Mary Ann Kostecki (11 de agosto de 1934 - 12 de mayo de 2008), más conocida por su nombre de ring Penny Banner , fue una luchadora profesional estadounidense . [3]
Más conocida por su paso por la American Wrestling Association (AWA), también fue comisionada de la Professional Girl Wrestling Association (PGWA) desde 1992 hasta su muerte. Fue la primera mujer en ser honrada por el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional George Tragos/Lou Thesz cuando recibió el premio Frank Gotch en 2008 y también es miembro del Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional .
Al crecer, la familia de Mary Ann Kostecki no tenía televisión. [4] Ella idolatraba a Hank Williams , un músico, cuando era joven. [4]
Más tarde, Kostecki comenzó a trabajar como camarera de cócteles en St. Louis , mientras también actuaba como niñera de tres niños. [5] Durante este tiempo, Sam Muchnick , presidente de la National Wrestling Alliance (NWA), entró en el salón donde trabajaba, y su jefe le dijo que Banner era capaz de hacer doscientos abdominales. [5] Muchnick le apostó que no podía completar la tarea, y después de que lo hizo, comenzó a recibir llamadas para ser una luchadora profesional femenina . [5]
Kostecki comenzó su carrera en la lucha libre profesional como una forma de aprender a defenderse fuera del ring. [3] Se le ocurrió el nombre de Penny Banner porque admiraba a Charlton Heston , quien usó el apellido Banner en una película, y el primer nombre Penny también fue significativo para ella. [5]
Banner era conocida por su estilo de lucha "sucio" y decía que "los abucheos son mejores que ninguna reacción del público". [6]
Ella tuvo muchos títulos en su carrera, incluyendo el Campeonato Mundial Femenino en Parejas de la NWA tres veces entre 1956 y 1960 y el Campeonato Mundial Femenino de la AWA en 1961. [5] En 1959, una lucha con la Campeona Mundial Femenina de la NWA June Byers , que terminó en empate , aunque Byers la había vencido consistentemente en luchas durante tres años antes. [1] Luego fue programada para una lucha con Byers en Indiana para la recién formada American Wrestling Alliance (AWA) en agosto de 1961, pero Byers no se presentó . [1] En lugar de su lucha programada, la AWA reservó una batalla real , que Banner ganó para convertirse en la primera Campeona Mundial Femenina de la AWA . [1] Ella dejó vacante el título cuando se mudó a Carolina del Norte con su esposo y su hijo. [1]
Durante su carrera, Banner tuvo la nariz desgarrada y el codo dislocado. [5] Banner afirmó que se retiró en 1977 después de que June Byers, dueña del Campeonato Mundial Femenino de la NWA, se retirara debido a un accidente automovilístico, y que The Fabulous Moolah había acaparado gran parte de la escena nacional de lucha libre profesional femenina con sus aprendices y ella misma, lo que dejó a Banner sin nadie con quien luchar en las Carolinas. [1] [5] En sus últimos veinte años de lucha libre, Banner solo fue derrotada dos veces: una por Moolah y otra por Belle Starr, quienes usaron las cuerdas como palanca mientras inmovilizaban a Banner. [1]
Después de retirarse del ring, Banner trabajó como agente de bienes raíces, trabajó en un rodeo, fue presidenta de un 4H local y comenzó a exhibir caballos. [5] En 1990, le diagnosticaron enfisema y comenzó a nadar de manera competitiva para dejar de fumar. [1] Compitió en los Juegos Olímpicos Senior haciendo natación y ganando la medalla de bronce en los 50 m espalda. Además del lanzamiento de peso y lanzamiento de disco . [1] [2] También se desempeñó como Comisionada de la Asociación Profesional de Lucha Libre Femenina (PGWA) desde 1992 hasta su muerte. También apareció para la WCW en Slamboree 1994 con otras leyendas de la lucha libre.
La autobiografía de Banner, Banner Days , se completó en 2005. [2] Le llevó tres años escribir el libro. [1] También en 2005, apareció en el documental Lipstick & Dynamite . [3] Su compañera de equipo Betty Jo Hawkins fue la mejor amiga de Banner durante treinta y tres años hasta que Hawkins murió. [1]
Banner salió cinco veces con Elvis Presley entre 1956 y finales de 1958. [2] [5] También la vio luchar con frecuencia en Memphis. [1] Su última cita fue una semana antes de que él se fuera a alistar al ejército, y nunca más se volvieron a ver. [1] Estuvo casada con Johnny Weaver durante treinta y cinco años antes de divorciarse de él en 1994. [2] Quedó embarazada en 1959 y dio a luz a una hija llamada Wendi. [1] [7]
A finales de 2005, a Banner le diagnosticaron cáncer. En febrero de 2006, el cáncer había disminuido considerablemente después de un chequeo médico. A finales de 2007, Banner sufrió varias crisis de salud, incluida una neumonía , que le provocó una pérdida de peso grave. Murió mientras dormía en la casa de su hija, Wendi, en Charlotte, Carolina del Norte, el 12 de mayo de 2008.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )Penny Banner y Lorraine Johnson, 55 años, Ohio
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