La batalla de Pensacola (7-9 de noviembre de 1814) tuvo lugar durante la Guerra Creek , parte de la Guerra de 1812 , en la que las fuerzas estadounidenses lucharon contra las fuerzas de Gran Bretaña y la Florida española que fueron ayudadas por los indios Creek y los cimarrones afroamericanos aliados con los británicos. [7] El general Andrew Jackson lideró su infantería contra las fuerzas británicas y españolas que controlaban la ciudad de Pensacola en la Florida española . Las fuerzas aliadas abandonaron la ciudad y las fuerzas españolas restantes se rindieron a Jackson.
La batalla fue el único enfrentamiento de la guerra que tuvo lugar bajo la soberanía del Reino de España, que se enfadó por la rápida retirada de las fuerzas británicas. La escuadra naval británica de cinco buques de guerra también se retiró de la ciudad. [8] [9]
Muchos refugiados huyeron a la Florida Occidental Española (ver Prospect Bluff ) después de que los Red Stick Creeks fueran derrotados en la Batalla de Horseshoe Bend . La presencia de los refugiados Creek había motivado al capitán británico de la Marina Real George Woodbine a viajar a Pensacola en julio de 1814. [10] Los enlaces de Woodbine con los refugiados y el gobernador español en Pensacola permitieron a los británicos mantener una presencia militar en Pensacola desde el 23 de agosto de 1814, [11] ocupando inicialmente el Fuerte San Miguel [12] y la ciudad misma. Las relaciones británicas se deterioraron con Mateo González Manrique , el gobernador español, [13] por lo que la fuerza británica abandonó la ciudad y se concentró en el Fuerte San Carlos y en la batería de Santa Rosa Punta de Sigüenza (más tarde reconstruida como Fuerte Pickens ). [14]
Al recibir informes de que los británicos habían desembarcado en suelo español para armar a los nativos en guerra con los Estados Unidos , y Manrique no había intervenido, la carta de Jackson a Manrique fechada el 12 de julio advirtió de "consecuencias desagradables" si esta información era cierta. [15] [16] La respuesta de Manrique fechada el 26 de julio se refería al lugar del desembarco como si estuviera en territorio de los indios, no de los españoles. En cuanto a la rendición de dos jefes a los estadounidenses, negando su presencia, deploró la hipocresía con la que los estadounidenses habían permitido que los fugitivos españoles vagaran libremente. Criticó que los piratas baratarianos liderados por Jean Lafitte estuvieran llevando a cabo sus operaciones desde suelo estadounidense y no hubieran sido detenidos por las autoridades, lo que resultó en pérdidas para los ciudadanos españoles. [17]
Se hizo evidente que Jackson estaría dispuesto a atacar Pensacola. Jackson forzaría la situación, pues era muy consciente de la posición de debilidad de Manrique. [18] En su carta del 24 de agosto, Jackson criticó a Manrique por permitir que agentes británicos operaran en Pensacola y le advirtió que lo consideraría personalmente responsable de cualquier depredación que sufrieran los ciudadanos estadounidenses. [19]
Manrique se encontraba en una situación precaria. Pidió ayuda a su superior en La Habana, Juan Ruiz de Apodaca, el Capitán General de Cuba y Florida , pero no recibió ninguna. [20] Informó a Apodaca que no podría impedir el desembarco de los británicos. Tomó la iniciativa y en agosto de 1814 se acercó a los británicos, invitándolos a Pensacola. [21] Este fue un cambio radical con respecto a la política existente de mantener pequeños enclaves poblados con la escasa guarnición y evitar la confrontación con los estadounidenses o los británicos. [22] Se observó a los británicos atracando el 25 y descargando el 26. [23] Se ha teorizado que Manrique estaba anticipando que se desplegaría una fuerza británica sustancial en la Costa del Golfo, a la que Woodbine y Nicolls fueron un preludio. La evidencia indica que Nicolls le prometió esto. Circulaban rumores en Pensacola de que esto sucedería. [24] En una carta a Manrique fechada el 9 de septiembre, Jackson expresó su consternación por el hecho de que la bandera británica ondeara en Pensacola cuando Florida estaba "bajo la más estricta declaración de neutralidad". [25]
Jackson insinuó en su carta a James Monroe fechada el 5 de septiembre que la toma de Pensacola y su posterior ocupación por una guarnición estadounidense, en concierto con Fort Bowyer en Mobile y un fuerte en Appalachicola asegurarían el área. [25] En respuesta, la carta de Monroe a Jackson fechada el 21 de octubre solicita que el asunto de Pensacola no se aborde con un ataque de Jackson, sino por medios diplomáticos, y que en su lugar se prepare para la llegada prevista de un grupo de trabajo británico a Luisiana. [a] [26] Antes de que llegara esta instrucción, Jackson escribió una carta a Monroe, fechada el 26 de octubre, explicando que iba a realizar un ataque y su razonamiento para hacerlo. [27] [28]
El general Jackson planeó expulsar a los británicos de Pensacola en la Florida española , luego marchar a Nueva Orleans para defender la ciudad contra cualquier ataque británico. [29] Sus fuerzas habían disminuido debido a las deserciones, [3] por lo que se vio obligado a esperar al general de brigada John Coffee y sus voluntarios antes de avanzar contra la ciudad. Jackson y Coffee se encontraron en Pierce's Stockade en Alabama. [30] Jackson reunió una fuerza de hasta 4000 hombres; [5] se dirigió hacia Pensacola el 2 de noviembre y llegó el 6 de noviembre. [31] Las fuerzas en el fuerte angloespañol totalizaban 700 hombres. Consistía en unos 500 infantes españoles, [5] con algunas piezas de artillería españolas, con alrededor de 200 infantes británicos y guerreros creek. Jackson primero envió al mayor Henri Piere como mensajero bajo una bandera blanca de tregua al gobernador español Mateo González Manrique . Sin embargo, el mensajero se acercó a la ciudad y fue atacado por la guarnición en Fort San Miguel . Jackson envió entonces un segundo mensajero, esta vez un español, [32] y se ofreció a guarnecer los fuertes con estadounidenses, quienes los defenderían hasta que fueran relevados por tropas españolas; esto garantizaría la neutralidad de España en el conflicto. Manrique rechazó la oferta. [13]
Al amanecer, Jackson tenía 3.000 tropas marchando hacia la ciudad. [31] Los estadounidenses flanquearon la ciudad desde el este para evitar el fuego de los fuertes y marcharon a lo largo de la costa, [33] pero la playa de arena dificultó el avance de la artillería. El ataque siguió adelante de todos modos y se encontró con resistencia en el centro de la ciudad por parte de una línea de infantería apoyada por una batería . Sin embargo, los estadounidenses cargaron y capturaron la batería. [33]
El Fuerte San Miguel y su guarnición, compuesta por 268 soldados [34], se rindieron el 7 de noviembre. Según los términos de la rendición, las tropas de Jackson ocuparían el fuerte hasta que llegara una fuerza de relevo enviada desde España, impidiendo así que los británicos violaran aún más la neutralidad española. [35] El Fuerte San Carlos , que se encontraba a 14 millas al oeste, permaneció en manos británicas. [36]
Jackson planeó capturar el fuerte por asalto al día siguiente, pero fue volado y abandonado antes de que Jackson pudiera avanzar y los británicos restantes se retiraron de Pensacola [35] junto con el escuadrón británico (que comprendía el HMS Seahorse (38 cañones; capitán Gordon), el HMS Carron (20 cañones; capitán Spencer), el HMS Sophie (18 cañones), el HMS Childers (18 cañones; capitán Umfreville) y el HMS Shelburne (12 cañones). [37] Varios españoles acompañaron a las fuerzas británicas en retirada [38] [39] [40] [41] [42] [43] y no regresaron a Pensacola hasta 1815. [44] [b] [9]
La batalla había obligado a los británicos a salir de Pensacola y había dejado a los españoles en control, enojados por los británicos, que habían huido con tanta prisa una vez que la fuerza de Jackson había atacado, por su destrucción de las fortificaciones y la eliminación de parte de la guarnición española. [46] Jackson sospechó que el escuadrón que había salido del puerto de Pensacola regresaría para atacar Mobile, Alabama . [47] Jackson abandonó Pensacola a los españoles y se dirigió a Mobile, y al llegar a la ciudad [14] recibió solicitudes para apresurarse a la defensa de Nueva Orleans . [37]
El almirante Cochrane le comentó al general Lambert que el ataque a Pensacola tuvo un impacto perjudicial y grande en el impulso de la ofensiva contra Nueva Orleans. [6]
Las bajas estadounidenses fueron insignificantes: alrededor de siete muertos y once heridos (Eaton documenta que dos oficiales y nueve soldados resultaron heridos). [48] Los españoles sufrieron catorce muertos y seis heridos, según Owsley. [6] El teniente coronel Edward Nicolls afirma que no hubo muertos entre los británicos y opina que los estadounidenses sufrieron 15 muertes y numerosas bajas. [c] [d]
Cuatro batallones de infantería activos del Ejército Regular (1-1 Inf, 2-1 Inf, 2-7 Inf y 3-7 Inf) perpetúan los linajes de las unidades estadounidenses (elementos de los antiguos Regimientos de Infantería 3, 39 y 44) que estuvieron en la Batalla de Pensacola. [49] [50] [51] [52]
Notas
[Nicolls] se retiró del lugar, y con tal habilidad como para preservar sus provisiones, causando una pérdida [estimada] al enemigo de 15 muertos, algunos oficiales y muchos heridos; y este servicio fue realizado por 700 hombres, frente al ejército estadounidense de 5.000 hombres, con cinco piezas de cañón.
Citas
La carta de Cochrane a Manrique, compuesta en el
Tonnant
, frente a Mobile el 10 de febrero de 1815, dice: "Lamento no haber estado en mi poder traer de regreso a los soldados españoles de esa zona... pero en unos días dedicaré un balandro de guerra exclusivamente a ese propósito". La transcripción original se encuentra en: Cartas del comandante en jefe, Norteamérica: 1815, núms. 1–126 (ADM 1/508)
30°24′39″N 87°12′40″O / 30.4107°N 87.2112°W / 30.4107; -87.2112