Pendleton Woolen Mills es una empresa estadounidense de fabricación de textiles con sede en Portland , Oregón , Estados Unidos . Es conocido por sus mantas y prendas de lana.
Las raíces de la empresa comenzaron en 1863, cuando Thomas Lister Kay hizo un viaje transcontinental hasta la costa oeste y comenzó a trabajar en las fábricas de lana de Oregón . Luego abrió su propia fábrica de lana, Thomas Kay Woolen Mill en Salem, Oregón . Kay era una inmigrante de Inglaterra y tejedora de oficio. Había trabajado en varias fábricas textiles de la costa este de Estados Unidos. Antes de abrir su propia fábrica en Salem , ayudó a establecer sólo la segunda fábrica en Oregon, en Brownsville .
Kay incorporó al negocio a su hija mayor, Martha Ann "Fannie" Kay, y después de aprender el funcionamiento y la gestión del molino, se convirtió en la asistente de su padre. En 1876, Fannie se casó con el comerciante minorista CP (Charles Pleasant) Bishop. Esto resultó ser un gran beneficio para la empresa de Kay y para las empresas de Bishop en la combinación de fabricación y ventas minoristas. Los obispos transmitieron su experiencia y conocimientos a sus tres hijos: Clarence, Roy y (Robert) Chauncey.
En 1909, la familia reabrió el desaparecido Pendleton Woolen Mills. La ciudad de Pendleton, Oregón, respaldó a la familia en su nuevo negocio y la empresa de los Bishop también adoptó el nombre de Pendleton Woolen Mills. El traslado al este de Oregón tenía sentido para el negocio porque el este de Oregón era zona de ovejas y tener productores de lana cerca de las fábricas les permitió reducir significativamente los costos de producción. La ciudad de Pendleton es una importante cabecera ferroviaria para la meseta del río Columbia y permitió un envío conveniente para el negocio en crecimiento. El fotógrafo de Pendleton, Walter S. Bowman, capturó imágenes de principios del siglo XX del interior, el exterior del molino y sus trabajadores. [1]
El molino propiedad de los Bishop se construyó en 1893 y había sido una planta para fregar la lana, donde se lavaba y empaquetaba la lana cruda antes de enviarla a las fábricas textiles . En 1895 se amplió y se convirtió en una fábrica textil que, al año siguiente, había comenzado a fabricar mantas comerciales de nativos americanos : túnicas con estampados geométricos (mantas sin flecos) para los hombres nativos americanos y chales (mantas con flecos) para las mujeres nativas americanas de la zona. —las tribus Umatilla , Cayuse , Nez Perce y Walla Walla . Ese negocio finalmente fracasó y la planta permaneció inactiva hasta que la familia Bishop, impulsada por Fannie Kay Bishop, la compró. Cuando el obispo asumió la propiedad, construyeron un nuevo molino con la ayuda de la ciudad de Pendleton, que emitió bonos para la construcción del molino. [ cita necesaria ]
La familia reanudó la producción de mantas Jacquard e introdujo nuevos diseños, colores y patrones en su línea de productos. También cambiaron la construcción de las mantas del molino. Antes de 1909 las mantas tenían esquinas redondeadas. Las mantas Bishop tenían esquinas cuadradas. Las mantas de esquinas redondas Pendleton son muy codiciadas por los coleccionistas de mantas Pendleton antiguas.
La empresa amplió su comercio desde las tribus indígenas locales de la zona del río Columbia hasta los pueblos navajo , hopi y zuni del suroeste de Estados Unidos . Para ello, contaron con la ayuda del diseñador Joe Rawnsley, quien visitó tribus para conocer sus costumbres y preferencias de color. Como muchas otras fábricas de la época, Pendleton también emuló los patrones multicolores de las mantas con rayas dulces, como las que se encuentran en las mantas de Hudson's Bay Point para su manta del Parque Nacional Glacier . Las mantas Pendleton se convirtieron no sólo en prendas de vestir básicas, sino también en estándares de uso comercial y ceremonial.
La empresa comenzó a ampliar su línea de productos a otros productos textiles de lana y, más tarde, a prendas de vestir. En 1912, la empresa abrió una fábrica de tejidos en Washougal, Washington (al otro lado del río Columbia desde Portland) para la producción de tejidos de lana utilizados en trajes y otras prendas.
Uno de los tres hijos originales de Bishop, Clarence Morton Bishop, generalmente conocido como “CM”, inició una nueva línea de productos de camisas deportivas de lana para hombres en colores y diseños brillantes. Antes de esa época, las camisas de lana se consideraban camisas de trabajo y en su mayoría venían en colores apagados. En 1924, la empresa comenzó a producir camisetas deportivas de lana para hombres y en 1929 ya producía una línea completa de ropa deportiva de lana.
El segundo hijo de Bishop, Roy, había dejado la empresa en 1918 para formar su propia empresa, Oregon Worsted Company. El tercer hijo, Chauncey, murió en 1927. Esto dejó a CM con la responsabilidad exclusiva de la gestión de ambas fábricas de lana.
Durante la Segunda Guerra Mundial , 1941-45, Pendleton Woolen Mills dedicó la mayor parte de su producción a mantas y telas para uniformes y ropa para los servicios militares estadounidenses.
En 1949, después de que la investigación de mercado de la posguerra mostrara un deseo por la ropa deportiva femenina, la empresa introdujo una línea de ropa de lana para mujeres y la chaqueta '49er resultó extremadamente popular. También fue muy popular la "Falda Turnabout" plisada reversible, literalmente dos faldas en una.
En 1960, se formó un grupo de canto poco conocido conocido como Pendletones , que tomó su nombre de la clásica camisa a cuadros de lana Pendleton. Este grupo luego cambió su nombre a The Beach Boys y la camiseta de Pendleton se hizo popular entre la juventud estadounidense.
En 1972, la empresa volvió a ampliar su línea de productos con la introducción de prendas sin lana para hombres y mujeres. Muchos clientes deseaban el estilo clásico de Pendleton para usarlo durante todo el año, pero querían ropa más ligera para la primavera y el verano. Una vez más, la nueva línea fue un gran éxito.
A lo largo de la historia de la empresa, sus productos se vendieron en tiendas especializadas y grandes almacenes seleccionados, incluida la tienda de ropa original de CP Bishop en Salem. En la década de 1980, Pendleton ingresó al negocio minorista con una cadena de tiendas afiliadas y de propiedad de la empresa que vendían la línea completa de productos Pendleton. La empresa también inició un negocio de catálogo directo al consumidor y se expandió hasta convertirse en una plataforma de comercio electrónico en la década de 1990.
A partir de 2019, la empresa es de propiedad privada y está bajo la dirección de los herederos de quinta generación de Thomas Kay. John Bishop, tataranieto de Thomas Kay, es presidente y director ejecutivo. El tataranieto Peter Bishop es el vicepresidente ejecutivo de comercialización y diseño. La empresa opera siete instalaciones y 41 tiendas minoristas. Los productos Pendleton se venden en Estados Unidos, Canadá, Australia , Europa, Japón y Corea .
La sede de la empresa se encuentra en Portland, Oregón. Las fábricas originales en Pendleton , Oregón, y Washougal , Washington, se encuentran entre las pocas fábricas de lana en funcionamiento en los Estados Unidos hoy en día, y las telas y mantas de lana de Pendleton todavía se tejen en estas fábricas del noroeste del Pacífico.
El molino de lana Thomas Kay original en Salem fue operado por la familia Kay, hasta que se cerró en 1962. Posteriormente, el molino fue comprado por la Asociación del Museo Mission Mill, una organización privada sin fines de lucro formada en 1964. El Museo Mission Mill es el Único museo de molinos de lana al oeste de Missouri y tiene una de las pocas turbinas impulsadas por agua en el noroeste del Pacífico que todavía genera electricidad a partir de un molino . El molino ahora funciona como Willamette Heritage Center.