El ferrocarril de la cantera Penlee era un ferrocarril industrial de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ) que prestaba servicio a la cantera Penlee en Newlyn en Cornualles , Inglaterra, Reino Unido. Era el ferrocarril más occidental de Cornualles y uno de los últimos ferrocarriles industriales de vía estrecha en funcionamiento en el Reino Unido .
La extracción de minerales en Penlee se remonta a principios del siglo XIX, cuando se extraían cobre, zinc y minerales raros. La explotación de canteras de piedra fue iniciada por James Runnalls de Penzance, en una cantera cerca de Old Battery en 1879. [1] Las operaciones se trasladaron al sitio actual a principios del siglo XX, pasando a conocerse como Gwavas Quarry. Penlee suministraba principalmente áridos (piedra triturada), pero en ocasiones también suministraba grandes trozos de piedra como armadura de roca ("piedra de armadura"). Las operaciones de áridos a gran escala se desarrollaron durante la mayor parte del siglo, alcanzando su pico de producción en los años 1960 y 1970.
Con el aumento de la producción, alrededor de 1900 se inauguró un ferrocarril de vía estrecha de 2 pies ( 610 mm ). Este conectaba la cantera con el muelle sur del puerto de Newlyn , aproximadamente a media milla al este. Se compró una locomotora de vapor llamada Koppel para trabajar en esta línea. Las locomotoras de combustión interna reemplazaron a las de vapor a partir de 1930. La piedra se enviaba desde Newlyn a destinos alrededor del canal de Bristol y la costa sur y, en años posteriores, a lugares tan lejanos como Alemania .
El ferrocarril era más o menos recto, a excepción de la curva que conducía al muelle sur de Newlyn . La mayor parte del recorrido era de vía doble, aunque en algún momento del pasado se había convertido en vía simple, y la vía doble se restableció a medida que la producción aumentaba en los últimos años. En la década de 1960, cuando se cargaba un barco, se necesitaban seis locomotoras para las operaciones, cuatro de mayor potencia en la línea principal y dos de menor potencia para maniobrar los vagones volquete vacíos a través de los dos puntos de carga. Los trenes vacíos se enviaban en reversa a los puntos de carga desde el puerto.
En 1973, el ferrocarril dejó de funcionar y fue reemplazado por un sistema de transporte eléctrico que utilizaba la misma ruta. Las operaciones en la cantera disminuyeron a fines de la década de 1970 y durante la década de 1980, hasta que finalmente se detuvieron en 1989/90.
Hasta 1994 se suministraron algunos contratos aislados de pequeña envergadura, y desde entonces la cantera ha estado inactiva. Ahora hay planes para utilizar el terreno de la cantera como parte de un puerto deportivo y un complejo de viviendas.
La cantera Penlee es un sitio de especial interés científico , designado en 1997, [2] conocido por sus formaciones geológicas y rocas ígneas . [3]
50°05′45″N 5°32′32″O / 50.0959, -5.5423
