Peștera Muierilor , o Peștera Muierii ( en rumano, «La cueva de las mujeres» o «La cueva de las mujeres»), es un elaborado sistema de cuevas ubicado en la comuna de Baia de Fier , condado de Gorj , Rumania . Contiene abundantes restos de osos de las cavernas , así como un cráneo humano. El cráneo está datado por radiocarbono en 30 150 ± 800, lo que indica una edad absoluta entre 40 000 y 30 000 AP . [1] Fue descubierto en 1952. Junto con restos similares encontrados en la cueva de Cioclovina (de c. 29 000 AP), se encuentran entre los humanos modernos tempranos más antiguos de la prehistoria rumana .
El cráneo humano es el de una mujer con rasgos humanos anatómicamente modernos obvios , incluyendo una frente alta, mandíbula pequeña y pequeñas crestas supraorbitales . A pesar de la alta bóveda craneal , el hueso occipital forma una cúpula distintiva, un rasgo normalmente asociado con los neandertales . Los huesos faciales en gran parte intactos indican una mujer con "rasgos robustos". Este mosaico de características refleja lo visto en el hallazgo de Peștera cu Oase , lo que indica una posible mezcla neandertal o rasgos generalmente robustos (arcaicos) (o ambos). [2] La fecha temprana hace que el hallazgo sea referible al grupo temprano de hallazgos de Cro-Magnon .
Basándose en la datación por radiocarbono y también en el análisis del contexto arqueológico , algunos investigadores han adelantado la hipótesis de la asociación de estos huesos con los Cromañones y la cultura arqueológica del Auriñaciense . Otros mencionan la posibilidad de que estos hallazgos pudieran pertenecer a una determinada cultura regional de los Cárpatos meridionales , del periodo del Paleolítico medio final y del Paleolítico superior inicial .
En el lugar se encontraron los restos de tres individuos. [3] [4] En un estudio de 2016, los investigadores extrajeron ADN de dos molares superiores de uno de los tres individuos, Peștera Muierii 1 (35 000 AP), y confirmaron que el individuo era un humano completamente moderno; el análisis de mtADN muestra que Peștera Muierii 1 proviene de un linaje basal previamente desconocido del haplogrupo U6* de mtADN . [4] Como el haplogrupo U6 es hoy común en el norte de África , los investigadores creen que el linaje U6 en el norte de África fue el resultado de la migración desde Asia occidental hacia el norte de África. [4] Los investigadores también extrajeron ADN del hueso temporal de Peștera Muierii 2 (33 000 AP). [3] Este individuo también proviene del haplogrupo basal de mtADN U6 y se confirmó que era una mujer. [3]
Un estudio completo del genoma realizado en los restos en 2021 reveló que la mujer de Peștera Muierii está relacionada con los europeos modernos, pero no es un antepasado directo. La mujer también muestra afinidades genéticas cercanas con otros europeos del Paleolítico, como Kostenki-14 . También se descubrió que los cazadores-recolectores europeos del Paleolítico mostraron una diversidad genética mayor de lo esperado, "lo que demuestra que la grave pérdida de diversidad se produjo durante y después del Último Máximo Glacial (LGM) y no solo durante la migración fuera de África". Por el contrario, los cazadores-recolectores post-LGM en Europa mostraron la diversidad genética "jamás observada". Se estima que la mujer tiene alrededor de 34.000 años y no está relacionada con los individuos anteriores de Peștera cu Oase de 40.000 años . [5]