo de periódico titulado "La vida entre los asesinos. Algunos de los encantos de la existencia en Nuevo México. Reminiscencias espeluznantes de un ganadero de Nueva México". México. El sangriento y salvaje oeste”. [34] El artículo fue publicado por primera vez en el Kansas City Times, pero se difundió a nivel nacional en los meses siguientes . El tiroteo de Burleson en abril de 1878 con los cuatro vaqueros de Texas en Cimarrón fue informado en el Trinidad News, el Denver Tribune y el Dodge City Times. ]
La notoriedad de Burleson con un arma estaba bien ganada y documentada. Aunque era amigo del tirador Clay Allison, que había matado a más de 22 hombres, se ganó su amistad y el respeto de Clay Allison. El Daily Inter Mountain de Butte, Montana, informó:
Durante el año que Allison estuvo en pie de guerra en Nuevo México, sus acciones ocuparon gran parte de la atención pública. Pero si bien su nombre era digno de evocar y su coraje nunca fue cuestionado, había hombres en Nuevo México, de los que poco se sabía, que eran tan valientes y rápidos en el gatillo como él, y que no harían grandes esfuerzos para evitarlo. problemas con él. Burleson, el sheriff del condado de Colfax, fue uno de ellos. [36]
Burleson se hizo amigo y vecino de Eugene Manlove "Gene" Rhodes cuando ambos vivían en el sur de Nuevo México. Gene Rhodes admiraba a los hombres, como Burleson, a los que clasificaba como "hombres problemáticos". “Entonces, principalmente evaluamos a un tipo por sus habilidades como hombre problemático. Cualquier tipo de problema, no necesariamente del tipo pelea. Si sigue el camino, si no pone límites, si se alista para la guerra... bueno, naturalmente dependes de él”. [37] Gene Rhodes incluyó un personaje llamado Pete Burleson en su cuento Trouble Man del Saturday Evening Post de 1909 basado en el verdadero Pete Burleson. [37] Rhodes y su esposa se refirieron afectuosamente a Burleson como "tío Pete". [38]
Burleson conocía al escritor Emerson Hough de su época en White Oaks , Nuevo México, donde era abogado y redactor de periódicos, y Burleson era ayudante del sheriff. Al igual que Rhodes, Hough encontró cualidades que respetaba en Burleson e incluyó un personaje basado en Pete Burleson en su libro de 1905, The Valley of Heart's Desire. [39] [40] Hough también le dio crédito a Burleson por proporcionar antecedentes históricos a su novela Covered Wagon de 1926. Hough viajó de regreso a Nuevo México con la esperanza de que "Pete Burleson se relajara y revelara su conocimiento real de los acontecimientos en el condado de Colfax y otras partes del estado en los años 70 y 80". Pero Burleson "fue a la tumba con los labios sellados". [40]
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