Los Meralco Bolts [1] [2] son un equipo de baloncesto profesional de la Asociación Filipina de Baloncesto . El equipo comenzó en 2010 después de que Manila Electric Company (MERALCO) adquiriera la franquicia PBA de Sta. Lucia Realtors . [3] El equipo es uno de los tres equipos de la PBA actualmente bajo el control del empresario Manuel V. Pangilinan ; los otros equipos son TNT Tropang Giga y NLEX Road Warriors .
Los MERALCO Reddy Kilowatts fueron un equipo de baloncesto de gran potencia que jugó en la Asociación Atlética Industrial y Comercial de Manila (MICAA) de 1968 a 1972. Dirigido por el MERALCO Athletic Club de la Manila Electric Company (MERALCO), se unieron brevemente a la MICAA antes de la Segunda Guerra Mundial y fueron readmitidos en 1968. El equipo fue coronado como campeón del Abierto de la MICAA de 1971, venciendo a los Crispa Redmanizers. [4]
La desaparición de la rivalidad entre YCO y Ysmael Steel tras la disolución del equipo Ysmael Steel en 1968 allanó el camino para la rivalidad entre MERALCO y Crispa, que comenzó en 1970. La rivalidad alcanzó su máximo apogeo durante el campeonato All-Filipino de la MICAA de 1971, cuando Reynoso y Jaworski golpearon a los árbitros Eriberto "Ting" Cruz y José "Joe" Obias por lo que el dúo percibió como decisiones cuestionables contra MERALCO. El incidente resultó en suspensiones de por vida contra los dos, que finalmente se levantaron para que los dos pudieran unirse al equipo nacional en el Campeonato Asiático de Baloncesto de 1973.
El equipo se disolvió en 1972 a raíz de la declaración de la ley marcial en Filipinas, en la que el gobierno de Marcos confiscó MERALCO a Eugenio López, Sr.
En junio de 2010, hubo informes de que Meralco expresó interés en unirse a la PBA y tenía la intención de comprar la franquicia de Sta. Lucia o Barako Bull después de que ambos equipos se deshicieran de la mayoría de sus jugadores principales. [5] Después de que Barako Bull informara a la junta que tenían la intención de permanecer en la liga durante la temporada 2010-11, Sta. Lucia presentó una "licencia de ausencia". [6] El 10 de agosto, la junta de la PBA finalmente aprobó la venta de la franquicia de Sta. Lucia a Meralco. El equipo se llamaría Meralco Bolts .
Los Bolts debutaron durante la temporada 2010-11 con una alineación que incluía a Mark Cardona , Asi Taulava , Nelbert Omolon , Marlou Aquino , Beau Belga , Dennis Daa, Chris Ross , Ogie Menor , Pong Escobal y Chris Pacana . Shawn Weinstein , Ford Arao , Khasim Mirza y Bam-bam Gamalinda fueron los primeros jugadores en ser reclutados por la franquicia. Comenzaron la Copa de Filipinas con una victoria contra los favoritos del público Barangay Ginebra Kings . A mitad de la conferencia, intercambiaron a algunos de sus jugadores a cambio de Hans Thiele , Mark Isip y Reed Juntilla respectivamente. Compilaron un récord de 7-7, que fue suficiente para llevarlos a los cuartos de final. Sin embargo, perdieron ante el B-Meg Derby Ace Llamados 2-0. Antes de la Copa del Comisionado, hicieron un gran intercambio al adquirir a Solomon Mercado junto con Paolo Bugia y Erick Rodríguez . También ficharon al tirador de tres puntos Renren Ritualo . A pesar de una plantilla renovada y de la incorporación de Anthony Dandridge y Chamberlain Oguchi , no pasaron de las eliminatorias tras tener un récord de 3-6. Lo mismo ocurrió durante la Governors Cup, cuando tuvieron un récord de 3-5.
Los Bolts reconstruyeron su alineación durante la temporada baja, liberando a Renren Ritualo , Hans Thiele , Reed Juntilla y Paolo Bugia , además de adquirir a través de intercambios a Mark Yee , Mark Macapagal , Chico Lanete , Chris Timberlake y firmando a los agentes libres Mark Borboran y Bryan Faundo . Durante el Draft de la PBA de 2011 , Meralco seleccionó al reserva de Gilas Jason Ballesteros , así como a Gilbert Bulawan para aumentar su línea delantera. En la Copa de Filipinas de la PBA 2011-12 , terminaron en el sexto lugar con un récord de victorias y derrotas de 8-6, pero fueron barridos por los Petron Blaze Boosters . En la Copa del Comisionado de la PBA de 2012 , terminaron en otro sexto lugar con 4-5 en esa victoria sorpresa de 102-98 sobre Powerade Tigers , pero en otra falla en las semifinales para los Bolts. En la Copa de Gobernadores de la PBA de 2012 , terminaron en el sexto lugar de su franquicia tres veces seguidas. En el partido eliminatorio por el último lugar en las semifinales, derrotaron a los Powerade Tigers por 94-86 para avanzar a su primera aparición en semifinales en la historia de su franquicia.
Ramón Segismundo anunció que el uniforme del equipo para la temporada 2012-13 tendrá características de diseño similares a los uniformes de 1971 usados por los Meralco Reddy Kilowatts . [7]
Los Bolts hicieron algunos movimientos fuera de temporada antes del inicio de la temporada. Adquirieron a "El Granada" Gary David de GlobalPort a cambio de Chris Ross , Chris Timberlake y las selecciones de segunda ronda de 2016 y 2017 de Meralco. [8] También intercambiaron los derechos de Asi Taulava a Air21 a cambio de Mike Cortez, [9] enviaron a Mark Cardona a Air21 a través de un intercambio de tres equipos que, en el proceso, adquirió a Rabeh Al-Hussaini . [10] También adquirieron a Kerby Raymundo de Ginebra por Jay-R Reyes. Raymundo aún no ha jugado para los Bolts desde que fue intercambiado debido a una molesta lesión de rodilla y está contemplando el retiro.
A mitad de la eliminatoria, ficharon a Danny Ildefonso para el resto de la conferencia, a quien Petron despidió sin contemplaciones. Tras darse cuenta de que Danny I todavía tiene lo necesario para jugar y que todavía puede ayudar al equipo en términos de liderazgo e influencia positiva, los Bolts lo ficharon para el resto de la temporada. [11]
Durante la conferencia de la Copa de Filipinas de la PBA, tuvieron un buen comienzo y pudieron vencer a equipos de primera línea como Ginebra. Sin embargo, sufrieron una racha de derrotas y terminaron en un empate a cuatro bandas con Alaska, GlobalPort y Barako Bull. Como Barako Bull y GlobalPort tienen cocientes más altos, Meralco se vio obligado a jugar un partido de muerte súbita con Alaska Aces para determinar el octavo y último puesto en los playoffs. Los Aces los derrotaron y, por lo tanto, quedaron eliminados de la contienda por los playoffs.
En la conferencia PBA Philippine Cup 2014-15, tuvieron un buen desempeño, incluso eliminaron al campeón defensor Purefoods Star Hotshots , pero luego fueron eliminados por Alaska Aces.
En la Commissioner's Cup 2015, están en una racha invicta debido a su buen desempeño. El equipo también contó con el importado Josh Davis, quien ayudó a mantener su gran racha.
En la Copa del Gobernador, el equipo eligió a Seiya Ando como su jugador importado, junto con Andre Emmett . Debido a esto, Ando se convirtió en el primer jugador importado de Japón en la liga.
La Copa de Filipinas de la PBA 2015-16 no fue tan buena como antes. Sufrieron lo peor con un récord de 1-10. Sin embargo, el equipo seleccionó a Chris Newsome y Baser Amer .
El equipo mejoró mucho en la Copa del Comisionado, donde fueron liderados por el ex jugador del Maccabi Tel Aviv BC Arinze Onuaku , quien ganaría el premio al Mejor Importado de la Conferencia. El equipo también pasó por algunos reveses, con la suspensión de Gary David en un juego durante una ronda eliminatoria, debido a insubordinación. David fue posteriormente eliminado de la alineación y se convirtió en una lista de agentes sin restricciones. [12]
El equipo también llegó a las finales por primera vez en la historia de su franquicia en la Governors' Cup . Los Bolts pudieron derrotar al máximo favorito TNT KaTropa al ganar su serie de semifinales al mejor de cinco en cuatro juegos. Se enfrentaron al favorito del público Barangay Ginebra San Miguel en las finales. Meralco llegó a las finales como el equipo menos favorito, pero logró dar pelea e incluso robar el Juego 1. Aunque Ginebra ganó en seis juegos, se consideró una de las series de finales más entretenidas de los últimos tiempos. El importado de Meralco, Allen Durham, también ganó el premio al Mejor Importado y el base/delantero novato Chris Newsome ganó el premio al Novato del Año.
Antes de la temporada, Jimmy Alapag se retiró nuevamente, esta vez para siempre. [13] Los Bolts regresaron a las finales de la Copa de Gobernadores después de un peor desempeño en la Copa de Filipinas y una derrota en cuartos de final en la segunda conferencia, pero esta vez con un veterano de TNT, Ranidel de Ocampo . A pesar de que se recuperaron de un déficit de 0-2, aún perdieron por siete juegos. [14]
Por primera vez desde su primera aparición en la final, Meralco no pasó de las semifinales, ya que fueron derrotados por los Alaska Aces en una saga al mejor de cinco en la Copa de Gobernadores de la PBA de 2018. [ 15] También será la última temporada de Jared Dillinger con el equipo.
Con la incorporación de Raymond Almazan y Allein Maliksi , los Bolts alcanzaron nuevamente la final , pero enfrentándose nuevamente a Ginebra. Perdieron la serie en cinco juegos. [16]
Después de que el COVID-19 atacara Filipinas, la liga anunció que jugaría en una burbuja similar a la NBA. Solo se jugó la Copa de Filipinas y quedaron en quinto lugar en las eliminatorias. Pero cuando llegaron a semifinales, perdieron ante su archienemigo Barangay Ginebra.
La liga ahora jugará con dos conferencias, debido a una cierta reducción de las regulaciones por parte de la IATF. Ahora, Meralco sin Baser Amer , después de ser traspasado a Blackwater por Mac Belo , ahora estaba liderado por Chris Newsome y Raymond Almazan . Los Bolts llegaron a las semifinales de la primera conferencia enfrentándose a los Magnolia Hotshots , pero perdieron en seis juegos. [17] Llegaron a la final nuevamente en la Governors' Cup , pero nuevamente fueron derrotados por Ginebra en seis juegos debido a las lesiones ocurridas en Almazan.
A mitad de la Copa de Filipinas , Norman Black presentó una licencia por motivos personales y fue reemplazado por Luigi Trillo para los últimos cinco juegos de la ronda eliminatoria. [18] Trillo llevó al equipo a la primera victoria en los playoffs contra Barangay Ginebra en el Juego 3. [19] Black regresó después de la derrota del Juego 1 contra San Miguel Beermen y llevó al equipo a empatar la serie, pero no fue suficiente para ganar la serie y perdió en siete juegos.
Después de una mala actuación en la Copa del Comisionado , eligieron a KJ McDaniels como su refuerzo en la Copa de Gobernadores , pero fueron derrotados por los eventuales campeones TNT Tropang Giga en las semifinales. [20]
Después de años de servicio como entrenador en jefe, Norman Black ahora fue reasignado como consultor del equipo y Luigi Trillo lo reemplazará en el puesto anterior. [21]
En la Commissioner's Cup , con Shonn Miller como su importado, Bolts terminó en el quinto lugar con un récord de 8-3 empatado con Ginebra y Phoenix, y el más bajo de los tres. Terminó con una desventaja de dos victorias, Meralco se enfrentó a Phoenix Fuel Masters y forzó un segundo juego al ganar el primer juego contra Phoenix en un triple tiempo extra y un puntaje de 116-107, gracias a una actuación de 20 puntos de Cliff Hodge y el juego de 20 rebotes de Miller. [22] Pero aún así fueron eliminados en el segundo juego 88-84, incluso tres jugadores anotaron 15 puntos. [23] [24]
Los Bolts no lograron repetir el récord de victorias y derrotas de la conferencia anterior, pero lograron asegurar el tercer puesto con cociente de victorias con otros cuatro equipos (TNT, Rain or Shine, NLEX y Magnolia) con 6-5. En los cuartos de final al mejor de tres, barrieron a los NLEX Road Warriors.
En las semifinales, el equipo se enfrentó a su archirrival Barangay Ginebra. En los juegos 1 y 5, Ginebra ganó por 4 puntos en ambos juegos; [25] [26] Los Bolts finalmente vencieron a Barangay Ginebra en siete juegos a pesar de estar perdiendo 2-3. [27] [28] [29]
En la final , se enfrentaron a los San Miguel Beermen , que dominaron la conferencia y recientemente barrieron a Rain or Shine. Después de una canasta decisiva de Chris Newsome en el Juego 6 y un tiro de tres puntos fallado por June Mar Fajardo, ganaron la serie final por 4-2 y se llevaron su primer campeonato en la historia de la franquicia. [30]
El equipo seleccionó a CJ Cansino de UP Fighting Maroons , [31] y recurrió a los servicios de Allen Durham como importación del equipo para la conferencia . [32]
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"Biboy Liwanag" es la mascota principal de los Bolts; fue presentado por primera vez como mascota del equipo durante su primera temporada en 2010.
*playoffs de un juego
**el equipo tenía la ventaja de ganar dos veces
