El canal de Pensilvania y Ohio , también conocido como canal P&O , canal Cross Cut y canal Mahoning , fue un canal de navegación que funcionó desde 1840 hasta 1877, aunque el canal fue completamente abandonado en 1872. Conectaba canales en dos estados, el canal de Ohio y Erie en Ohio y el canal de Beaver y Erie en Pensilvania , y fue financiado por intereses privados.
En Warren, Ohio , durante una convención celebrada el 13 de noviembre de 1833, 109 delegados decidieron financiar de forma privada el Canal de Pensilvania y Ohio [1], ya que ninguno de los estados consideraba que debiera gastar dinero en un canal que condujera a otro estado. La construcción comenzó el 17 de septiembre de 1835, cuando los dos ingenieros del canal clavaron estacas de hierro en el suelo en el centro de lo que se conocía como la "Cumbre de Portage" entre las actuales Kent y Ravenna en Ohio . Los trabajadores cavaron manualmente los 132 km (82 millas) del canal utilizando picos, palas y carretillas.
El canal iba desde New Castle, Pensilvania, hasta Akron, Ohio , donde se encontraba con el canal de Ohio y Erie en el centro de Akron. [2] [3] Corría a lo largo de antiguos senderos nativos americanos y los ríos Cuyahoga y Mahoning . En el noreste de Ohio , el lago Brady y otras fuentes de agua eran utilizadas por el canal. [4] Grandes celebraciones tuvieron lugar a lo largo de la ruta del canal cuando se inauguró oficialmente el 4 de agosto de 1840. [5]
Al igual que en otros canales de la región, las mulas y los caballos tiraban de los barcos que navegaban por el P&O. Mediante este y otros canales se transportaban mercancías y pasajeros desde Pittsburgh hasta Cleveland y el lago Erie . Esto contribuyó al comercio entre el noreste de Ohio y otros estados del este, lo que hizo que las ciudades y pueblos a lo largo del canal fueran más grandes y prósperos. [5] Algunos también han atribuido al canal el desarrollo de la industria del mineral de hierro en el valle de Mahoning en Ohio.
Con la llegada y expansión de los ferrocarriles, el canal fue reduciéndose gradualmente. Todas las secciones del canal fueron abandonadas en 1872 y el canal fue cerrado oficialmente en 1877 y todas las propiedades restantes fueron vendidas. [2] Hoy, quedan rastros del lecho del canal en muchas áreas del noreste de Ohio, incluyendo Munroe Falls, Ohio [5] y el centro de Kent, Ohio , donde el río Cuyahoga pasa por la antigua esclusa del canal. La alcantarilla del canal AP & O, a veces denominada acueducto, permanece en el sur de Kent sobre Plum Creek, justo al sur del río Cuyahoga. [4]
41°8′32″N 81°22′25″O / 41.14222, -81.37361