Norman Penner (21 de febrero de 1921 - 16 de abril de 2009) fue profesor emérito de la Universidad de York , escritor e historiador, veterano de guerra y ex activista del Partido Comunista de Canadá y del Partido Laborista-Progresista que rompió con el partido como resultado de los acontecimientos de 1956.
Penner era hijo de Jacob Penner , un miembro destacado del Partido Comunista y popular concejal de Winnipeg . Se graduó de la escuela secundaria en 1937 y luego trabajó desde 1938 hasta 1941 como funcionario a tiempo completo de la rama de Winnipeg del Partido Comunista. [1]
Se alistó en el ejército canadiense en 1941 y sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial como señalero. Cuando regresó a casa en 1947, se convirtió en organizador en Toronto del Partido Laborista Progresista, como se conocía entonces al Partido Comunista. [1] Se presentó a las elecciones de Ontario de 1951 en York South y a las elecciones federales de 1953 en York South, terminando con 877 y 755 votos respectivamente. También se presentó a las elecciones municipales de 1954 y 1955 para alcalde de York Township , quedando en tercer y cuarto lugar, respectivamente. [2]
Rompió con el partido en 1957 como resultado de la invasión soviética de Hungría y del discurso secreto de Nikita Khrushchev del año anterior, acontecimientos que causaron la desilusión de muchos miembros del partido. [1]
Después de dejar el partido trabajó durante varios años como vendedor en el negocio de calefacción eléctrica. [3] En 1964, decidió volver a la escuela a tiempo parcial y se matriculó en ciencias políticas en la Universidad de Toronto a la edad de 41 años, donde obtuvo una licenciatura, una maestría y un doctorado. [1] [3]
Penner fue contratado como profesor en el Glendon College de la Universidad de York en 1972 y pronto se convirtió en profesor y director del departamento de ciencias políticas, continuando enseñando hasta 1995. [3]
Ha escrito extensamente sobre la izquierda canadiense. Penner descubrió el manuscrito, que había estado olvidado durante mucho tiempo, y luego editó y presentó Winnipeg 1919: The Strikers' Own History of the Winnipeg General Strike en 1973; publicó The Canadian Left: A Critical Analysis en 1977 y contribuyó con tres capítulos a la edición de Keeping Canada Together Means Changing Our Thinking en 1978. Publicó Canadian Communism: The Stalin Years and Beyond en 1988 y From Protest to Power: Social Democracy in Canada 1900 to Present en 1992, así como numerosos artículos, reseñas y capítulos de libros. [1]
Su hermano, Roland Penner , también fue un activista comunista en su juventud y más tarde sirvió como Fiscal General de Manitoba.