Maria Reynolds (de soltera Lewis ; 30 de marzo de 1768 - 25 de marzo de 1828) fue la esposa de James Reynolds y amante de Alexander Hamilton entre 1791 y 1792. Se convirtió en objeto de mucho escrutinio después de la publicación del Folleto de Reynolds y central en el primer escándalo sexual político de Estados Unidos .
Maria Reynolds, nacida como Maria Lewis, nació en la ciudad de Nueva York el 30 de marzo de 1768, hija de Susanna Van Der Burgh y su segundo marido Richard Lewis. Tenía seis medios hermanos, incluidos el coronel Lewis DuBois y el capitán Henry DuBois, y cinco hermanos completos, al menos dos de los cuales (hermanas mayores llamadas Susannah y Sarah) vivieron hasta la edad adulta. [1] Los Lewis no parecen haber sido adinerados: Richard Lewis era un comerciante y/o trabajador, y no podía firmar su nombre. [1] Susanna Van Der Burgh Lewis, sin embargo, podía escribir al menos su nombre, y Maria Lewis creció alfabetizada, pero en gran medida sin educación. El 28 de julio de 1783, cuando tenía 15 años, María Lewis se casó con James Reynolds. [2] Reynolds había servido en la Guerra Revolucionaria en el departamento de economato y era mayor que María por al menos varios años. Después de la guerra, intentó con frecuencia reclamar daños y perjuicios y obtener un reembolso del gobierno. [3] María tuvo un hijo con Reynolds, una hija llamada Susan, nacida el 18 de agosto de 1785, posteriormente bautizada en octubre. [2]
En algún momento antes de 1791, James Reynolds se mudó con María y su hija de Nueva York a Filadelfia . Fue allí, en el verano de 1791, donde María, de 23 años, visitó a Hamilton, de 34, en su residencia de Filadelfia y le pidió ayuda, alegando que su marido abusivo la había abandonado. Debido al cargo político de Hamilton, él fácilmente podría ayudarla a regresar a la ciudad de Nueva York. Hamilton organizó una reunión esa misma noche para darle el dinero a María. Una vez que Hamilton llegó a la pensión donde se alojaba María, ella lo llevó escaleras arriba y lo condujo a su dormitorio, donde cuenta que "siguió una conversación de la que rápidamente se hizo evidente que sería aceptable otro consuelo además del pecuniario". infame asunto Reynolds .
Durante el verano y el otoño de 1791, María y Hamilton continuaron la relación mientras la esposa de Hamilton, Eliza , y sus hijos estaban en Albany , visitando a sus padres. Al poco tiempo de iniciar la aventura, María informó a Hamilton que su marido había buscado una reconciliación con ella, a lo que ella accedió sin poner fin a la aventura con Hamilton. Luego obtuvo una entrevista para James Reynolds, quien solicitó a Hamilton un puesto en la Oficina del Tesoro, que Hamilton rechazó. Después de que Hamilton hubiera dado señales inequívocas de que quería poner fin al asunto [4] el 15 de diciembre de 1791, María le envió una carta advirtiendo del enfado de Reynolds por el supuesto descubrimiento del asunto:
No tengo tiempo para contaros la causa de mis problemas actuales; sólo que el señor Reynolds le ha escrito esta mañana y no sé si ha recibido la carta o no y ha jurado que si no responde, o si no la ve ni sabe nada de usted hoy, le escribirá a la señora . Acaba de salir y estoy sola. Creo que será mejor que vengas aquí en un momento para que conozcas la causa y así sabrás mejor cómo actuar. Dios mío, siento más por ti que por mí y desearía nunca haber nacido para darte tanta infelicidad. No le respondas; ni siquiera una línea. Ven aquí pronto. No envíe ni deje nada en su poder. [5]
Del 15 al 19 de diciembre de 1791, Reynolds envió cartas amenazadoras a Hamilton y, después de una reunión personal, en lugar de buscar compensación por el duelo , pidió una compensación financiera. [6] [7] [8] Hamilton cumplió, pagando a Reynolds los 1.000 dólares solicitados y descontinuando el asunto, como había deseado hacer durante algún tiempo. [9] Sin embargo, el 17 de enero de 1792, Reynolds escribió a Hamilton invitándolo a renovar sus visitas a su esposa. [10] María, probablemente manipulada en el plan, también comenzó a escribirle a Hamilton cada vez que su marido estaba fuera de casa y lo sedujo nuevamente. Después de cada uno de estos intercambios, Reynolds le escribía a Hamilton con el pretexto de ser amigos y Hamilton, a cambio, le enviaba 30 dólares. El último "préstamo" de Hamilton de los 50 dólares a James Reynolds, y posiblemente el final del asunto, data de junio de 1792. [11]
En noviembre de 1792, James Reynolds, después de comprar ilegalmente pensiones y pagos atrasados de soldados de la Guerra Revolucionaria, fue encarcelado por falsificación con el virginiano Jacob Clingman, su cómplice. Reynolds escribió a Hamilton, [12] quien se negó a ayudar y también rechazó las cartas de María y sus solicitudes de más dinero. [13] Clingman luego informó a los rivales demócratas-republicanos de Hamilton que Reynolds tenía información contra el Secretario del Tesoro. James Monroe , Frederick Muhlenberg y Abraham Venable visitaron a Reynolds en la cárcel, donde Reynolds insinuó alguna mala conducta pública no especificada por parte de Hamilton cuyos detalles prometió exponer después de salir de prisión, solo para desaparecer inmediatamente después de su liberación el 12 de diciembre de 1792. [14] Los congresistas también entrevistaron personalmente a María, quien corroboró las acusaciones de especulación de su marido contra Hamilton al presentar las notas escritas con la mano disfrazada de Hamilton que habían acompañado sus pagos a Reynolds.
El 15 de diciembre de 1792, Monroe, Venable y Muhlenberg fueron a Hamilton con las pruebas que habían reunido y lo confrontaron bajo el posible cargo de especulación . Temeroso de lo que un escándalo podría afectar a su carrera, Hamilton admitió su romance con María, demostró con las cartas de María y James Reynolds que sus pagos a Reynolds estaban relacionados con el chantaje por su adulterio , y no con una mala conducta del tesoro, y les preguntó. mantener la información privada ya que era inocente de cualquier delito público. Estuvieron de acuerdo, aunque Monroe creó copias de las cartas y las envió a Thomas Jefferson . John Beckley también creó copias de la correspondencia. Clingman, el 1 de enero de 1793, declaró a Monroe que María afirmaba que el asunto había sido inventado como tapadera para el plan especulativo. [15] Sin embargo, la carta del coronel Jeremiah Wadsworth a Hamilton fechada el 2 de agosto de 1797 [13] relata cómo durante la detención de Reynolds en noviembre-diciembre de 1792 María había presentado una solicitud tanto a Wadsworth como al gobernador general Thomas Mifflin . En el intento de convencerlos de que la ayudaran a obtener la liberación de su marido de la prisión, María les contó espontáneamente a ambos la historia de su primer encuentro y de su siguiente "amor" con Hamilton en palabras que coinciden con la descripción de Hamilton de su primer encuentro, tal como se informa en ambos primer borrador del Folleto de Reynolds de julio de 1797 [4] (antes de la carta de Wadsworth) y la versión impresa, también fechada en julio de 1797, así como la primera carta de James Reynolds a Hamilton. [6] [16]
El historiador Tilar J. Mazzeo ha propuesto la teoría de que el asunto nunca sucedió. Fuera de The Reynolds Pamphlet, no hay evidencia de que el asunto haya ocurrido. Otros relacionados con el escándalo, desde James Monroe hasta la propia Maria Reynolds, dijeron que se trataba de un encubrimiento de un escándalo financiero. [17] Hamilton nunca produjo las copias manuscritas de las cartas de María, aunque los periódicos y María sugirieron obtener una muestra de escritura a mano. Hamilton dijo que las habían entregado a un amigo suyo, quien afirmó que nunca las había visto, sugiriendo que las cartas podrían haber sido falsificadas. Los redactores del periódico también señalaron que las cartas de María deletreaban correctamente palabras largas y complejas y, sin embargo, a veces escribían mal palabras simples de una manera que no tenía sentido fonético. El biógrafo de Thomas Jefferson, Julian P. Boyd , afirmó que las cartas podrían parecerse a lo que un hombre educado creía que serían las cartas de amor de una mujer sin educación. [18]
En 1793, María contó con la ayuda de Aaron Burr y solicitó con éxito el divorcio de Reynolds. [19] Antes de obtener el divorcio [20] se había ido a vivir con el virginiano Jacob Clingman, con quien más tarde se casó en 1795, quien también había sido cómplice de las especulaciones de Reynolds. Había sido arrestado con él en noviembre de 1792. [14] Ella fijó su residencia en Alexandria, Virginia . [21]
En el verano de 1797, el periodista James T. Callender publicó una colección de folletos titulada La historia de los Estados Unidos para 1796 , en la que prometía descubrir las irregularidades públicas por parte de Hamilton. [22] El 25 de agosto de 1797, reacio a aceptar las acusaciones de mala conducta pública, Hamilton publicó lo que se conoce como The Reynolds Pamphlet , un relato de 95 páginas sobre la aventura de Hamilton con María y el plan de chantaje organizado por su marido. Después de la publicación del folleto, María fue despreciada públicamente y ella y su segundo marido decidieron mudarse a Gran Bretaña. Habiendo regresado a Filadelfia sin Clingman algunos años después, se hizo llamar María Clement. No se ha encontrado ningún registro de su divorcio de Clingman. Poco después, se convirtió en ama de llaves del Dr. Mathew. [ cita necesaria ] Un comerciante llamado Peter Grotjan informó en 1842 que había conocido a María muchos años antes. Al parecer, ella le había dicho que había escrito su propio folleto, dando su versión de la historia que Hamilton había contado en su Folleto Reynolds. Si el panfleto de María existió, nunca se publicó. [23] En 1800, su hija Susan fue enviada a un internado de Boston con la ayuda del congresista William Eustis , a quien Aaron Burr había solicitado que ayudara a la niña. [19]
En 1806, María se casó con el Dr. Mathew, para quien había trabajado como ama de llaves. [23] En 1808, Susan Reynolds vino a vivir con su madre y pasó varios años con ella en Filadelfia. Susan estuvo casada varias veces, pero nunca felizmente. [ cita necesaria ] Sin embargo, dio a luz a dos hijas: Josepha Philips, a quien María crió desde los 12 años, después de la muerte de Susan a los 39 años. Descrita por su conocido Peter Grotjan como "muy amable y guapa", María Reynolds, ahora Mathew, se volvió altamente respetada con su matrimonio con el médico. [23] Se volvió religiosa, se unió a la Iglesia Metodista y dejó atrás su pasado. "Disfrutó... del amor y la buena voluntad de todos los que la conocieron". [23] Murió el 25 de marzo de 1828. [24]
Maria Reynolds ha sido objeto de varias representaciones ficticias.