Percy Shakespeare (28 de febrero de 1906 [1] - 25 de mayo de 1943 [2] ) fue un pintor inglés [1] que murió en un ataque aéreo durante la Segunda Guerra Mundial . [1]
Shakespeare nació en 1906 en el barrio obrero de Kates Hill , Dudley, el cuarto de ocho hijos [1] de John Thomas Shakespeare y su esposa Ada. [1] Posteriormente, su familia se mudó a una vivienda social en la cercana zona de Wren's Nest Estate . [1] En 1920, después de un encuentro casual en el Museo y Galería de Arte de Dudley con Ivo Shaw, el director de la Escuela de Arte de Dudley, [1] se le ofreció una beca en la escuela para sus ocho años de asistencia [1] donde mostró talento para el dibujo de figuras y retratos . Finalmente, asistió a la Escuela de Arte de Birmingham y estudió dibujo anatómico con Harold Holden [1] de 1923 a 1927, [1] obteniendo un Certificado de Maestría en Arte en Dibujo Anatómico, [1] y calificándose como profesor. Luego enseñó a tiempo parcial hasta 1939, principalmente en la Escuela de Arte de Birmingham y ocasionalmente en el Kidderminster College . [1]
Durante el resto de su vida continuó pintando con la intención de hacer de ello su carrera y produjo una serie de cuadros cada año (principalmente al óleo) que fueron enviados a la Royal Academy y a menudo aceptados para exposición. En 1933 produjo su cuadro más controvertido, un autorretrato en el que, se ha sugerido, posa como la figura demoníaca Mefistófeles . [3] En el mismo año, tuvo su primera exposición en la Royal Academy , "Un mulato", un retrato de una dama que luego fue comprado por Dudley Art Gallery. También expuso en el Salón de París y en la Royal Birmingham Society of Artists , de la que fue elegido miembro asociado en 1936. [1] Durante este período, vivió en la casa del consejo familiar en Wren's Nest. A pesar de su éxito al tener sus cuadros incluidos en exposiciones prestigiosas, pocos de ellos se vendieron y su único ingreso significativo provenía de su enseñanza. No tenía estudio y a menudo pintaba en su pequeño dormitorio. [4]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, se alistó [1] en la Marina Real Británica y se entrenó en el HMS Vernon [1] mientras continuaba pintando en su tiempo libre. En mayo de 1943, mientras estaba destinado en tierra en la Escuela Roedean [1] en East Sussex , murió en un bombardeo mientras caminaba solo frente a Marine Gate en Brighton . [2]
El trabajo de Shakespeare después de dejar la escuela de arte se concentró en dibujos de figuras y retratos, esto continuó hasta que comenzó su serie Los treinta en el ocio en 1936. Sus principales obras fuera de esta serie incluyen las siguientes (las fotografías de los títulos resaltados en negrita aparecen en la galería):
A partir de 1936, Shakespeare se embarcó en una serie de pinturas al óleo que mostraban grupos de personas en sus ratos libres. Estas composiciones fueron el resultado de un intenso trabajo con muchos dibujos preliminares de las figuras que las componía. Se ha señalado que los dibujos en sí mismos tienen un mérito considerable por sí mismos. Pintaba una o dos de estas composiciones cada año y las enviaba a la Royal Academy, donde a menudo eran aceptadas. Son notables por su colorido y la disposición de las figuras y juntas presentan una imagen fascinante de las actividades de ocio en el período previo a la Segunda Guerra Mundial. [4]
Esta serie incluyó las siguientes obras:
Hubo otras dos pinturas realizadas en Sussex durante el servicio de guerra de Shakespeare con una relación estilística con esta serie:
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En un obituario, Ivo Shaw dijo: "Fue el mejor pintor al óleo que la Escuela había producido". [5]
Muchos de los cuadros que dejó se conservan en el Archivo del Museo Dudley . Algunos están en exposición permanente, aunque la mayoría se conservan en un almacén.
El Museo y Galería de Arte Dudley organizó exposiciones de su obra en 1979 y 1999, en las que se presentaron tanto pinturas de su colección como otras prestadas por propietarios privados. [1]
En 2009, su trabajo apareció en un episodio de Flog It! de BBC TV . [6]
En enero de 2022, se inauguró una placa azul en la fachada de la antigua Escuela de Arte Dudley en conmemoración de su vida y obra. [7]
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