Perideridia gairdneri es una especie de planta con flores de la familia Apiaceae conocida por los nombres comunes de yampah común , yampah de Gardner y raíz de squaw . [1] Es originaria del oeste de América del Norte, desde el suroeste de Canadá hasta California y Nuevo México , donde crece en muchos tipos de hábitat. Es una hierba perenne que crece hasta alrededor de 0,6 a 1 metro (2,0 a 3,3 pies). [2] Su tallo delgado y erecto crece a partir de tubérculos cilíndricos que miden hasta 8 centímetros de largo. Las hojas cerca de la base de la planta tienen láminas de hasta 35 centímetros de largo que se dividen en muchos lóbulos estrechos y subdivididos. Las hojas más altas en la planta son más pequeñas y menos divididas. La inflorescencia es una umbela compuestade muchos racimos esféricos de pequeñas flores blancas. Estas producen frutos acanalados y redondeados, cada uno de unos pocos milímetros de largo.
Toda la planta es comestible , pero se debe tener precaución ya que tiene una apariencia similar a la cicuta de agua mortal de la familia de la zanahoria y la cicuta venenosa . [2] Era una planta alimenticia importante, incluso un alimento básico , para muchos grupos nativos americanos , incluidos los Blackfoot , los Paiute del Norte , los Cheyenne y los Comanches . Parecería seguro que el término yampa sería una versión del nombre comanche para el tubérculo, de diversas formas yap y yampa . Una de las principales divisiones de los comanches, los Yapainuu, fueron llamados los comedores de yap , cuyo jefe era el famoso Ten Bears . Más comúnmente conocidos como los Yamparikas, esta división vagó por el área del norte de Oklahoma en tiempos históricos. [3] Las raíces tuberosas se podían comer como papas , asadas, al vapor, frescas o secas, convertidas en papilla o pinole , utilizadas como harina y saborizante, y también se usaban con fines medicinales. [3] Meriwether Lewis encontró la planta en 1805 y 1806, refiriéndose a ella como una especie de hinojo . [2]
Esta raíz comestible se llama cawíitx en nez perce , sawítk en sahaptin y yap en comanche. Los indios Blackfoot conocían la raíz con el nombre de nits-ik-opa ("raíz doble") [4] y las tribus del noroeste del Pacífico la conocían como yampa , ipo o sa'-hweet . [4]