Penny and the Pownall Case es una segunda película de misterio británica de 1948 [1] , dirigida por Slim Hand y protagonizada por Ralph Michael , Peggy Evans , Diana Dors y Christopher Lee . [2] Fue escrita por William Fairchild .
Penny Justin, una modelo, ayuda a un detective de Scotland Yard a dar caza a una banda de criminales que sacan de Europa a criminales de guerra nazis . El dibujante Jonathan Blair esconde mensajes secretos en sus tiras cómicas.
Fue la primera película realizada por Highbury Productions, parte de la Organización Rank , cuyo objetivo era hacer "aperturas" de 50 minutos para las películas de Rank. [3]
Según Christopher Lee, "sólo los técnicos, trabajando con un sentido sombrío de propósito, eran profesionales en el sentido estricto. Todas las demás funciones, desde la dirección hasta las partes que se pueden caminar, estaban en juego". [4] Llamó a la película "una verdadera y espantosa batalla campal" [4] : 107 y una "película Z". [4] Dice que el elenco se vio obligado a ver la película en preestreno y que la experiencia le resultó extremadamente vergonzosa. Fue la primera vez que murió en la pantalla. [4]
El director Slim Hand era normalmente gerente de producción en Ealing. [1]
Fue el primer papel destacado tanto para Diana Dors como para Christopher Lee. Ellos, y Peggy Evans, eran miembros de la "Escuela de encanto" de Rank, The Company of Youth .
La música fue de Elisabeth Lutyens , convirtiéndola en la primera compositora británica en componer la banda sonora de un largometraje. [5]
El Boletín Mensual de Cine escribió:
La película consigue mantener el interés desde el principio, posiblemente porque va directamente al grano sin intentar confundir con cuestiones secundarias sin sentido y pistas falsas, con el resultado de que el crimen, sus motivos y sus consecuencias parecen realmente convincentes y verosímiles. Sin embargo, hay muchas líneas brillantes y hábiles toques de comedia para compensar el necesario aspecto melodramático de la película. Es lamentable, por tanto, que en una producción tan admirablemente dirigida, la secuencia climática en la que Penny ayuda a Carson a salir de un aprieto golpeando a alguien con un libro pesado esté manejada con tanta torpeza que parezca casi ridícula. El reparto, comparativamente desconocido, demuestra estar a la altura de las exigencias que se le plantean. Peggy Evans, en el papel de Penny, es una heroína brillante, que no sólo parece extremadamente atractiva, sino que actúa también con naturalidad y encanto, excepto en la secuencia mencionada. Ralph Michael en el papel de Carson y Christopher Lee en el de Blair, cada uno a su manera, son igualmente buenos. [6]
Bob Monkhouse escribió en sus memorias que cuando vio la película pensó que era "realmente mala", pero que Diana Dors le impresionó. "Fue su energía lo que me atrajo al principio", escribió. "Su interpretación era cruda pero prometedora y su vitalidad hizo que la recordara después como si su parte de la pantalla hubiera sido en color". [7]
Filmink dijo que "la película fue la primera de muchas ocasiones en las que Dors eclipsaría a la protagonista femenina y haría que uno se preguntara por qué no consiguió un papel más importante". [8]