Como fue definida originalmente por Marius R. Campbell y Kent W. Kimball en 1923, la Formación Pekin abarcó la totalidad de la cuenca baja del río Deep, abarcando las unidades sedimentarias más bajas de las vecinas subcuencas de Durham y Wadesboro. De hecho, la Formación Pekin recibió su nombre de la aldea de Pekin ubicada en la subcuenca de Wadesboro, ya que era donde Campbell y Kimball (1923) consideraron que estaba mejor expuesta. [3] Sin embargo, aunque las tres subcuencas comparten una estratigrafía de tres partes ampliamente similar, los geólogos no han podido correlacionar con precisión las de la subcuenca de Sanford con las otras subcuencas debido a variaciones en la estratigrafía, la litología y la bioestratigrafía . Además, la Pekin tiene una litología muy similar a la Formación Sandford, y solo se distinguen por la presencia de la Formación Cumnock entre ellas. [1] Por ello, las formaciones Pekin, Cumnock y Sanford se han restringido únicamente a la subcuenca de Sanford, donde pueden reconocerse. [2]
En 2016, Robert E. Weems, Lawrence H. Tanner y Spencer G. Lucas propusieron que la Formación Pekin se incluyera en la Formación Stockton . En lugar de dividir el Supergrupo Newark en numerosas formaciones distintas localizadas en cuencas individuales, propusieron un sistema en el que las formaciones dispares de las cuencas locales se fusionaran en menos formaciones a escala regional, basándose en litologías, bioestratigrafía y cronología similares en general. Según este esquema, la Formación Pekin es equivalente y es sinónima de la Formación Stockton. La Formación Pekin podría entonces considerarse un nombre informal para la Formación Stockton expuesta en la subcuenca de Sanford. [4]
Geología
La base de la formación está compuesta por una capa de conglomerado gris de aproximadamente 10 metros (33 pies) de espesor , históricamente denominada " grava de piedra de molino ". Esta unidad se ha interpretado como depósitos de abanicos aluviales compuestos de material derivado del Piamonte al oeste que fluye hacia abajo en dirección sureste. El resto de la Formación Pekin está formado por areniscas , limolitas y lutitas de color rojo a marrón y púrpura , junto con depósitos de conglomerado y pizarra que en conjunto sustentan un entorno de deposición fluvial y de llanura de inundación . A diferencia de las capas más bajas, la sedimentación del resto de la Formación Pekin se había desplazado a una fuente en las tierras altas al sureste, con ríos y arroyos en la parte superior de Pekin fluyendo hacia el norte y el noroeste. El clima general se interpreta como cálido y húmedo con precipitaciones altamente estacionales. [3] [5]
Las arcillas de la Formación Pekin se han utilizado ampliamente para la producción de cerámica , ladrillos y tejas , en concreto en las canteras Boren y Pomona. Estas dos canteras han sido históricamente el lugar de descubrimientos fósiles, preservando tanto plantas como animales, así como trazas fósiles , aunque estas canteras ahora están en desuso y algunas se han llenado de agua. [6] Sin embargo, las excavaciones de los paleontólogos han continuado en una nueva cantera de ladrillos (Merry Oaks Quarry) por el Museo de Ciencias Naturales de Carolina del Norte (NCMNS) en un sitio etiquetado como NCPALEO 1902. Estas excavaciones han descubierto varios nuevos descubrimientos fósiles de vertebrados, incluidos los restos relativamente completos de nuevos arcosaurios del Triásico . [7] [8]
La edad de la Formación Pekin se ha estimado basándose en la bioestratigrafía y magnetoestratigrafía hasta el Carniense tardío (o Tuvaliense), respaldada por correlaciones con faunas del oeste de América del Norte. [9] [8] [10]
Paleobiota
Se han recuperado una variedad de fósiles de plantas y vertebrados de la Formación Pekin, incluidos esqueletos parciales de grandes vertebrados. Los pozos de Boren preservan abundantes megafósiles de plantas , más comúnmente cícadas y bennettitales , así como colas de caballo , varios helechos y coníferas . Algunos de los hallazgos más notables incluyen un espécimen intacto de la cícada temprana parecida a una palmera Leptocycas gracilis , así como una nueva especie de Williamsonia bennettitale , W. carolinensis , que preserva órganos reproductivos raros y sugiere que esta y las hojas Eoginkgoites pertenecen a la misma planta. [6] [11]
Los fósiles de invertebrados de los pozos de Boren incluyen conchostracanos (camarones almeja) y almejas , así como numerosos fósiles de rastros de madrigueras de Scoyenia probablemente hechos por un decápodo parecido a un cangrejo de río . Los restos de vertebrados son más comunes en el pozo de Pomona, que ha preservado los restos fragmentarios de arcosaurios, fitosaurios y sinápsidos, así como huesos y escamas de peces. También se han registrado huellas fósiles y rastros de tetrápodos en el pozo de Pomona (con una sola huella del pozo de Boren), incluidas huellas bípedas de tres dedos que pueden haber sido hechas por dinosaurios primitivos . [2] [9]
Sólo se conocen fósiles de vertebrados de la localidad superior de Pekin (NCPALEO 1902), e incluyen una variedad de arcosaurios y sinápsidos típicos del Triásico Tardío de América del Norte. La fauna de vertebrados de la Formación Pekin se ha utilizado para correlacionarla con estratos en el oeste de América del Norte, como la Formación Chinle , con algunos géneros (por ejemplo, Placerias , Coahomasuchus ) compartidos entre el este y el oeste de América del Norte. [8] [9]
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