La polluela chica ( Zapornia parva ) es un ave acuática muy pequeña de la familia Rallidae . parva es latín para "pequeño". [2] Esta especie estuvo incluida durante mucho tiempo en el género Porzana .
Su hábitat de reproducción son los juncales de Europa, principalmente en el este y hasta el oeste de Asia. Esta especie es migratoria e inverna en África.
Miden entre 17 y 19 cm (6,7 y 7,5 pulgadas) de largo y son ligeramente más pequeñas que la polluela moteada , de la que se distinguen fácilmente por la falta de barras oscuras y manchas blancas en los flancos. La polluela chica tiene un pico corto y recto, amarillo con una base roja. Tienen patas verdes con dedos largos y una cola corta que está barrada de blanco y negro por debajo. A diferencia de otras polluelas de Zapornia , esta especie tiene un fuerte dimorfismo sexual : los machos adultos tienen principalmente partes superiores marrones y cara y partes inferiores de color gris azulado. Se parecen a la simpátrica polluela de Baillon ( Z. pusilla ), que tiene flancos fuertemente barrados y es un poco más pequeña. Las hembras tienen partes inferiores de color beige y son grises solo en la cara; son más similares a la polluela de pecho amarillo ( Z. flaviventer ) de los trópicos americanos. Las polluelas chicas inmaduras son similares a la hembra, pero tienen la cara y el pecho blancos. Los polluelos peludos son de color negro, como todos los rascones .
Estas aves exploran con su pico el barro o las aguas poco profundas, y también recogen alimento con la vista. Se alimentan principalmente de insectos y animales acuáticos. Las polluelas pequeñas son muy sigilosas en la época de cría, y en esa época se las oye más que se las ve. Pueden ser más fáciles de ver durante la migración. En esa época son aves ruidosas, con un llamado kua estridente . Anidan en un lugar seco en la vegetación de juncos, y ponen de 4 a 7 huevos .
La polluela chica es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ).
