Pequaming ( / pəˈkwɒmɪŋ / pə - KWAH - ming ) es una comunidad no incorporada en el municipio de L'Anse del condado de Baraga en el estado estadounidense de Míchigan . Está ubicada en un estrecho punto de tierra que sobresale hacia la bahía de Keweenaw . Aunque todavía está parcialmente habitada, Pequaming es uno de los pueblos fantasmas más grandes de la península superior de Míchigan . [1] [2] [3] [4] [5]
En sus orígenes, fue el hogar de un asentamiento de la tribu ojibwa llamado Pequaquawaming , que significa "el promontorio", una estrecha lengua de tierra casi rodeada de agua. La punta de Pequaming tiene la forma de un oso; la cabeza se llama Picnic Point; la cola, el aserradero, las patas son las dos playas de arena y la parte posterior es la línea de costa. El pequeño pueblo nativo americano fue abandonado cuando el comerciante de la American Fur Company, Peter Crebassa, lo visitó en 1836. [2] [5]
En 1877, Charles Hebard y Edward Thurber compraron una gran extensión de tierra en Keweenaw Point, favorecida especialmente por su puerto profundo y protegido y su fácil acceso a la madera. El aserradero comenzó sus operaciones con un capital de 200.000 dólares, con acciones en su mayoría propiedad de las familias Hebard y Thurber. El sitio del aserradero fue inicialmente arrendado a David King, jefe de la tribu local Chippewa, y luego comprado a sus herederos después de su muerte. La empresa compró el sitio de la ciudad a la Sra. Eliza Bennett en 1877. [3] [4] [6]
El molino funcionó bajo el nombre de Hebard y Thurber hasta que la sociedad se disolvió; Hebard se convirtió en el único propietario y rebautizó su empresa como Charles Hebard and Sons . [3]
En su apogeo, la empresa empleaba una fuerza de doscientos hombres en el aserradero trabajando a tiempo completo, trescientos en los bosques circundantes y casi mil hombres en total. La empresa tenía una superficie de 100.000 acres (400 km2 ) de tierras madereras en los condados de Marquette , Baraga , Houghton y Keweenaw . La empresa era propietaria de los edificios y las tierras circundantes, pero era conocida como la "utopía del leñador" porque el alquiler y el agua eran gratuitos y se podía obtener madera del aserradero por una suma muy pequeña por carga. La ciudad incluía el aserradero, una tienda de la empresa , oficinas, pensiones, hotel, caballerizas, una bolera, baños, iglesias, escuelas, parques, una banda y orquesta, una pista de hielo y más de 100 casas. [3] [2] [5] [6]
El aserradero de Pequaming fue la primera operación de aserrado y aserrado a gran escala en la región del Lago Superior , y en los años entre 1880 y 1900, el aserradero cortó un promedio de más de 30.000.000 de pies tablares (70.000 m3 ) , 25.000.000 de pies tablares (59.000 m3 ) en tablas y 7.000.000 de pies tablares (20.000 m3 ) en listones. Cuando los funcionarios se dieron cuenta de que el suministro de pino blanco estaba casi agotado, cambiaron a la cicuta y el cedro. El pino se convirtió en madera de 1x4, el cedro en tejas y la cicuta en listones; otros productos incluían traviesas de ferrocarril y corteza de cicuta para curtidurías. Para el envío, los productos se cargaban en vagones de carga, que se colocaban en barcazas y se remolcaban a través de la bahía hasta Baraga , y luego se enviaban por ferrocarril a sus destinos. El aserradero original funcionó hasta 1887, cuando se quemó en un incendio de origen desconocido, y fue reemplazado por un aserradero más grande al cabo de 60 días. [3] [4]
Cuando Charles Hebard murió en 1904, sus hijos Daniel y Charles heredaron la empresa y continuaron con las operaciones. "The Bungalow", que más tarde se convirtió en la casa de verano de Henry Ford , se construyó en 1913. [3]
En 1922, la Ford Motor Company se puso en contacto con los Hebard para comprar únicamente sus explotaciones madereras. Conscientes del futuro de Pequaming, los Hebard convencieron a Ford de que también comprara el aserradero y la ciudad circundante, y entablaron negociaciones secretas con la esperanza de completar la venta antes de que comenzaran las operaciones. El 8 de septiembre de 1923, la Ford Motor Company compró el aserradero y la ciudad circundante por la suma de 2.850.000 dólares; la compra incluía el aserradero de doble cinta, los aserraderos de listones y tejas, 160 km² (40.000 acres ) de tierra maderera, 70.000 m³ (30.000.000 pies tablares ) de madera, 7.000 m³ (3.000.000 pies tablares ) de troncos cortados, el terreno y los edificios de la ciudad, el ferrocarril y el equipo de remolque y agua. [4] [3] [6] [5]
Las renovaciones en el aserradero comenzaron y supusieron la eliminación de los aserraderos de listones y tejas, la alteración de la cara este, el desmantelamiento del viejo quemador y la adición de una nueva central eléctrica en el lado oeste que albergaba un motor marino de triple expansión de 1000 caballos de fuerza (750 kW) de un barco Liberty de la Primera Guerra Mundial . Después de la reparación y el reacondicionamiento, el aserradero reabrió sus puertas el 24 de septiembre, con una fuerza laboral que recibía $5 por día por un turno de ocho horas en lugar de los $3,50 anteriores por una jornada más larga.
A fines de febrero de 1925, Ford había conectado el ferrocarril Hebard con el ferrocarril Ford en L'Anse , lo que permitió que cada planta se especializara en un tipo de madera. La madera del aserradero de Pequaming generalmente se enviaba por agua a las plantas en Dearborn , Edgewater y Chester , principalmente en forma de madera para embalaje. Las mejores calidades de madera se enviaban por ferrocarril a Iron Mountain para su uso en las plantas de fabricación de automóviles. Durante su apogeo, el aserradero proporcionaba pisos para tablas de piso, cajas de camiones y paneles de madera para camionetas familiares.
En 1933, las ventas de automóviles habían disminuido lo suficiente debido a la Gran Depresión , por lo que la demanda de madera era casi inexistente. Como el aserradero estuvo inactivo durante ese período, Henry Ford creó otros trabajos para los residentes estableciendo una granja cooperativa al este de la ciudad. Como medida adicional, la tienda de la empresa ajustó sus precios de alimentos y donó ropa y zapatos a los empleados y sus familias. Ford también utilizó la ciudad como modelo para sus teorías sobre la autosuficiencia y la educación; estableció una escuela vocacional en su casa de verano (para ser utilizada durante el año escolar), y también abrió cuatro escuelas primarias e intermedias de una sola aula en septiembre de 1935. En 1937, la empresa construyó una escuela secundaria, que contenía laboratorios de alimentos y ropa de economía doméstica de última generación y una biblioteca, así como las primeras luces fluorescentes en una escuela de Michigan. [4]
En 1935, la empresa decidió enviar sus productos por camión e instituyó el envío "justo a tiempo" para sus operaciones de tala. Después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , los barcos de la empresa se desviaron, lo que dio lugar a que la madera se transportara en camiones a L'Anse y luego se enviara por ferrocarril. Sin embargo, la escasez de neumáticos para camiones y el aumento de los costos de envío llevaron a la empresa a cerrar el aserradero el 9 de octubre de 1942, y los últimos troncos se aserraron el 28 de octubre.
Entre los edificios antiguos que aún se conservan en la actualidad se encuentran la torre de agua, el almacén de la empresa, la casa de verano y la casa de invitados de Henry Ford (el "Bungalow"), varias casas y las ruinas de la central eléctrica del aserradero. En la actualidad, la zona cuenta con muchas casas nuevas y residencias de verano.
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