Peter William Appleton (20 de mayo de 1904 - 18 de enero de 1974), nacido como Peter Jablonowski y a veces conocido como "Jabby" y el "Mago Polaco", [1] [2] fue un jugador de béisbol , cazatalentos y mánager estadounidense.
Appleton jugó béisbol universitario para la Universidad de Michigan y jugó béisbol profesional desde 1926 hasta 1951, incluyendo períodos como lanzador para los Cincinnati Reds , Cleveland Indians , Boston Red Sox , New York Yankees , Washington Senators , Chicago White Sox y St. Louis Browns . Compiló un récord de 57–66 en 343 juegos en las Grandes Ligas de Béisbol .
En 1934 cambió su apellido de Jablonowski a Appleton. Después de retirarse como jugador, Appleton siguió activo en el béisbol como cazatalentos y mánager. Fue mánager de equipos de ligas menores en la organización Washington Senators / Minnesota Twins durante 20 años.
Appleton nació como Peter Jablonowski en 1904 en Terryville, Connecticut . [3] Su padre era capataz en Eagle Lock Co. en Terryville. [1] Jablonowski asistió a la escuela secundaria de Terryville , donde fue un atleta estrella en béisbol, baloncesto y atletismo. [1] [4] Fue seleccionado como delantero estatal en baloncesto y rompió el récord estatal de Connecticut con una distancia de 39 pies, 4 pulgadas en el lanzamiento de bala . [1] En 1921, lanzó un juego sin hits y ponchó a 23 bateadores en un juego contra Waterbury High School. [5]
De joven, Jablonowski fue un pianista clásico consumado. Según se dice, "horrorizó a su madre cuando decidió convertirse en jugador de béisbol". [6] Un perfil de Jablonowski publicado en un periódico en 1930 señalaba: "Toca muy mal el piano y ninguna cantidad de persuasión lo inducirá a mezclar el jazz con su Chopin y Beethoven. Queda por ver cuántos equipos más caerán en su 'música lenta' en el diamante". [1] Un artículo de un periódico de 1952 señalaba que, durante su tiempo en las grandes ligas, fue "reconocido como el mejor pianista de las mayores". [7]
Jablonowski tenía tres hermanos menores, Joe, John y Alec, que también jugaban al béisbol. Joe jugaba al béisbol en la Universidad de New Hampshire . John jugaba al "twilight ball" en Terryville y ponchó a 16 bateadores en un partido en 1929. [1]
Jablonowski asistió a la Universidad de Michigan . Fue lanzador del equipo de béisbol Michigan Wolverines durante tres años, de 1924 a 1926. [8] [9] [10] Ayudó a liderar al equipo de Michigan de 1924 a un récord general de 16-7 (8-2 en la conferencia) y al campeonato de la Conferencia Big Ten . [11] Durante un viaje al sur en la primera parte de la temporada, Jablonowski fue el lanzador abridor en la primera victoria de Michigan de la temporada de 1924, una victoria de 10-1 sobre Alabama Polytechnical School (ahora conocida como Universidad de Auburn ). En su segunda apertura en el viaje por carretera, Jablonowski ganó una decisión de 3-1 contra Mississippi A&M College (ahora conocida como Mississippi State University ). El Michiganensian de 1925 señaló: "Jablonowski mostró una excelente forma en el montículo". [12] El 31 de mayo de 1924, fue el lanzador ganador y ponchó a 11 bateadores en el juego que aseguró el campeonato Big Ten para Michigan: una victoria por blanqueada de 9-0 contra Wisconsin . [13] En el juego final de la temporada de 1924, Jablonowski lanzó una blanqueada de juego completo, permitiendo solo cinco hits y ponchando a 13 bateadores en una victoria por 11-0 sobre el equipo campeón de Japón de la Universidad Meiji . [14]
En 1925, Jablonowski ayudó a liderar al equipo de béisbol de Michigan a un récord de 17–8. [15] En el partido inaugural de la Conferencia Big Ten el 2 de mayo de 1925, lanzó un hit contra Illinois , pero perdió 1–0 después de que dos errores en los lanzamientos permitieran a los Illini anotar una carrera. El Michiganensian de 1926 describió el hit permitido por Jablonowski como un "hit rasgado", [16] y algunos opinaron que el juego debería haber sido declarado un no-hitter ya que el hit vino en una bola de tierra que se perdió y que el anotador de Illinois acreditó como un hit de base. [5]
En 1926, cuando era estudiante de último año, Jablonowski ayudó a Michigan a conseguir otro campeonato de béisbol de la Conferencia Big Ten. En el tercer partido de la temporada, Jablonowski blanqueó a Vanderbilt y Michigan ganó 7-0. [17] Jablonowski también fue un bateador fuerte para Michigan, con un promedio de bateo de .342 en 1926, el tercero más alto del equipo detrás de William H. Puckelwartz (.441) y Bennie Oosterbaan (.364). [18]
Aunque los anuarios de la Universidad de Michigan identificaron a Jablonowski como lanzador, el obituario de Appleton en The Sporting News señaló que también jugó como campocorto y fue parte de un infield de Michigan que era conocido como el "infield rompe mandíbulas", que incluía a Jablonowski, Oosterbaan y Puckelwartz. [6] Los tres jugaron juntos en el equipo de béisbol de Michigan de 1926, pero Puckelwartz jugó en el jardín central, Oosterbaan en el jardín derecho y Jablonowski era lanzador. [10]
Mientras asistía a Michigan, Jablonowski vivió en Fletcher Hall y fue miembro del Club Literario Polonia. [19]
Appleton jugó béisbol profesional durante 26 años, desde 1926 hasta 1951. Jugó para seis equipos de las Grandes Ligas y 12 de las Ligas Menores. [3] [20] En 14 temporadas de las Grandes Ligas de Béisbol, Appleton registró un récord de 57-66 con 420 ponches y una efectividad de 4.30 en 341 juegos (71 como abridor). [3] En su obituario, The Sporting News lo describió como "un lanzador diestro sin talentos sobresalientes". [6]
Después de graduarse de Michigan en junio de 1926, Appleton rechazó varias ofertas para jugar en las Grandes Ligas de Béisbol y optó por jugar durante la temporada de 1926 cerca de su casa en Connecticut para los Waterbury Brasscos en la Liga del Este . [5] [20] En un juego contra Bridgeport en agosto de 1926, permitió tres hits en una victoria por 1-0. Una semana después, el 17 de agosto de 1926, Jablonowski lanzó un juego sin hits contra Bridgeport. Jablonowsky se enfrentó a 29 bateadores y Bridgeport solo conectó cuatro bolas fuera del cuadro interior. [5]
El 1 de octubre de 1926, los Cincinnati Reds seleccionaron a Jablonowski de Waterbury en el draft de la Regla 5. [21] Después de aparecer en 40 juegos para los Hartford Senators (Eastern League) durante la temporada de 1927 con un promedio de carreras limpias de 2.99, [20] Appleton hizo su debut en las Grandes Ligas con los Rojos en septiembre de 1927. [3] En el juego final de la temporada de 1927, lanzó una blanqueada de cuatro hits contra los Piratas de Pittsburgh , un día después de que los Piratas se aseguraran el banderín de la Liga Nacional. [22] Jablonowski permaneció con los Rojos en 1928. En el transcurso de las temporadas de 1927 y 1928, apareció en un total de 37 juegos para los Rojos con un récord de 5-5. [3] Jablonowski también fue un bateador fuerte al principio de su carrera; Compiló un promedio de bateo de .381 en sus dos temporadas con los Rojos. [3]
En diciembre de 1928, Jablonowski fue asignado a los Senadores de Columbus en la Asociación Americana . [23] Durante la temporada de 1929, compiló un récord de 18-12 para los Senadores. [20]
En septiembre de 1929, Jablonski fue adquirido por los Indios de Cleveland . [24] Permaneció con los Indios de 1930 a 1932. En uno de sus primeros juegos para Cleveland, Jablonowski mantuvo a los St. Louis Browns a una carrera. Después del juego, un periódico escribió que Jablonowski estudió psicología como pasatiempo y la usó como parte de su técnica de lanzamiento:
"'Psych uno'. 'Psyche dos'. 'Psyche tres'. 'Bateador fuera'. Van a tener que cambiar la terminología del béisbol cuando Peter William Jablonowski sea el lanzador. Porque cuando Peter no puede poncharlos, está decidido a hacerlos fuera de combate, lo que después de todo puede ser igual de bueno, si eso permite ganar partidos". [1]
El mismo periódico describió a Jablonowski de la siguiente manera: "Jablonowski tiene dedos gruesos y regordetes, una boca ancha, una nariz grande y modales seguros. Mide 1,80 metros y pesa 82 kilos. ¡Vaya hombre! ¡Y cómo viste sus ropas llamativas!" [1]
En dos años con Cleveland, Jablonowski apareció en 72 juegos con 12 victorias y 11 derrotas. [3]
El 10 de junio de 1932, los Indios lo cambiaron a los Medias Rojas de Boston por el lanzador Jack Russell . [25] Apareció en 11 juegos para los Medias Rojas en 1932, compilando un récord de 0-3. [3]
A fines de julio de 1932, los Red Sox cambiaron a Jablonowski a los Newark Bears , un equipo de la Liga Internacional afiliado a los New York Yankees , a cambio de John V. Welch . [26] Jablonowski apareció en 12 juegos para Newark en 1932 y compiló un récord de 11-1 con una efectividad de 3.73. [20]
En enero de 1933, Jablonowski firmó para jugar con los Yankees de Nueva York . [27] Se unió a los Yankees en marzo de 1933, [28] [29] pero apareció solo en un juego de temporada regular para el equipo, lanzando dos entradas sin anotaciones. [3] Jablonowski recordó más tarde un encuentro con Babe Ruth poco después de que lo llamaran los Yankees. Durante un viaje por carretera, Ruth llamó a la centralita del hotel y le pidió al operador que llamara a "cualquier jugador de los Yankees que estuviera por allí". [3] Jablonowski tomó la llamada y Ruth le dijo: "Oye, Keed, ¿qué tal si subes y juegas algunas cartas conmigo?". [3] Según Jablonowski, Ruth sería acosado si bajara al vestíbulo y se sintiera solo. [30]
A principios de junio de 1933, los Yankees le dieron a Jablonowski una liberación directa, enviándolo de regreso a los Newark Bears. [31] En Newark, Jablonowski armó una segunda temporada fuerte, compilando un récord de 13-7 en 22 juegos con una efectividad de 3.88. [20]
A principios de 1934, Appleton cambió legalmente su apellido de "Jablonowski" a "Appleton". Según un relato, decidió cambiar su nombre porque sentía que su nombre de nacimiento era "demasiado trabalenguas, especialmente si decidía embarcarse en una carrera musical". [6] Appleton consideró seguir una carrera como líder de banda. Más tarde recordó: "Nunca lo hice, y supongo que realmente no me arrepiento". [6]
El nuevo resumen histórico del béisbol de Bill James ofreció dos razones alternativas para el cambio de nombre. Una teoría era que Jablonowski cambió su nombre para cambiar su suerte. [32] En su historia de los Boston Red Sox, Jim Prime y Bill Nowlin señalaron que, al menos por un tiempo, el cambio de nombre pareció traer el esperado cambio de suerte:
"Con la excepción de lanzar dos entradas para los Yankees en 1933, estuvo fuera de las Grandes Ligas hasta que reapareció en 1936 con los Senadores, habiendo cambiado su nombre a Pete Appleton. Ese año, recién nombrado, tuvo un récord de 14-9 con una efectividad de 3.54, pero luego regresó a su anterior nivel de mediocridad... Tal vez debería haber cambiado su nombre una segunda vez, a Feller". [33]
Una tercera teoría propuesta por James fue que se había casado recientemente con Aldora Leszcynski (¿Leszczynski?), quien "simplemente no podía soportar la perspectiva de pasar el resto de su vida como Aldora Leszcynski Jablonowski". [32]
Appleton pasó la temporada de 1934 en la Liga Internacional , jugando para los Rochester Red Wings y los Baltimore Orioles . [20] En febrero de 1935, Appleton fue vendido a los Montreal Royals . [34] Tuvo la mejor temporada de su carrera en Montreal, compilando un récord de 23-9 con una efectividad de 3.17. [20] Appleton también tuvo un buen desempeño como bateador con un promedio de bateo de .354 para los Royals. [20]
Después de una buena actuación en Montreal, Appleton fue seleccionado por los Senadores de Washington en el draft de la Regla 5 de octubre de 1935. [35] Appleton ganó tres juegos para los Senadores en abril de 1936, el mes de apertura de la temporada de 1936, incluido un partido de dos hits contra los campeones defensores de la Serie Mundial de 1935, los Tigres de Detroit . [36] Tuvo su mejor temporada en las Grandes Ligas en 1936 con un récord de 14-9 y 88 ponches en 201-2/3 entradas lanzadas. Su ERA de 3.53 en 1936 fue la tercera mejor en la Liga Americana . [3] Pasó cuatro temporadas completas con los Senadores, su período más largo con cualquier equipo. Apareció en 156 juegos para Washington de 1936 a 1939, compilando un récord de 34-43. [3]
El 8 de diciembre de 1939, los Senadores traspasaron a Appleton a los Chicago White Sox junto con Taffy Wright a cambio de Gee Walker . [3] [37] Appleton apareció en 42 juegos como lanzador de relevo para los White Sox de 1940 a 1942 mientras compilaba un récord de 4-3. [20]
En julio de 1942, Appleton fue liberado por los White Sox y firmado como agente libre por los St. Louis Browns . [38] [39] Apareció en 14 juegos como lanzador de relevo para los Browns de 1942 con una efectividad de 2.96. Al final de la temporada de 1942, Appleton tenía 38 años y era el décimo jugador de mayor edad en las Grandes Ligas de Béisbol. [3]
El 28 de noviembre de 1942, tras la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, Appleton fue comisionado como teniente de la Armada de los Estados Unidos. [40] Appleton fue inicialmente asignado a tareas en Carolina del Norte, donde jugó para un equipo de béisbol de la Armada Pre-Flight y entretuvo a los cadetes con su talento como pianista. [40] En julio de 1943, fue asignado a la Base Naval de Quonset en Quonset Point, Rhode Island . En agosto de 1943, Appleton fue designado como entrenador del equipo de béisbol Quonset Flyers. [41] También lanzó para los Flyers durante su servicio en tiempos de guerra. [42] [43] [44] [45] Appleton fue dado de baja de la Armada en julio de 1945. [46]
Después de completar su servicio militar, Appleton regresó a los St. Louis Browns a mitad de la temporada de 1945. Compiló una efectividad de 15.43 en dos juegos y fue liberado por los Browns en agosto de 1945. Firmó como agente libre con los Senators a fines de agosto de 1945. Concluyó su carrera de Grandes Ligas apareciendo en seis juegos para los Senators en 1945 con una efectividad de 3.38. Apareció en su último juego de Grandes Ligas el 20 de septiembre de 1945. A los 41 años, era el octavo jugador de mayor edad en las Grandes Ligas al final de la temporada de 1945. [3]
El 10 de abril de 1946, los Washington Senators liberaron a Appleton, pero continuó lanzando en las ligas menores durante seis años más. Jugó para los Buffalo Bisons en la Liga Internacional de 1946 a 1948. [20] [47] Buffalo le dio la libertad absoluta "para permitirle una oportunidad de buscar un trabajo como entrenador". [48]
En julio de 1948, Appleton firmó con los Sherman-Denison Twins de la Big State League , donde jugó en 1948 y 1949. [20]
Luego se desempeñó como jugador-entrenador de los Dallas Eagles en la Liga de Texas durante la temporada de 1949. [49] En 1950, asumió como jugador-entrenador de los Augusta Tigers en la Sally League. [50]
Appleton concluyó su carrera como jugador en 1951 como jugador-entrenador de los Erie Sailors en la Liga del Atlántico Medio . Appleton tenía 47 años cuando apareció en su último juego como jugador de béisbol profesional en 1951. [20]
Appleton pasó más de 20 años como cazatalentos y mánager en las ligas menores de béisbol. Fue jugador-mánager de los Sherman-Denison Twins en 1949, [51] de los Augusta Tigers en 1950 y de los Erie Sailors en 1951. [52] También trabajó como mánager de los Roanoke Rapids Jays (1952), los Charlotte Hornets (1954, 1970), [53] [54] de los Atlanta Crackers (1964), [55] y de los Wisconsin Rapids Twins (1965). Trabajó como cazatalentos e instructor de pitcheo en la organización Washington Senators/Minnesota Twins desde mediados de la década de 1950 hasta que lo asignaron para reemplazar a Jack McKeon al mando de los Atlanta Crackers en junio de 1964. [55]
En enero de 1974, Appleton murió en el Hospital St. Francis en Trenton, Nueva Jersey , a la edad de 69 años. [3] Fue enterrado en el cementerio St. Gertrude en Colonia, Nueva Jersey .