El HMS Perseus fue un submarino británico de la clase Parthian construido en 1929 y perdido en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial . Esta clase fue la primera en estar equipada con torpedos Mark VIII .
Al comienzo de la guerra, operaba bajo el mando del comandante Peter Bartlett en la Estación China como parte de la 4ª Flotilla de Submarinos, junto con los demás miembros de su clase. Esto continuó hasta agosto de 1940, cuando fueron reasignados al Mediterráneo , donde parte de sus tareas consistían en transportar suministros entre Alejandría y la isla sitiada de Malta . El Perseus se sometió a un reacondicionamiento en Malta desde octubre hasta abril de 1941.
Adscrita a la 1.ª Flotilla de Submarinos con base en Alejandría , y bajo el mando del teniente comandante Edward Christian Frederick Nicolay DSO RN (véase Nicolay (familia) ), hundió el petrolero italiano Maya, de 3.867 toneladas , a 5 millas náuticas (9 km) al sur de Tenedos el 5 de septiembre de 1941, y el 2 de octubre, el buque mercante Castellon, de 2.086 toneladas, al oeste de Bengasi . Fue como resultado de estas acciones que el comandante Nicolay recibió la Orden de Servicio Distinguido .
El Perseo zarpó de Malta con destino a Alejandría el 26 de noviembre de 1941 con instrucciones de patrullar las aguas al este de Grecia durante su travesía. Al parecer, torpedeó un barco el 3 de diciembre, pero a las 22 horas del 6 de diciembre chocó contra una mina italiana frente a Cefalonia , a 11 km al norte de Zante , en el mar Jónico .
De las 61 personas a bordo, el único sobreviviente fue John Capes, fogonero principal de 31 años , uno de los dos miembros no tripulantes que estaban haciendo autostop hasta Alejandría. Él y otros tres escaparon del submarino utilizando la escotilla de escape Twill Trunk en la sala de máquinas y usando el aparato de escape sumergido Davis . [1] Sin embargo, solo él sobrevivió al viaje a la superficie y al nado de cinco millas (8 km) hasta la isla de Cefalonia, donde fue escondido por los isleños durante 18 meses antes de ser contrabandeado en un caïque hasta Esmirna en Turquía. [2] Posteriormente se le concedió una Medalla del Imperio Británico .
El naufragio, a 52 metros (171 pies) debajo de la superficie, fue descubierto y examinado en 1997 por un equipo de buceo dirigido por Kostas Thoctarides.
El Perseus yace en el fondo del mar, escorado a estribor. El único daño significativo que presenta el buque es una grieta en el costado de babor, cerca de la proa, causada por la colisión con la mina. El resto del casco está en buenas condiciones. Su cañón, su timón y todo lo demás está en su lugar. Sus brújulas, que todavía funcionan, muestran su último rumbo. La escotilla de escape del compartimiento de popa está abierta.
Los buzos encontraron el ancla de una mina italiana cerca del Perseo , lo que parece haber sido la causa de su hundimiento. Las autoridades británicas habían dado por sentado que esa había sido la causa, pero nunca se confirmó.
El 19 y el 20 de mayo de 2000 se celebraron en Cefalonia ceremonias conmemorativas en honor de la tripulación del Perseus , a las que asistieron familiares del fallecido (entre ellos, la hija de John Capes), miembros de la Asociación de Antiguos Camaradas del Submarino, lugareños que escondieron a Capes y un miembro de la tripulación del caique que transportó a Capes a Esmirna (entre otros). [3] [4]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )CS1 maint: unfit URL (link)37°54′0″N 20°54′0″E / 37.90000°N 20.90000°E / 37.90000; 20.90000
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