Howard Knob (variante: Howard's Knob) es una montaña en el High Country de Carolina del Norte , ubicada en la ciudad de Boone . Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, el nombre propio de la montaña es Howard Knob, pero los lugareños y los turistas la conocen como Howard's Knob. Howard Knob y sus alrededores forman parte de la cordillera de los Apalaches . La montaña tiene una elevación de 4396 pies (1340 m) sobre el nivel del mar y se eleva casi 1000 pies (300 m) sobre la ciudad de Boone y el campus de la Universidad Estatal de los Apalaches .
Howard Knob recibió su nombre en honor a Benjamin Howard, un partidario de Gran Bretaña, contemporáneo de Daniel Boone y uno de los primeros colonos de la zona. Según la leyenda local, Howard se escondió de los Whigs en el montículo que llevaría su nombre.
En 1977, la Administración Federal de Investigación y Desarrollo de Energía y el Departamento de Energía anunciaron que Howard Knob había sido seleccionado como el sitio para una turbina eólica experimental , que luego fue construida por General Electric en octubre de 1978. El proyecto fue parte de un aumento en la investigación de energía renovable que comenzó bajo el entonces presidente Jimmy Carter . La turbina, formalmente conocida como MOD-1 , fue administrada por la NASA y operada por Blue Ridge Electric Membership Corporation. Tenía 131 pies (40 m) de alto y dos aspas de acero de 97 pies (30 m) de largo que giraban en sentido antihorario a 35 millas por hora (56 km/h). Fue diseñada para alimentar de 300 a 500 hogares de tamaño promedio, dadas velocidades del viento de 25 millas por hora (40 km/h). [2]
Una consecuencia no deseada de la nueva tecnología fue un ruido de baja frecuencia, como un "silbido" o "silbido", que irritó a los habitantes de la zona. En marzo y abril de 1980, los ingenieros del Departamento de Energía y la NASA determinaron que el viento que soplaba a través de las aspas generaba un sonido de dos ciclos por segundo. Aunque el sonido estaba veinte ciclos por debajo del rango de audición humana, hacía que las ventanas y otros objetos vibraran de forma audible. [3] Un grupo de estudiantes de la Universidad Estatal de los Apalaches que se hacían llamar "Wooshies" se burló del proyecto de la turbina en un vídeo de clase y ganó la atención de los periódicos locales y regionales. También se culpó a la turbina de interrumpir las señales de televisión . Algunos cuestionaron si funcionaba en absoluto, ya que las aspas no parecían moverse muy a menudo. La turbina fue desmantelada en 1983.
El sitio de la turbina abandonada en Howard Knob fue entregado al condado para que sirviera como parque "a perpetuidad". [2]
Howard Knob ha sido en ocasiones un lugar popular para practicar escalada en roca , boulder y ala delta . Sin embargo, las autoridades municipales y los propietarios de propiedades privadas desalentaron y finalmente prohibieron estas actividades.
Con vistas incomparables del centro de Boone y las montañas circundantes, Howard Knob ha sido a menudo el objetivo de desarrollos residenciales. En diciembre de 2004, los propietarios de un terreno de 50 acres (200.000 m2 ) en Howard Knob se aliaron con High Country Conservancy y firmaron una servidumbre de conservación que protegía 46 acres (190.000 m2 ) como un área natural boscosa con disposiciones limitadas para senderos para caminatas y un pequeño refugio. Tres de los acres restantes de los propietarios fueron destinados a parcelas residenciales de 1 acre (4.000 m2 ) cerca de casas existentes.