Percival Hall (16 de septiembre de 1872 - 7 de noviembre de 1953) [1] fue el segundo presidente de la Universidad Gallaudet (entonces Gallaudet College) desde 1910 hasta 1945. [2] Fue un firme defensor del uso del lenguaje de señas en la educación de los sordos , y también un defensor de los derechos de los sordos a votar, trabajar, participar en deportes, casarse y conducir automóviles. [1]
Hijo del astrónomo Asaph Hall , III (1829-1907) y Angeline Stickney Hall (1830-1892), nació en Georgetown, Washington, DC, el más joven de cuatro hermanos. [3] Su hermano mayor fue Asaph Hall, Jr.
Percival Hall se licenció en matemáticas en la Universidad de Harvard en 1892. Mientras aún era estudiante, trabajó como topógrafo arquitectónico para el Ferrocarril Chesapeake y Ohio (C&O), haciendo dibujos de estructuras existentes con planes para mejorar puentes, así como planes para las estructuras propuestas en la expansión del ferrocarril. El trabajo era duro, ya que pasaba gran parte del tiempo en áreas silvestres que requerían que acampara, cazara y cocinara su propia comida. Observó que veía a pocas personas mayores en este empleo y que el trabajo pasaba una gran factura a sus colegas. [4]
Un amigo y compañero de habitación de Harvard, Allen Bradshaw Fay, cuyo padre, Edward Allen Fay, era vicepresidente del Gallaudet College, le sugirió que enseñara a sordos. [1] Al principio, su familia intentó disuadirlo, ya que pensaban que, con su espíritu aventurero, pronto se aburriría de la vida de profesor. Pero Hall sintió que podía hacer una contribución al campo en desarrollo de la educación de sordos. [4]
Hall ingresó en la Escuela Normal de Gallaudet y se graduó con una maestría en educación para sordos en 1893. Después de su graduación, enseñó en la Escuela para Sordos de Nueva York durante dos años antes de enseñar matemáticas y latín en Gallaudet. Se convirtió en presidente después de la jubilación del presidente Edward Miner Gallaudet en 1910. [1] En 1935, el presidente Hall recibió un doctorado honorario (LHD) de la universidad. [5]
Consideraba que, si se les daba la oportunidad de acceder a una educación superior, había muchos campos en los que las personas sordas podían destacarse. Publicó numerosos artículos sobre la educación de las personas sordas. Se retiró de la presidencia de Gallaudet en 1945. [6]
Hall se casó con Carolyn L. Clarke en junio de 1895, pero ella murió de enfermedad en enero de 1896. En junio de 1900, se casó con Ethel Zoe Taylor, que había sido una estudiante sorda en Gallaudet, poco después de que ella obtuviera su licenciatura. [1] Tuvieron tres hijos, Percival Hall, Jr. (1901 – 1968), [7] profesor de matemáticas y astronomía en Gallaudet; Marion Hall Fisher, escritora (1905 – fallecida el 4 de abril de 1983); [8] y Jonathan Hall (1912 – 2008), profesor de ciencias naturales en Gallaudet. Jonathan nació en la "Casa Uno", en el campus, el 6 de febrero de 1912. [9]