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La siembra es el proceso de plantar semillas. Una zona en la que se han plantado semillas se describirá como una zona sembrada . Al sembrar es importante:
Entre los principales cultivos de campo, se siembran avena , trigo y centeno , se siembran gramíneas y legumbres y se plantan maíz y soja . En la siembra, se utilizan hileras más anchas (generalmente de 75 cm (30 pulgadas) o más) y la intención es tener un espaciamiento preciso y uniforme entre las semillas individuales en la hilera; se han ideado varios mecanismos para contar las semillas individuales a intervalos exactos.
Al sembrar, se coloca poca o ninguna tierra sobre las semillas, ya que generalmente las semillas pueden sembrarse en el suelo manteniendo una profundidad de plantación de aproximadamente 2 a 3 veces el tamaño de la semilla.
Para la siembra manual existen varios tipos de siembra, entre ellos: [1]
Se pueden utilizar varios patrones de siembra junto con estos tipos; estos incluyen:
La siembra o plantación a mano es el proceso de arrojar puñados de semillas sobre un terreno preparado: es decir, la siembra al voleo (de donde se deriva el término tecnológico ). Por lo general, se utiliza una rastra o grada para incorporar la semilla al suelo. Aunque requiere mucha mano de obra para cualquier área, excepto para áreas pequeñas, este método todavía se usa en algunas situaciones. Se requiere práctica para sembrar de manera uniforme y a la tasa deseada. Se puede usar una sembradora manual para sembrar, aunque es menos útil que para las semillas más pequeñas de pastos y legumbres .
La siembra manual puede combinarse con la siembra previa en bandejas de semillas . Esto permite que las plantas se fortalezcan en el interior durante los períodos fríos (por ejemplo, la primavera en los países templados).
En la agricultura , la mayoría de las semillas se siembran ahora utilizando una sembradora , que ofrece una mayor precisión; la semilla se siembra de manera uniforme y a la tasa deseada. La sembradora también coloca la semilla a una distancia medida debajo del suelo, de modo que se requiere menos semilla. El diseño estándar utiliza un sistema de dosificación de alimentación estriado, que es de naturaleza volumétrica; las semillas individuales no se cuentan. Las hileras suelen estar separadas entre sí unos 10 y 30 cm, según la especie de cultivo y las condiciones de crecimiento. Se utilizan varios tipos de abresurcos según el tipo de suelo y la tradición local. Las sembradoras de cereales suelen ser arrastradas por tractores , pero también pueden ser tiradas por caballos . A veces se utilizan camionetas , ya que se requiere poco tiro.
Una tasa de siembra de alrededor de 100 kg de semillas por hectárea (2 fanegas por acre) es lo habitual, aunque las tasas varían considerablemente según la especie de cultivo, las condiciones del suelo y las preferencias del agricultor. Una tasa excesiva puede provocar que el cultivo se encama, mientras que una tasa demasiado baja dará lugar a una mala utilización de la tierra, competencia con las malas hierbas y una reducción del rendimiento .
La siembra a campo abierto se refiere a la forma de siembra utilizada históricamente en el contexto agrícola, en la que los campos se preparan de manera genérica y se dejan abiertos, como sugiere el nombre, antes de sembrar directamente las semillas. Las semillas se dejan con frecuencia descubiertas en la superficie del suelo antes de germinar y, por lo tanto, expuestas al clima y las condiciones predominantes, como las tormentas, etc. Esto contrasta con el método de lecho de siembra que se utiliza más comúnmente en la jardinería doméstica o en escenarios agrícolas más específicos (modernos), donde las semillas se aplican debajo de la superficie del suelo y se monitorean y cuidan manualmente con frecuencia para garantizar tasas de crecimiento más exitosas y mejores rendimientos.
Antes de sembrar, ciertas semillas requieren un tratamiento previo al proceso de siembra. Este tratamiento puede ser la escarificación de las semillas , la estratificación , el remojo de las semillas o la limpieza de las semillas con agua fría (o medianamente caliente).
El remojo de semillas se realiza generalmente colocando las semillas en agua medianamente caliente durante al menos 24 a 48 horas [2] La limpieza de semillas se realiza especialmente con frutas, ya que la pulpa de la fruta alrededor de la semilla puede volverse rápidamente propensa al ataque de insectos o plagas. [3] El lavado de semillas generalmente se realiza sumergiendo las semillas limpias durante 20 minutos en agua a 50 grados Celsius . [4] Esta agua (en lugar de moderadamente caliente) mata cualquier organismo que pueda haber sobrevivido en la piel de una semilla. Especialmente con frutas tropicales que se infectan fácilmente, como lichis y rambutanes , el lavado de semillas con agua a alta temperatura es vital.
Además de los tratamientos previos de las semillas mencionados, la germinación de las semillas también se ve facilitada cuando se utiliza un suelo libre de enfermedades. Especialmente cuando se trata de germinar semillas difíciles (por ejemplo, ciertas frutas tropicales), es vital un tratamiento previo del suelo (junto con el uso del suelo más adecuado; por ejemplo, tierra para macetas , tierra preparada u otros sustratos ). Los dos tratamientos del suelo más utilizados son la pasteurización y la esterilización . Dependiendo de la necesidad, se prefiere la pasteurización, ya que no mata todos los organismos. La esterilización se puede realizar cuando se intenta cultivar cultivos realmente difíciles. Para pasteurizar el suelo, se calienta durante 15 minutos en un horno a 120 °C. [4]
