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River Knobs , anteriormente conocido como East Seneca Ridge , es una cresta y una serie de protuberancias en el oeste del condado de Pendleton, Virginia Occidental , EE. UU., a lo largo de un tramo del río Potomac North Fork South Branch . Aunque los Knobs (elevación máxima: 2854 pies) son eclipsados por Spruce Mountain al oeste (pico: 4840 pies) y por North Fork Mountain al este (pico: 4588 pies), se destacan por su serie de prominentes "razorback" crestas o "aletas". El más grande y famoso de estos riscos en forma de cuchillas es Seneca Rocks .
Los River Knobs se extienden por aproximadamente 18 millas (29 km) desde cerca de Cherry Grove hasta cerca de Seneca Rocks y están situados en una orientación suroeste/noreste. Son una parte menor de los Altos Alleghenies de la Cordillera de los Apalaches . Sus afloramientos rocosos son claramente visibles desde WV 55 y US 33 . Cada uno está asociado con una brecha con nombre a través de la cual un arroyo atravesó la cresta y expuso el lecho de roca. De norte a sur, las características más destacadas son Roy Gap (con sus Seneca Rocks ), Harper Knob (2.820 pies), Harper Gap, Harmon Knob (2.854 pies), Hinkle Gap, Alemania Knob (2.802 pies), Riverton Gap, Judy Gap. (con sus Judy Rocks ), Nelson Gap (con sus Nelson Rocks ), False Gap, Lambert Gap, Pike Gap y Teter Gap.
Los Knobs son parte del mismo pliegue estructural de la corteza terrestre que continúa hacia el norte como Champe Knobs (con sus Champe Rocks y Yellow Rocks ) y hacia el sur como River Hill y (en Virginia ) Lantz Mountain.
La roca expuesta del río Knobs es una cuarcita dura , arenisca de Tuscarora , una roca sedimentaria extremadamente dura, que varía en color desde un blanco casi translúcido hasta gris, rosa o naranja. Depositado como sedimento en el fondo del mar hace 440 millones de años, en Virginia Occidental, el Tuscarora tiene entre 150 y 250 pies (76 m) de espesor. En el río Knobs, la capa de cuarcita fue "verticalizada" por fuerzas geológicas durante la formación de los Apalaches hace unos 230 millones de años. Un plegamiento de la corteza terrestre obligó a esta capa (y a los estratos circundantes) a formar enormes arcos, de kilómetros de ancho. Los River Knobs trazan la pared occidental de este arco, o anticlinal , donde el Tuscarora se giró 90 grados completos de horizontal a vertical. Con el tiempo, la erosión arrancó la roca más blanda que cubría el arco y, finalmente, la cúpula del arco. La dura cuarcita de las paredes occidentales resistió este proceso, dejando altísimas "aletas", estrechas placas verticales de roca expuesta. Aproximadamente a 3,2 km (2 millas) al este, a lo largo de la cima de la montaña North Fork, también son visibles los estratos horizontales de la pendiente lejana del anticlinal de Tuscarora. (Dentro de este anticlinal erosionado se encuentra el Valle de Alemania , registrado como Monumento Natural Nacional debido a su topografía kárstica única ).
En Champe Rocks y Nelson Rocks los afloramientos se ven no como una, sino como dos aletas paralelas. La razón de esto es que, durante el ascenso de los Apalaches , las mismas fuerzas que formaron el anticlinal provocaron que el Tuscarora fallara o se rompiera, con la capa superior deslizándose y superponiéndose a la inferior. A medida que la parte superior del arco se fue desgastando, quedaron dos aletas. Nelson Rocks es considerado uno de los mejores ejemplos de la "Tuscarora con fallas". Seneca Rocks es una formación monolítica mucho más gruesa porque allí la roca no se fracturó limpiamente en dos capas, sino que rodó sobre sí misma. Desde Roy Gap, mirando hacia el norte, este efecto es claramente visible en las capas curvas de roca que rodean la gran cueva en el extremo sur de Seneca Rocks .
