Penelope Valentine Hester Chetwode, Lady Betjeman (14 de febrero de 1910 - 11 de abril de 1986) fue una escritora de viajes inglesa. [1] [2] Era la única hija del mariscal de campo Lord Chetwode y la esposa del poeta laureado Sir John Betjeman . Nació en Aldershot y creció en el norte de la India, región a la que regresó más tarde.
Es más conocida por Two Middle-Aged Ladies in Andalusia (1963), su relato de un viaje a caballo por el sur de España en el verano de 1961. El libro ha sido ampliamente elogiado: The Independent lo llamó "una obra clásica de aventuras y humor", mientras que Kate Kellaway , en The Guardian , lo llamó "una historia encantadora e intrépida". [3] [4] En 2012, Two Middle-Aged Ladies fue reeditado por Eland Books . [5]
Chetwode viajó extensamente por Himachal Pradesh, India , y escribió Kulu: The End of the Habitable World (1972), un relato de su caminata desde Shimla hasta la cabecera del Paso de Rohtang . [6] También estaba muy interesada en la arquitectura de los templos del Himalaya occidental, sobre lo que también escribió. [7] [8] Una colección de sus documentos está disponible en la Biblioteca Británica , mientras que una colección de sus fotografías de Himachal Pradesh está disponible en el Ancient India and Iran Trust , Cambridge. [9] [10]
Chetwode se casó con Sir John Betjeman en Londres en 1933; los dos se habían conocido a través de su asociación con la revista Architectural Review . Tuvieron dos hijos, un niño (Paul) y una niña (Candida), ahora más conocida como la escritora Candida Lycett Green . Pero el matrimonio finalmente se rompió y Chetwode se convirtió al catolicismo romano en 1948. En 1972 la pareja se separó. Más adelante en su vida, se retiró a New House, una casa de campo en Cusop Hill sobre la ciudad literaria de Hay-on-Wye con su caballo. [11]
Chetwode murió en el pueblo de Mutisher, en Himachal Pradesh , India, en 1986, a los 76 años, mientras guiaba a un grupo de turistas en una caminata por el Himalaya . Al día siguiente, sus restos fueron incinerados en el cercano pueblo de Khanag. En 1992, con el apoyo de los aldeanos locales, la nieta de Chetwode, Imogen Lycett Green (hija de Candida Lycett Green ) erigió una piedra conmemorativa en Khanag para conmemorar a Chetwode. [11] [12]