Margarita " Peggy " Schuyler Van Rensselaer (19 de septiembre de 1758 - 14 de marzo de 1801) fue la tercera hija del general del ejército continental Philip Schuyler . Era esposa de Stephen Van Rensselaer III , hermana de Angelica Schuyler Church , Philip Jeremiah Schuyler y Elizabeth Schuyler Hamilton , y cuñada de John Barker Church y Alexander Hamilton .
Peggy Schuyler nació en Albany, Nueva York , el 19 de septiembre de 1758, la tercera hija de Catherine Van Rensselaer Schuyler (1734–1803) y Philip Schuyler (1733–1804), un rico mecenas y general de división del ejército continental durante la guerra estadounidense. Revolución . Tuvo siete hermanos que vivieron hasta la edad adulta, incluidos Philip Jeremiah Schuyler (1768–1835), Angelica Schuyler Church (1756–1814) y Elizabeth Schuyler Hamilton (1757–1854).
Sus abuelos maternos fueron Johannes van Rensselaer (1707/08–1783) y su primera esposa, Engeltje Livingston (1698–1746/47). Johannes era nieto de Hendrick van Rensselaer (1667-1740).
La familia Schuyler se encontraba entre los ricos terratenientes holandeses que se habían establecido alrededor de Albany a mediados del siglo XVII, y tanto su madre como su padre procedían de familias ricas y bien consideradas. A pesar de los disturbios de la guerra francesa e india, en la que sirvió su padre y que se libró en parte cerca de la casa de su infancia, la infancia de Peggy transcurrió cómodamente, incluso recibió de su madre una educación básica y capacitación en habilidades domésticas, incluida la costura. Como la mayoría de las familias holandesas de la zona, los Schuylers asistieron a la Iglesia Reformada Holandesa en Albany. [1]
El 7 de agosto de 1781, un grupo de conservadores y nativos americanos irrumpieron en la mansión Schuyler en Albany, en busca de Philip Schuyler , a quien pretendían convertir en prisionero de guerra. [2] Según una historia que puede ser leyenda, familiares e invitados, incluidas Eliza y Angélica, que estaban embarazadas, corrieron escaleras abajo para esconderse, pero pronto se dieron cuenta de que habían abandonado a la hija recién nacida de Philip y Catharine Schuyler, Catharine (1781–1857). ), abajo. [2] Peggy bajó las escaleras para buscar al bebé, pero fue amenazada por uno de los nativos americanos y preguntó dónde estaba Philip. Pensando rápidamente, Peggy respondió que Schuyler había "ido a alarmar a la ciudad". [2] Temiendo ser capturados, los asaltantes huyeron, pero uno le arrojó un hacha de guerra a Peggy, que corría escaleras arriba con el niño. [3] El hacha de guerra dejó una marca de corte en la barandilla, que supuestamente la familia Schuyler dejó en su lugar como recuerdo. [4] Este detalle comienza a aparecer en obras publicadas en la década de 1830, [5] pero no se puede encontrar evidencia contemporánea de ello en las cartas y registros de Philip Schuyler o de los Leales, bajo la dirección del Capitán John Walter Meyer , quien dirigió la redada. [6]
En junio de 1783, Peggy se casó con Stephen Van Rensselaer III (1764-1839), un primo lejano, que tenía 19 años en ese momento; ella tenía casi 25 años cuando se fugaron. Stephen era el hijo mayor de Stephen Van Rensselaer II , el noveno patrón de Rensselaerswyck , y Catharina Livingston, hija de Philip Livingston , firmante de la Declaración de Independencia . [7] Los Van Rensselaer eran una de las familias más ricas y políticamente más influyentes de Nueva York . Algunos amigos y familiares argumentaron que Van Rensselaer era "demasiado joven" para casarse, pero la mayoría estuvo de acuerdo en que el matrimonio con Peggy ayudaría a avanzar en su carrera. [8] Al alcanzar la mayoría de edad a los 21 años, Van Rensselaer asumió la responsabilidad como señor de Van Rensselaer Manor ya que su padre había muerto cuando él tenía sólo cinco años. [7] En 1789, su matrimonio había dado como resultado tres hijos, todos los cuales fueron bautizados en la Iglesia Reformada Holandesa en Albany. [9] Sólo uno sobrevivió hasta la edad adulta: Stephen Van Rensselaer IV (1789–1868). [10]
Peggy enfermó en 1799. Su condición empeoró durante el invierno de 1800-01 y murió el 14 de marzo de 1801. Según Ron Chernow , Alexander Hamilton estaba en Albany por negocios legales cuando su salud empeoró. "Hamilton visitaba su cama con frecuencia y mantenía a Eliza informada sobre los acontecimientos. Cuando Hamilton terminó su trabajo en la corte, Peggy le pidió que se quedara unos días y él cumplió con sus deseos. A mediados de marzo, Hamilton tuvo que enviarle a Eliza una nota sombría. : 'El sábado, mi querida Eliza, tu hermana se despidió de sus sufrimientos y de sus amigos, confío, para encontrar reposo y felicidad en un país mejor'". [ 4] Originalmente fue enterrada en la parcela familiar en la finca Van Rensselaer. y posteriormente reenterrado en el cementerio rural de Albany . [11]
En vista de una actitud coqueta que alimentó los chismes contemporáneos, durante mucho tiempo se ha especulado que la hermana de Peggy Schuyler, Angélica, tenía una relación romántica con Alexander Hamilton , quien estaba casado con su hermana Elizabeth. La correspondencia entre Hamilton y Angélica, ahora conservada en la Biblioteca del Congreso , demuestra una fuerte amistad y afecto. El biógrafo de Hamilton, Ron Chernow, escribió que "la atracción entre Hamilton y Angélica era tan potente y obvia que mucha gente asumió que eran amantes. Como mínimo, la suya era una amistad de un ardor inusual". [4] : 186 El biógrafo de Hamilton Willard Sterne Randall y el historiador de Albany Warren Roberts afirman que Angelica Schuyler Church y Alexander Hamilton tuvieron una aventura, [12] [13] mientras que Peggy mantuvo una correspondencia con Hamilton que era puramente platónica. [4] : 130, 148 Ella comenzó a escribirle por primera vez en 1780, después de que él comenzara a cortejar a su hermana. [4] : 130, 148
Peggy fue interpretada por Jasmine Cephas Jones en Hamilton , un popular musical de Broadway de 2015 sobre la vida de Alexander Hamilton. [14] Jones originó los papeles de Maria Reynolds y Peggy Schuyler Off-Broadway , y los repitió cuando el espectáculo se trasladó a Broadway. [14] Peggy aparece como personaje secundario en la canción " The Schuyler Sisters " y es un personaje de fondo durante gran parte del Acto 1.