Bistorta officinalis ( sinónimo Persicaria bistorta ), conocida como bistorta , bistorta común , bistorta europea o bistorta de pradera , es una especie de planta con flores de la familia de las poligonáceas nativa de Europa y el norte y oeste de Asia. [1] Otros nombres comunes incluyen raíz de serpiente , raíz de serpiente , hierba de serpiente y repisas de Pascua .
Bistorta officinalis es una planta herbácea perenne que crece de 20 a 80 centímetros (8 a 31 pulgadas) de alto por 90 cm (35 pulgadas) de ancho. Tiene un rizoma grueso y retorcido que probablemente le ha dado su nombre común de serpentaria. El follaje es normalmente basal con unas pocas hojas más pequeñas producidas cerca del extremo inferior de los tallos florales. Las hojas generalmente no tienen pelos; las basales son alargadas-ovaladas con largos tallos alados y bases redondeadas o en forma de corazón; las superiores son pocas y son triangulares, afiladas y sin peciolo. Hay estípulas en su base que se fusionan en una vaina que rodea el tallo. Los pecíolos son ampliamente alados. La inflorescencia es una espiga. La planta florece desde finales de primavera hasta otoño, produciendo tallos altos, erectos, no ramificados y sin pelos que terminan en racimos terminales simples que son espigas en forma de maza, de 5 a 7 cm (2 a 3 pulgadas) de largo, de flores de color rosa. [2] Las flores individuales son de color rosa con cinco segmentos de perianto, ocho estambres, tres carpelos fusionados y tres estilos libres. El fruto es una nuez negra brillante. La floración tiene lugar en junio y julio. [3] La planta crece en suelos húmedos y en condiciones secas permanece inactiva, perdiendo su follaje hasta que vuelva a existir la humedad adecuada.
La ubicación genérica de esta especie ha estado históricamente en constante cambio, habiéndose ubicado en Polygonum o Persicaria, pero ahora se acepta como Bistorta . [4]
El nombre latino bistorta , de bis ("dos veces") + torta ("retorcido"), hace referencia al aspecto retorcido de la raíz .
Se han registrado otros numerosos nombres vernáculos para la especie en textos históricos, aunque ninguno se utiliza en gran medida. Muchos de los siguientes hacen referencia al uso de la planta para hacer budines:
La bistorta es originaria de Europa, pero se cultiva con frecuencia y se ha naturalizado en otras partes del mundo, como en Nueva Inglaterra , Estados Unidos . Por lo general, crece en prados húmedos, pantanos boscosos ricos en nutrientes, bordes de bosques, humedales, parques, jardines y suelos alterados. [6]
Esta especie se cultiva como planta ornamental de jardín, especialmente la forma 'Superba', que tiene flores más grandes y vistosas, y ha ganado el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society . [7] Es adecuada para su uso como planta marginal o en jardines pantanosos . La bistorta se ha cultivado como verdura, y sus raíces, hojas y brotes tiernos se cuecen al vapor o se hierven. Muchas de sus apariciones en estado silvestre pueden deberse a una planta silvestre de jardín.
La bistorta se ha utilizado tradicionalmente con fines medicinales. Las raíces son ricas en ácidos tánico y gálico y tanto estos como las hojas se han utilizado para tratar heridas. [3]
En el norte de Inglaterra, la planta se utilizaba para hacer un pudín amargo en Cuaresma a partir de una combinación de hojas, avena, huevo y otras hierbas. Es el ingrediente principal del pudín de muelle o pudín de Easter-Ledge. [8] La raíz de Bistort se puede utilizar para producir un astringente que se utilizaba en medicina. Las raíces también se comen en Rusia y el norte de Asia. [9]
