Pestalotiopsis microspora es una especie de hongo endófito capaz de descomponer y digerir poliuretano . [1] Identificado originalmente en 1880 en el follaje caído de la hiedra común ( Hedera helix ) en Buenos Aires , [2] también causa manchas foliares en arbustos de Hypericum 'Hidcote' ( Hypericum patulum ) en Japón . [3]
Sin embargo, su actividad de degradación de poliuretano fue descubierta recién en la década de 2010 en dos cepas distintas de P. microspora aisladas de tallos de plantas en el Bosque Nacional Yasuní dentro de la selva amazónica ecuatoriana por un grupo de estudiantes investigadores dirigidos por el profesor de bioquímica molecular Scott Strobel como parte de la Expedición y Laboratorio Anual de la Selva Tropical de Yale . Es la primera especie de hongo que se ha descubierto que puede subsistir con poliuretano en condiciones anaeróbicas . Esto hace que el hongo sea un candidato potencial para proyectos de biorremediación que involucren grandes cantidades de plástico . [4]
Pestalotiopsis microspora fue descrita originalmente en Buenos Aires, Argentina en 1880 por el micólogo Carlo Luigi Spegazzini , quien la llamó Pestalotia microspora . [5]
En 1996, Julie C. Lee aisló por primera vez el ácido torreyánico , una quinona dimérica , de P. microspora , y observó que la especie es probablemente la causa de la disminución de la torreya de Florida ( Torreya taxifolia ), una especie en peligro de extinción de un árbol relacionado con el tejo productor de paclitaxel Taxus brevifolia . [6]
Pestalotiopsis microspora es un hongo conocido por ser el más eficaz a la hora de penetrar el exterior de un producto polimérico o poliuretano y disolverlo a través de las enzimas oxidantes que posee. Aunque se trata de un descubrimiento sorprendente, se ha controlado principalmente en entornos de laboratorio y todavía se necesita más experimentación para utilizarlo a gran escala en vertederos y zonas de limpieza.