Un arcón (también llamado cofre o cofrecito ) es un tipo de mueble, generalmente de estructura rectangular con cuatro paredes y una tapa extraíble o con bisagras, que se utiliza para guardar objetos personales, generalmente. El espacio interior puede estar subdividido.
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Los antiguos egipcios crearon los primeros cofres conocidos, utilizando madera o juncos tejidos, alrededor del año 3000 a. C. [1]
Los primeros usos de un cofre o arcón antiguo incluían el almacenamiento de telas finas, armas , alimentos y objetos valiosos. [2]
En la Europa medieval y del Renacimiento , los arcones bajos se usaban a menudo como bancos, mientras que los arcones más altos se usaban como mesas auxiliares. Al colocar un arco de lado sobre cualquier tipo de mesa rústica, la superficie interior de su tapa se podía usar como una superficie de escritura adecuada, mientras que el interior podía albergar utensilios de escritura y materiales relacionados, como era el caso del escritorio Bargueño de España. Muchos de los primeros escritorios portátiles eran arcones apilados, con el de arriba con su tapa a un lado, para servir como superficie de escritura cuando se abría. [ cita requerida ]
Muchos baúles europeos usaban la típica banda de hierro sobre la tapa y el cuerpo del baúl para cerrarlo o trabarlo. Había algunos estilos diferentes de baúles, como los de caja cuadrada o los de tapa abovedada, que eran tan diferentes que no había una forma efectiva de clasificarlos. [3] La forma de la tapa de los baúles abovedados, como los de los siglos XV y XVI, habría expulsado el agua y desalentado su uso como asientos, contribuyendo así a una mayor supervivencia. [ cita requerida ]
Un cofre es una caja (normalmente rectangular ) con una tapa extraíble o con bisagras que puede proteger objetos personales. Algunos cofres están equipados con mecanismos de cierre o una banda metálica en la que se puede colocar un candado. [ cita requerida ] Según el Diccionario Webster (1988), un cofre es "una caja con tapa y, a menudo, un candado, para almacenar o enviar cosas" o como "un armario para guardar suministros médicos, artículos de tocador, etc." [2]
Los cofres diseñados para guardar ropa de cama u otros objetos blandos tendrían un interior muy liso o lijado, y los cofres hechos para guardar equipo pesado o armas tendrían un interior más grueso. [ cita requerida ]
En el pasado, los cofres se utilizaban principalmente como elemento de almacenamiento, mientras que hoy en día también se emplean como muebles decorativos [4] o como asiento.
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Otras palabras para un cofre incluyen:
Un cassone es un tipo de cofre tallado o pintado asociado con la Italia medieval tardía y el renacimiento . Los cassones, también llamados cofres de bodas o cofres de la esperanza , se usaban a menudo para llevar los bienes de la dote en una ceremonia de matrimonio. [9]
En la Colonia Holandesa del Cabo (hoy parte de Sudáfrica) se usaba habitualmente un arcón sencillo, llamado wakis ("baúl de carro"), como asiento de un carro. [10] Para que fuera más útil, solía tener un soporte de madera en el centro de la parte superior para que el conductor sentado no se resbalara tan fácilmente. Además de este uso, también se usaban para guardar cosas en casa, para guardar ropa, comida y otros productos de forma segura. Con frecuencia se fabricaban con uno o más lados inclinados hacia abajo, aunque la parte superior siempre era horizontal. Muchos están hechos de maderas resistentes, como el palo amarillo , y por lo tanto duran mucho tiempo. Algunos fabricantes también pintaban el frente del baúl con diseños relativamente simples que recordaban a Europa y presumiblemente eran de allí.
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En algunos países eslavos , por ejemplo, en Ucrania y Serbia , los cofres eran una reliquia familiar, especialmente en las familias campesinas. Cada muchacha ucraniana recibía su propio cofre a la edad de 15 años como dote para su futura novia. Mirar en el cofre de la muchacha se consideraba de mala educación. Los cofres eran un indicador de la riqueza de una familia. Las muchachas y mujeres ucranianas también los usaban para guardar sus prendas y algunos objetos personales: toallas, joyas, herramientas para bordar, etc. Una gran colección de cofres tradicionales ucranianos que datan de los siglos XVIII y XX se conserva en el castillo de Radomysl ( región de Zhytomyr , Ucrania). [ cita requerida ]
En muchos países árabes, los cofres se utilizan para guardar las pertenencias personales del capitán de barco, como el cofre kuwaití . Hoy en día, muchos cofres de muebles de Oriente Medio se conocen por nombres de lugares, como omaní o bahreiní , pero esto suele hacer referencia al lugar donde se compraron en lugar de a dónde se fabricaron. Otros se utilizan para guardar ropa de cama y artículos domésticos reunidos por las niñas en preparación para su eventual matrimonio, y a menudo se denominan cofres de la esperanza . En árabe, se utilizan dos términos para el cofre de la dote: el muqaddimah [11] era específicamente para las pertenencias personales de la novia; y el "sunduq", que normalmente venía en pares iguales, era para otros bienes. [12]
En la fantasía, las fábulas y los juegos, los cofres del tesoro se utilizan con frecuencia como un recurso argumental para contener tesoros como oro o joyas.
Un baúl de juguetes es un tipo de cofre en el que generalmente se guardan los juguetes de los niños, como muñecas o bloques de construcción.
En la serie Mundodisco de Terry Pratchett , un cofre sensible con piernas llamado El Equipaje es propiedad del primer turista, Dosflores. [13]