Los Chicago Hounds fueron un equipo de hockey sobre hielo profesional menor de la United Hockey League (UHL) durante la temporada 2006-07 de la UHL . Jugaron sus partidos de local en el Sears Centre en Hoffman Estates, Illinois .
El nuevo equipo de la UHL fue aprobado para una nueva arena en Hoffman Estates a principios de 2005 [1] [2] que sería propiedad del Dr. Eric Margenau, un psicólogo con sede en Nueva York que también era dueño de varios otros equipos de ligas menores, incluido el equipo de fútbol sala Chicago Slaughter . [3] [4] El 31 de enero de 2006, se anunció que Robbie Nichols dejaría su puesto como entrenador de los Richmond RiverDogs , que también era propiedad del Dr. Margenau, para poner en marcha el nuevo equipo de la UHL en Chicago. [5] [6] La franquicia Hounds fue entonces oficialmente una reubicación de los RiverDogs después de que los propietarios no renovaran su contrato de arrendamiento en Richmond. [6]
Nichols dejó la franquicia de Chicago en abril de 2006 para convertirse en entrenador en jefe y gerente general de los Elmira Jackals y gerente del First Arena en Elmira, Nueva York . Luego, los Hounds contrataron al ex entrenador de Fort Wayne Komets , Greg Puhalski, [7] quien llegó como el entrenador en jefe con más victorias en la historia de la UHL. Los Hounds tuvieron un comienzo desfavorable ya que su primer partido en casa fue cancelado debido al mal hielo en el nuevo Sears Centre. Se suponía que el juego comenzaría a las 7:30 p. m., hora central, pero la decisión de cancelar no se anunció hasta las 9 p. m. Se alegó que varios fanáticos lanzaron discos de goma para la promoción Chuck-A-Puck en dirección al comisionado de la UHL, Richard Brosal, quien fue quien hizo el anuncio oficial a los fanáticos.
A finales de la temporada 2006-07 , los Hounds fueron vendidos a Craig Drecktrah, propietario de los Rockford IceHogs de la UHL . [8] El 6 de junio de 2007, Drecktrah cesó las operaciones del equipo citando su incapacidad para negociar un contrato de arrendamiento razonable con el Sears Centre. Drecktrah declaró que el Sears Centre quería que ocupara principalmente los días laborables, dejando las fechas más deseables de los fines de semana para los otros inquilinos. También dijo que la administración del edificio quería triplicar el costo de su contrato de arrendamiento. [9] El equipo intentó reanudar el juego en la UHL, que había cambiado el nombre a International Hockey League, para la temporada 2008-09 , pero Drecktrah no pudo asegurar un lugar en el área de Chicago.
En 2010, se anunció que Drecktrah traería un equipo de la ECHL , el Chicago Express , al Sears Centre, que compitió en la temporada 2011-12 antes de cesar sus operaciones. [10]