El Pequeño Canadá (en francés: le petit Canada ) es el nombre de las diversas comunidades en las que se congregaron los francocanadienses que emigraron a los Estados Unidos , en particular a Nueva Inglaterra , en los siglos XIX y principios del XX. Una variante del francés canadiense conocida como francés de Nueva Inglaterra todavía se habla en algunas partes de Nueva Inglaterra. [1]
Algunos de los primeros emigrantes se trasladaron a los Estados Unidos porque habían elegido ponerse del lado de los estadounidenses durante la Revolución estadounidense . Los archivos parroquiales de la antigua iglesia de San José en Filadelfia registran los viajes realizados por el padre jesuita Ferdinand Steinmeyer (padre Farmer) al depósito de la Guerra de la Independencia cerca de Fishkill, Nueva York , donde bautizó a más de una docena de niños de padres francocanadienses y acadianos . La mayoría de los hombres eran miembros del 1.er Regimiento Canadiense del Ejército Continental , reclutado en 1775 por James Livingston en previsión de una invasión del noreste de Quebec . Como la expedición fracasó, ellos, sus familias y las milicias estadounidenses fueron expulsados de Canadá.
Aproximadamente 900.000 francocanadienses emigraron a los Estados Unidos en el período de 1840-1930 como parte de la diáspora quebequense . [2] La gran mayoría de estos francófonos se establecieron en los seis estados de Nueva Inglaterra: Connecticut , Maine , Massachusetts , New Hampshire , Rhode Island y Vermont , así como en el norte del estado de Nueva York .
Los emigrantes se trasladaron a estados cercanos a Quebec, en particular los que limitaban con la provincia, debido a su condición generalmente empobrecida y la falta de empleos como resultado de una economía pobre que dependía excesivamente de la agricultura . En el siglo XIX, Estados Unidos era una de las naciones más industrializadas y prósperas del mundo. Los emigrantes dejaron atrás una sociedad rural tradicional para ingresar a un mundo industrial. [2] Los centros de las industrias textiles y otras industrias manufactureras de Nueva Inglaterra, como Lowell, Massachusetts ; Gardner, Massachusetts ; Holyoke, Massachusetts ; [3] Manchester, New Hampshire ; Lewiston, Maine ; y Woonsocket, Rhode Island fueron los principales destinos de los trabajadores de Quebec.
Los francocanadienses de otras provincias solían mudarse a otros lugares: los de Ontario solían emigrar a Illinois y Michigan , mientras que los de Manitoba y otras provincias occidentales solían emigrar a Minnesota y Wisconsin . Minneapolis y Saint Paul, Minnesota , contaban con una gran comunidad francocanadiense en 1900.
Una de las "Pequeñas Cañadas" más famosas fue la del West Side de Manchester, New Hampshire, una ciudad con una gran población francófona debido al reclutamiento de trabajadores de Quebec para trabajar en las fábricas textiles en los siglos XIX y XX. "La Caisse Populaire Ste. Marie", o St. Mary's Bank , ubicada en la Pequeña Canadá de Manchester, fue la primera cooperativa de crédito autorizada en los Estados Unidos, fundada específicamente para servir a la población francocanadiense. La cooperativa de crédito, o "banco del pueblo" ("la caisse populaire"), fue una institución financiera iniciada en Quebec por quebequenses que tenían dificultades para obtener crédito de los bancos controlados por canadienses anglófonos .
La residente más conocida del "pequeño Canadá" de Manchester fue Grace Metalious , autora de la exitosa novela Peyton Place . Metalious negó su ascendencia francocanadiense y vivió principalmente en barrios no francocanadienses de Manchester, debido al deseo de su madre de evitar prejuicios. Durante la Segunda Guerra Mundial , Metalious finalmente tuvo que vivir en el Pequeño Canadá después de que su esposo se fuera a la guerra debido a la escasez de viviendas.
Por el contrario, el novelista Robert Cormier, de Leominster, Massachusetts , destacó la cultura de las ficticias pero representativas Pequeñas Canadás de Nueva Inglaterra en muchas de sus obras, en particular en "Frenchtown Summer".
El fundador de Revlon, Charles Revson , de ascendencia judía rusa, creció en un barrio de viviendas con agua fría en el Little Canada de Manchester.
Otras pequeñas Canadás importantes se encontraron en Lowell, Massachusetts , la patria del novelista Jack Kerouac , y Lewiston, Maine . [4] Otra notable comunidad franco-americana surgió en Fall River, en el sureste de Massachusetts. Como resultado, se fundaron varias organizaciones culturales y caritativas, como la Liga Cívica Franco-Americana, el Club Richelieu, La Fédération Catholique Franco-Américaine de Fall River y L'Association Culturelle Française de Fall River, para fomentar la lengua y la cultura francesas dentro de la comunidad franco-americana. [5]
En la actualidad, el francés de Nueva Inglaterra (en esencia, una variedad del francés canadiense ) se habla en partes de Nueva Inglaterra, en particular en Maine . [1]