En la ética y la teoría de los valores , el perfeccionismo es la persistencia de la voluntad en la obtención de la calidad óptima del ser espiritual , mental , físico y material. Thomas Hurka describe el perfeccionismo de la siguiente manera:
Esta teoría moral parte de una descripción de la vida buena, o la vida intrínsecamente deseable, y caracteriza esta vida de una manera distintiva. Dice que ciertas propiedades constituyen la naturaleza humana o son definitorias de la humanidad: hacen que los seres humanos sean humanos. La vida buena, dice, desarrolla estas propiedades en un alto grado o realiza lo que es central para la naturaleza humana. Diferentes versiones de la teoría pueden estar en desacuerdo sobre cuáles son las propiedades relevantes y, por lo tanto, sobre el contenido de la vida buena, pero comparten la idea fundamental de que lo que es bueno, en última instancia, es el desarrollo de la naturaleza humana. [1]
El perfeccionismo, como teoría moral, tiene una larga historia y ha sido abordado por filósofos influyentes. Aristóteles formuló su concepción de la buena vida ( eudaimonia ). Enseñó que la política y las estructuras políticas deberían promover la buena vida entre los individuos; dado que la polis puede promover mejor la buena vida, debería adoptarse por sobre otras formas de organización social.
El filósofo Stanley Cavell desarrolla el concepto de perfeccionismo moral como la idea de que existe un yo inalcanzable pero alcanzable que uno debe esforzarse por alcanzar. Los perfeccionistas morales creen que las antiguas preguntas como "¿Estoy viviendo como se supone que debo?" marcan toda la diferencia del mundo y describen el compromiso que debemos tener de maneras que parecen, pero no son, imposiblemente exigentes. Lo hacemos porque solo manteniendo en mente esa visión "imposible" uno puede esforzarse por alcanzar su "yo inalcanzable pero alcanzable".
En su libro Cities of Words: Pedagogical Letters on a Register of the Moral Life (2005), [2] basado en un curso de conferencias llamado "Perfeccionismo moral" que dictó por primera vez en la Universidad de Harvard en la década de 1980, Stanley Cavell caracteriza el perfeccionismo moral en general, y lo que él llama " perfeccionismo emersoniano ", la forma de perfeccionismo moral que adopta y defiende, no como una teoría de la filosofía moral comparable a la visión deontológica de Immanuel Kant de que existe una ley moral universal (el imperativo categórico ) por la cual podemos determinar racionalmente si una acción es correcta o incorrecta, o la visión utilitarista de John Stuart Mill de que la buena acción es aquella que causará el menor daño, o el mayor bien para el mayor número. Para Cavell, el perfeccionismo moral es una perspectiva o registro de pensamiento, una forma de pensar sobre la moralidad expresada temáticamente en ciertas obras de filosofía, literatura y cine. Como resume William Rothman la idea, Cavell "considera que es nuestra tarea primordial como seres humanos -a la vez nuestro deseo más profundo, ya sea que sepamos esto sobre nosotros mismos o no, y nuestra obligación moral- volvernos más plenamente humanos, realizar nuestra humanidad en nuestras vidas en el mundo, lo que siempre requiere el reconocimiento simultáneo de la humanidad de los demás (nuestro reconocimiento de ellos y el de ellos de nosotros)". [3] Cities of Words combina capítulos sobre los principales filósofos de la tradición occidental, como Platón , Aristóteles , Immanuel Kant , Ralph Waldo Emerson , Friedrich Nietzsche , John Stuart Mill , Sigmund Freud y John Rawls , respaldando la comprensión de Cavell del perfeccionismo moral y artistas como William Shakespeare , Henry James , Henrik Ibsen y George Bernard Shaw , con capítulos sobre una película, todas menos una ( A Tale of Winter (1992) de Eric Rohmer ) miembro de los géneros clásicos de Hollywood; Cavell llama "la comedia del nuevo matrimonio " y "el melodrama de la mujer desconocida". El argumento de Cavell es que estas películas son ilustrativas del perfeccionismo moral (y, más específicamente, del perfeccionismo emersoniano). Las cuestiones morales que plantean las parejas en comedias sobre el nuevo matrimonio como Sucedió una noche , La pésima verdad y Historias de Filadelfia Por ejemplo, las respuestas que los hombres dan y reciben en sus ingeniosos intercambios están, como dice Cavell, "menos bien formuladas por preguntas sobre lo que deberían hacer, lo que sería mejor o correcto que hicieran, que por la pregunta sobre cómo vivirán sus vidas, qué tipo de personas aspiran a ser". [4] 7
La perfección significa más que la felicidad o el placer (o algo diferente de ellos), y el perfeccionismo es distinto del utilitarismo en todas sus formas. Una sociedad dedicada a los principios perfeccionistas puede no producir ciudadanos felices, ni mucho menos. Kant consideraba que una sociedad así era paternalismo gubernamental , que negaba en aras de un estado "patriótico" ( imperium non paternale, sed patrioticum ). Si bien el individuo es responsable de vivir una vida virtuosa, el estado debería limitarse a la regulación de la coexistencia humana. [5]
Alfred Naquet opinaba que no existen parámetros universales de perfección. Los individuos y las culturas eligen aquellos valores que, para ellos, representan el ideal de perfección. Por ejemplo, una persona puede considerar que la educación conduce a la perfección, mientras que para otra la belleza es el ideal más elevado.
Escribió al respecto:
El verdadero papel de la existencia colectiva... es aprender, descubrir, conocer. Comer, beber, dormir, vivir, en una palabra, es un mero accesorio. En este aspecto, no nos distinguimos del animal. El conocimiento es el fin. Si yo estuviera condenado a elegir entre una humanidad materialmente feliz, saciada a la manera de un rebaño de ovejas en un campo, y una humanidad que vive en la miseria, pero de la que emanara, aquí y allá, alguna verdad eterna, es sobre esta última sobre la que recaería mi elección. [6]
Desde una perspectiva crítica , Matthew Arnold expresó sentimientos similares en sus ensayos Cultura y anarquía . Según la opinión que presentó en la publicación de 1869, "la cultura [...] es un estudio de la perfección". Además escribió que: "[La cultura] busca acabar con las clases; hacer que lo mejor que se ha pensado y conocido en el mundo sea corriente en todas partes; hacer que todos los hombres vivan en una atmósfera de dulzura y luz [...]". [7]
Además, en el prefacio de ese texto, escribió:
El objetivo principal de este ensayo es recomendar la cultura como la gran ayuda para salir de nuestras dificultades actuales; la cultura es la búsqueda de nuestra perfección total mediante el conocimiento, en todos los asuntos que más nos preocupan, de lo mejor que se ha pensado y dicho en el mundo y, a través de este conocimiento, generar una corriente de pensamiento fresco y libre sobre nuestras nociones y hábitos habituales, que ahora seguimos fiel pero mecánicamente, imaginando en vano que hay una virtud en seguirlos fielmente que compensa el daño de seguirlos mecánicamente.
El filósofo Mark Alan Walker sostiene que el perfeccionismo racional es, o debería ser, el imperativo ético detrás del transhumanismo . [ cita requerida ]
