Christopher Michael Benoit (/bəˈnwɑː/bə-NWAH ; 21 de mayo de 1967 – 24 de junio de 2007) fue un luchador profesional canadiense. Trabajó para varias promociones de lucha libre profesional durante sus 22 años de carrera, pero se hizo famoso por asesinar a su esposa e hijo.
Benoit , que llevaba los apodos de The (Canadian) Crippler junto con The Rabid Wolverine a lo largo de su carrera, ostentó 30 campeonatos entre World Wrestling Federation/World Wrestling Entertainment (WWF/WWE), World Championship Wrestling (WCW), Extreme Championship Wrestling (ECW - todos los Estados Unidos), New Japan Pro-Wrestling (NJPW - Japón) y Stampede Wrestling (Canadá). Fue dos veces campeón mundial , habiendo reinado como un solo campeón mundial de peso pesado de la WCW y un solo campeón mundial de peso pesado de la WWE; [7] [8] fue programado para ganar un tercer campeonato mundial en un evento de la WWE la noche de su muerte . [9] Benoit fue el duodécimo campeón de la Triple Corona de la WWE y el séptimo campeón de la Triple Corona de la WCW , y el segundo de los cuatro hombres en la historia en lograr los campeonatos de la Triple Corona de la WWE y la WCW. También fue el ganador del Royal Rumble de 2004 , uniéndose a Shawn Michaels y precediendo a Edge como uno de los tres hombres en ganar un Royal Rumble como el participante número uno. [10] Benoit encabezó múltiples PPV para World Wrestling Entertainment (WWE), incluida una victoria en el evento principal del Campeonato Mundial Peso Pesado de WrestleMania XX en marzo de 2004. [11]
En un doble asesinato y suicidio de tres días , Benoit asesinó a su esposa en su residencia el 22 de junio de 2007 y a su hijo de 7 años al día siguiente, antes de suicidarse el 24 de junio. [12] [13] Investigaciones posteriores realizadas por el Sports Legacy Institute (ahora Concussion Legacy Foundation ) sugirieron que la depresión y la encefalopatía traumática crónica (ETC), una condición de daño cerebral , por conmociones cerebrales que Benoit había sufrido durante su carrera de lucha libre profesional probablemente fueron factores contribuyentes de los crímenes. [14]
Debido a sus asesinatos, el legado de Benoit en la industria de la lucha libre profesional es muy debatido. [15] [16] Benoit ha sido reconocido por muchos por su excepcional habilidad técnica en la lucha libre . El destacado periodista de deportes de combate Dave Meltzer considera a Benoit "uno de los 10 mejores, tal vez incluso [entre] los cinco mejores, grandes de todos los tiempos" en la historia de la lucha libre profesional. [17] Benoit fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Stampede en 1995 y en el Salón de la Fama del Wrestling Observer Newsletter en 2003. [18] Su inclusión en WON se sometió a una nueva votación para los lectores de WON en 2008 para determinar si Benoit debería seguir siendo miembro del Salón de la Fama de WON. En última instancia, no se alcanzó el porcentaje mínimo de votos necesario para eliminar a Benoit. [19]
Benoit nació en Montreal, Quebec , hijo de Michael y Margaret Benoit. Creció en Edmonton, Alberta , desde donde se le vio crecer durante la mayor parte de su carrera. [14] Tenía una hermana que vivía cerca de Edmonton. [20]
Durante su infancia y adolescencia temprana en Edmonton, Benoit idolatraba a Tom "Dynamite Kid" Billington [21] [22] y Bret Hart ; [22] [23] a los doce años, asistió a un evento de lucha libre local en el que los dos luchadores "se destacaron por encima de todos los demás". [21] Benoit se entrenó para convertirse en luchador profesional en el " Dungeon " de la familia Hart , recibiendo educación del patriarca de la familia Stu Hart . En el ring, Benoit emuló tanto a Billington como a Bret Hart, [21] [23] cultivando un estilo de alto riesgo y una apariencia física más reminiscente del primero [21] (años más tarde, adoptó la llave " Sharpshooter " del propio Hart como movimiento final). [ cita requerida ]
Benoit comenzó su carrera en 1985, en la promoción Stampede Wrestling de Stu Hart . Desde el principio, las similitudes entre Benoit y Billington fueron evidentes, ya que Benoit adoptó muchos de sus movimientos, como el cabezazo en picado y el snap suplex ; el homenaje se completó con su facturación inicial como "Dynamite" Chris Benoit. Según Benoit, en su primer combate, intentó el cabezazo en picado antes de aprender a aterrizar correctamente, y se quedó sin aliento; dijo que nunca volvería a hacer el movimiento en ese momento. Su combate debut fue un combate por equipos el 22 de noviembre de 1985, en Calgary, Alberta , donde formó equipo con "The Remarkable" Rick Patterson contra Butch Moffat y Mike Hammer, que el equipo de Benoit ganó después de que Benoit cubriera a Moffat con un sunset flip . [6] El primer título que Benoit ganó fue el Campeonato de peso medio pesado de la Commonwealth británica Stampede el 18 de marzo de 1988 contra Gama Singh . [24] Durante su mandato en Stampede, ganó cuatro títulos internacionales en parejas y tres títulos más de la Commonwealth británica, [25] y tuvo una larga disputa con Johnny Smith que duró más de un año, en la que ambos hombres intercambiaron el título de la Commonwealth británica. En 1989, Stampede cerró sus puertas y, con una recomendación de Bad News Allen , Benoit se fue a New Japan Pro-Wrestling .
Al llegar a New Japan Pro-Wrestling (NJPW), Benoit pasó alrededor de un año entrenando en su "New Japan Dojo" con los luchadores más jóvenes para mejorar sus habilidades. Mientras estaba en el dojo, pasó meses haciendo actividades extenuantes como flexiones y barrer el suelo antes de subir al ring. Hizo su debut japonés en 1986 bajo su nombre real. En 1989, comenzó a usar una máscara y asumió el nombre de The Pegasus Kid. Benoit dijo numerosas veces que originalmente odiaba la máscara, pero finalmente se convirtió en parte de él. Mientras estaba con NJPW, se destacó como un intérprete en combates aclamados por la crítica con luminarias como Jushin Thunder Liger , Shinjiro Otani , Black Tiger y El Samurai en su división de peso pesado junior. [ cita requerida ]
En agosto de 1990, ganó su primer campeonato importante, el Campeonato Peso Pesado Junior de la IWGP , de Jushin Thunder Liger. Finalmente perdió el título en noviembre de 1990 (y en julio de 1991 en Japón y en noviembre de 1991 en México, su máscara ) de vuelta a Liger, [25] obligándolo a reinventarse como Wild Pegasus. Benoit pasó los siguientes años en Japón, ganando el torneo Best of the Super Juniors dos veces en 1993 y 1995. Luego ganó el torneo inaugural Super J-Cup en 1994, derrotando a Black Tiger, Gedo y The Great Sasuke en la final. Luchó fuera de New Japan ocasionalmente para competir en México y Europa, donde ganó algunos campeonatos regionales, incluido el Campeonato Peso Pesado Semipesado de la UWA . Mantuvo ese título durante más de un año, teniendo muchos combates de más de cuarenta minutos con Villano III . [ cita requerida ]
Benoit llegó por primera vez a World Championship Wrestling (WCW) en junio de 1992, formando equipo con su compatriota luchador canadiense Biff Wellington para el torneo NWA World Tag Team Championship ; fueron derrotados por Brian Pillman y Jushin Thunder Liger en la primera ronda en Clash of the Champions XIX .
No regresó a la WCW hasta enero de 1993 en Clash of the Champions XXII , derrotando a Brad Armstrong . Un mes después, en SuperBrawl III , perdió ante 2 Cold Scorpio , quedando inmovilizado con solo tres segundos restantes en el límite de tiempo de 20 minutos. Al mismo tiempo, formó un equipo con Bobby Eaton . Después de que él y Eaton perdieran ante Scorpio y Marcus Bagwell en Slamboree , Benoit regresó a Japón.
Después de WCW, Benoit trabajó en Australia y CMLL en México . A principios de 1994, trabajó para NWA New Jersey, donde derrotó a Jerry Lawler . Un mes después luchó contra Terry Funk por doble conteo.
En agosto de 1994, Benoit comenzó a trabajar con Extreme Championship Wrestling (ECW) entre giras por Japón. Fue contratado como un luchador dominante allí, ganando notoriedad como el "Crippler" después de eliminar a Rocco Rock . En su primera aparición, Benoit compitió en un torneo de ocho hombres de una noche por el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA , perdiendo ante 2 Cold Scorpio en el partido de cuartos de final. [26] [27]
En November to Remember , Benoit rompió accidentalmente el cuello de Sabu en los primeros segundos del combate. La lesión se produjo cuando Benoit arrojó a Sabu con la intención de que recibiera un golpe de cara , pero Sabu intentó girar en el aire y recibir un golpe de fondo. No logró una rotación completa y aterrizó casi directamente sobre su cuello. [28]
Después de esta lucha, Benoit regresó al vestuario y se derrumbó sobre la posibilidad de que pudiera haber paralizado a alguien. [28] Paul Heyman , el booker principal de ECW en ese momento, tuvo la idea de continuar con el apodo de "Crippler" para Benoit. Desde ese momento hasta su salida de ECW, fue conocido como "Crippler Benoit". Cuando regresó a WCW en octubre de 1995, WCW modificó su nombre de ring a "Canadian Crippler Chris Benoit". En el libro The Rise and Fall of ECW , Heyman comentó que planeaba usar a Benoit como un heel dominante durante bastante tiempo, antes de poner el título principal de la compañía, el Campeonato Mundial Peso Pesado de la ECW , en él para ser el campeón a largo plazo de la empresa.
Benoit y Dean Malenko ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de la ECW (el primer título estadounidense de Benoit) de Sabu y The Tazmaniac en febrero de 1995 en Return of the Funker . [25] Después de ganar, fueron iniciados en el stable Triple Threat , liderado por el Campeón Mundial Peso Pesado de la ECW, Shane Douglas , como el intento de Douglas de recrear a los Four Horsemen , ya que la contingencia de tres hombres tenía los tres campeonatos de la ECW en ese momento (Malenko también tenía el Campeonato Mundial de Televisión de la ECW en ese momento). El equipo perdió el campeonato ante The Public Enemy ese abril en Three Way Dance . Benoit pasó algún tiempo en ECW peleándose con The Steiner Brothers y reavivando la disputa con 2 Cold Scorpio. Se vio obligado a abandonar la ECW después de que expirara su visa de trabajo; Se suponía que Heyman renovaría su contrato, pero no lo hizo a tiempo, por lo que Benoit dejó ECW en agosto de 1995 por una cuestión de seguridad laboral y la posibilidad de entrar en los Estados Unidos. Realizó una gira por Japón hasta que WCW lo llamó. [25]
En junio de 1995, mientras estaba bajo contrato con ECW, Benoit trabajó en tres dark matches perdiendo ante Bob Holly , Adam Bomb y Owen Hart . [29]
New Japan Pro-Wrestling (NJPW) y World Championship Wrestling (WCW) tenían una relación de trabajo, y debido a su programa de "intercambio de talentos", Benoit firmó con WCW a fines de 1995 junto con varios talentos que trabajaban en New Japan para ser parte del ángulo . Como la mayoría de los que llegaron a WCW en el intercambio, comenzó como miembro de la división de peso crucero , teniendo combates prolongados contra muchos de sus antiguos rivales en Japón en casi todas las transmisiones. A fines de 1995, Benoit regresó a Japón como parte del "intercambio de talentos" para luchar como representante de New Japan en la Super J-Cup: 2nd Stage , derrotando a Lionheart en los cuartos de final (recibió un pase directo a los cuartos de final por su trabajo en 1995, similar a la forma en que avanzó en la edición de 1994) y perdiendo ante Gedo en las semifinales.
Después de impresionar a los altos mandos con su trabajo, Ric Flair y el personal de reservas de la WCW se acercaron a él para convertirse en miembro de los reformados Four Horsemen en 1995, junto con Flair, Arn Anderson y Brian Pillman ; fue presentado por Pillman como un rudo y sensato heel similar a su personaje de ECW, "The Crippler". Fue contratado para agregar una nueva dinámica para el tormento de Anderson y Flair a Hulk Hogan y Randy Savage en su "Alianza para acabar con Hulkamania", que vio a los Horsemen formar equipo con The Dungeon of Doom , pero esa alianza terminó con el líder de Dungeon y booker de la WCW , Kevin Sullivan, en un feudo con Pillman. Cuando Pillman dejó abruptamente la empresa por la WWF, Benoit fue incluido en su feudo en curso con Sullivan. Esto se materializó a través de una disensión entre los dos en una lucha por equipos con los dos formando equipo a regañadientes contra The Public Enemy , y Benoit siendo atacado por Sullivan en Slamboree . Esto llevó a los dos a tener enfrentamientos violentos en PPV , lo que llevó a Sullivan a reservar una disputa en la que Benoit estaba teniendo un romance con la esposa de Sullivan en la vida real y valet en pantalla , Nancy (también conocida como Woman). Benoit y Nancy se vieron obligados a pasar tiempo juntos para hacer que el romance pareciera real (tomarse de la mano en público, compartir habitaciones de hotel, etc.). [30]
Esta relación en pantalla se convirtió en un romance en la vida real fuera de la pantalla. Como resultado, Sullivan y Benoit tuvieron una relación conflictiva detrás del escenario en el mejor de los casos, y un odio eterno el uno por el otro en el peor. Sin embargo, Benoit admitió tener una cierta cantidad de respeto por Sullivan, diciendo en el DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story que Sullivan nunca se tomó libertades indebidas en el ring durante su disputa, a pesar de que culpó a Benoit por romper su matrimonio. Esto continuó durante el transcurso de un año con Sullivan haciendo que sus ejecutores detuvieran a Benoit en una multitud de combates. Esto culminó en un combate de retiro en Bash at the Beach , donde Benoit derrotó a Sullivan; esto se utilizó para explicar que Sullivan pasara a un papel detrás de escena, donde podría concentrarse en su trabajo inicial de reservas.
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En 1998, Benoit tuvo una larga rivalidad con Booker T. Lucharon por el Campeonato Mundial de Televisión de la WCW hasta que Booker perdió el título ante Fit Finlay . [25] Booker ganó una serie "Best-of-Seven" que se llevó a cabo entre los dos para determinar un contendiente número uno. Benoit subió 3 a 1 antes de que Booker lo alcanzara, forzando el séptimo y último combate en Monday Nitro . Durante el combate, Bret Hart se interpuso, interfiriendo en nombre de Benoit en un intento de lograr que se uniera al New World Order . Benoit se negó a ganar de esa manera y le dijo al árbitro lo que sucedió, consiguiendo ser descalificado. Booker rechazó esa victoria, optando en su lugar por un octavo combate en Great American Bash para ver quién lucharía contra Finlay más tarde esa noche. Booker ganó el combate final y venció a Finlay por el título. [25] Esta disputa elevó significativamente las carreras de ambos hombres como competidores individuales, y ambos permanecieron en la cima de la midcard después.
En 1999, Benoit se asoció con Dean Malenko una vez más y derrotó a Curt Hennig y Barry Windham para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la WCW . [25] Esto llevó a una reforma de los Four Horsemen con los campeones en parejas, Anderson y Steve "Mongo" McMichael . Los dos buscaron el campeonato en parejas durante varios meses, peleándose con equipos como Raven y Perry Saturn o Billy Kidman y Rey Mysterio Jr.
Después de una pelea con Anderson y McMichael, Benoit y Malenko dejaron los Horsemen; ganó el Campeonato Peso Pesado de los Estados Unidos de la WCW [25] antes de reunir a Malenko, Perry Saturn y Shane Douglas para formar " la Revolución ".
The Revolution era un grupo de luchadores heels jóvenes que se sentían menospreciados (tanto en el sentido kayfabe como legítimos) por la dirección de la WCW, creyendo que nunca les dieron la oportunidad de ser estrellas, y que en su lugar empujaban a luchadores mayores y más establecidos, a pesar de la entonces cuestionable valía de sus empujes. Esto llevó a que Revolution se separara de la WCW y formara su propia nación, con bandera incluida. Esto provocó cierta fricción entre Benoit y el líder, Douglas, quien puso en duda el corazón de Benoit en el grupo, lo que provocó que Benoit abandonara el grupo, convirtiéndose así en face y teniendo su propia cruzada contra las principales estrellas, ganando el título de Televisión una vez más y el título de los Estados Unidos de Jeff Jarrett en un combate de escaleras . En octubre de 1999 en Nitro en Kansas City, Missouri , Benoit luchó contra Bret Hart como tributo al hermano de Bret, Owen Hart , que había fallecido recientemente debido a un mal funcionamiento del equipo . Hart derrotó a Benoit por sumisión, y ambos recibieron una ovación de pie y un abrazo del anunciador invitado del ring, Harley Race .
Benoit no estaba contento trabajando para la WCW. [31] En enero de 2000, se hizo un último intento para tratar de mantenerlo en la WCW, al ponerle el vacante Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW al derrotar a Sid Vicious en Souled Out . [25] [32] Sin embargo, debido a desacuerdos con la gerencia y para protestar por el ascenso de Kevin Sullivan a booker principal, [33] Benoit dejó la WCW al día siguiente junto con sus amigos Eddie Guerrero , Dean Malenko y Perry Saturn, perdiendo su título en el proceso. [31] Luego, la WCW se negó a reconocer la victoria de Benoit como un reinado oficial del título, y el reinado del título de Benoit no figuraba en el linaje del título en WCW.com. [34] Sin embargo, la WWF reconoció la victoria del título de Benoit, y el reinado del título de Benoit todavía figura en el linaje del título en WWE.com. [35] Benoit pasó las siguientes semanas en Japón antes de dirigirse a la WWF, que reconoció su victoria en el Campeonato Mundial Peso Pesado de la WCW y lo presentó como un ex campeón mundial. [36]
Benoit se unió a la World Wrestling Federation cerca del final de su Attitude Era . Junto con Guerrero, Saturn y Malenko, debutó en la WWF como un stable que se hizo conocido como Radicalz . Después de perder sus "combates de prueba" al ingresar, The Radicalz se alinearon con el Campeón de la WWF Triple H y se convirtieron en una facción heel . Benoit ganó rápidamente su primer título en la WWF poco más de un mes después en WrestleMania 2000 , venciendo a Chris Jericho en un combate de triple amenaza para ganar el Campeonato Intercontinental de Kurt Angle . También fue en este período de tiempo que Benoit luchó en sus primeros eventos principales de PPV de la WWF, desafiando a The Rock por el Campeonato de la WWF en Fully Loaded en julio y como parte de un combate fatal por el título de cuatro esquinas en Unforgiven en septiembre. En ambas ocasiones, Benoit parecía haber ganado el título, solo para que la decisión fuera revertida por el entonces comisionado de la WWF Mick Foley debido a una trampa por parte de Benoit. Benoit entró simultáneamente en un feudo de larga duración con Jericho por el título Intercontinental, con los dos enfrentándose en Backlash , Judgment Day y SummerSlam ; Benoit ganó los tres combates. El feudo finalmente culminó con Jericho derrotando a Benoit en un combate de escaleras en el Royal Rumble en enero de 2001. Benoit ganó el título Intercontinental tres veces entre abril de 2000 y enero de 2001. [37]
A principios de 2001, Benoit se separó de The Radicalz (que se había reformado recientemente tres meses antes) y se convirtió en face, peleándose primero con sus antiguos compañeros de cuadra y luego con Kurt Angle, con quien luchó y perdió en WrestleMania X-Seven . [38] Obtuvo cierta venganza después de vencer a Angle en un combate "Ultimate Submission" en Backlash . La disputa continuó después de que Benoit le robara la preciada medalla de oro olímpica a Angle . Esto culminó en un combate en Judgment Day donde Angle ganó un combate de dos de tres caídas con la ayuda de Edge y Christian . En respuesta, Benoit se asoció con su antiguo rival Jericho para derrotar a Edge y Christian en el combate Tag Team Turmoil de esa noche para convertirse en los contendientes número uno al Campeonato en Parejas de la WWF .
La noche siguiente en Raw Is War , Benoit y Jericho derrotaron a Stone Cold Steve Austin y Triple H para ganar el Campeonato en Parejas de la WWF. En el episodio del 24 de mayo de SmackDown!, Benoit sufrió una lesión legítima en el cuello en un combate TLC de cuatro esquinas . Benoit desafió a Austin por el Campeonato de la WWF en dos ocasiones, primero perdiendo de manera similar al Montreal Screwjob en Calgary en el episodio del 28 de mayo de Raw is War y luego perdiendo en un combate cerrado en la ciudad natal de Benoit, Edmonton, en el episodio del 31 de mayo de SmackDown!. A pesar de la lesión en el cuello, continuó luchando hasta King of the Ring , donde fue derrotado por Austin en un combate de triple amenaza por el Campeonato de la WWF que también involucró a Jericho. Benoit se perdió el año siguiente debido a su lesión en el cuello, perdiéndose toda la historia de Invasion .
Durante el primer draft de la WWF , fue el tercer luchador elegido por Vince McMahon para ser parte del nuevo roster de SmackDown!, [39] aunque todavía estaba en la lista de lesionados. Sin embargo, cuando regresó, lo hizo como miembro del roster de Raw . En su primera noche de regreso, se volvió heel nuevamente y se alineó con Eddie Guerrero, y tuvo un feudo con Stone Cold Steve Austin brevemente. [40] Benoit derrotó a Rob Van Dam en la edición del 29 de julio de 2002 de Raw para convertirse en Campeón Intercontinental por cuarta y última vez. Él y Guerrero luego fueron trasladados a SmackDown! durante una "temporada abierta" de la historia en los contratos de luchadores, [41] con Benoit llevándose el Campeonato Intercontinental a SmackDown!. [ 42] Van Dam derrotó a Benoit en SummerSlam y devolvió el título a Raw . [43] [44]
Después de regresar a SmackDown!, se embarcó en un feudo con Kurt Angle en el que lo derrotó en Unforgiven . El 20 de octubre de 2002, en No Mercy , hizo equipo con Angle para ganar un torneo para coronar a los primeros Campeones en Parejas de la WWE . [43] [45] Se convirtieron en tweeners después de traicionar a Los Guerreros . En Rebellion , Benoit y Angle hicieron su exitosa defensa del título, derrotando a Los Guerreros . Perdieron los campeonatos ante Edge y Rey Mysterio en el episodio del 7 de noviembre de SmackDown! en un combate de dos de tres caídas . Recibieron una revancha en Survivor Series en un combate de eliminación de triple amenaza contra Edge y Mysterio y Los Guerreros, pero no pudieron ganar los títulos después de ser el primer equipo eliminado. [46] El equipo se separó poco después y Benoit se convirtió en face. [ cita requerida ]
Angle ganó su tercer Campeonato de la WWE ante Big Show en Armageddon , [47] y Benoit se enfrentó a él por el título en el Royal Rumble de 2003. La lucha fue muy elogiada por los fanáticos y los críticos. Aunque Benoit perdió la lucha, recibió una ovación de pie por sus esfuerzos. [48] Benoit regresó a las filas de parejas, haciendo equipo con el que regresaba Rhyno . [49]
En WrestleMania XIX , los Campeones en Parejas de la WWE, Team Angle ( Charlie Haas y Shelton Benjamin ), pusieron sus títulos en juego contra Benoit y su compañero Rhyno y Los Guerreros en una lucha en parejas de triple amenaza. Team Angle retuvo el título cuando Benjamin cubrió a Chavo . [50]
En abril de 2003, después de WrestleMania XIX , Benoit se peleó con John Cena (que llevaba una camiseta que decía "Toothless Aggression") y The Full Blooded Italians , [51] [52] formando equipo con Rhyno ocasionalmente. [53]
En junio de 2003, el Campeonato de los Estados Unidos de la WCW fue reactivado y renombrado como Campeonato de los Estados Unidos de la WWE, y Benoit participó en el torneo por el título. Perdió en la lucha final ante Eddie Guerrero en Vengeance . [53] Los dos se pelearon por el título durante el mes siguiente, [54] y Benoit derrotó a luchadores como A-Train en No Mercy , [55] Big Show y eliminó a Brock Lesnar por sumisión en Survivor Series como parte de una lucha por equipos de eliminación de Survivor Series entre Team Angle contra Team Lesnar. Como resultado, Benoit desafió a Lesnar por el Campeonato de la WWE en el episodio del 4 de diciembre de SmackDown!, pero perdió después de desmayarse ante el debut de Lesnar con la llave de sumisión Brock Lock . [55] El gerente general de SmackDown! Paul Heyman tenía una vendetta contra Benoit junto con Lesnar, impidiéndole obtener una oportunidad por el Campeonato de la WWE de Lesnar. [56]
Cuando Benoit ganó un combate clasificatorio para el Royal Rumble 2004 contra los Full Blooded Italians en un handicap match con John Cena, Heyman lo nombró como el número uno. [57] El 25 de enero de 2004, ganó el Royal Rumble eliminando por última vez a Big Show, y así obtuvo una oportunidad por el título mundial en WrestleMania XX . [55] Se convirtió en el segundo luchador de la WWE en ganar el Royal Rumble como el participante número uno junto con Shawn Michaels. Con Benoit en la marca SmackDown! en ese momento, se asumió que iba a competir por el campeonato de su marca, el Campeonato de la WWE. Sin embargo, Benoit explotó un "vacío legal" en las reglas y se mudó a la marca Raw la noche siguiente para anunciar que, en cambio, desafiaría al Campeón Mundial Peso Pesado Triple H en WrestleMania. [58] Aunque el combate originalmente estaba pensado para ser uno contra uno, Shawn Michaels, cuyo combate Last Man Standing contra Triple H en el Royal Rumble por el Campeonato Mundial Peso Pesado terminó en empate, [55] pensó que merecía estar en el evento principal. Cuando llegó el momento de que Benoit firmara el contrato poniéndose a sí mismo en el evento principal, Michaels le aplicó una súper patada y firmó su nombre en el contrato, [55] lo que finalmente resultó en un combate Triple Threat entre Michaels, Benoit y el campeón, Triple H. [59]
El 14 de marzo de 2004, en WrestleMania XX , Benoit ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado al obligar a Triple H a rendirse ante su movimiento de sumisión característico, el Crippler Crossface, en un combate muy aclamado. [60] El combate marcó la primera vez que el evento principal de WrestleMania terminó en sumisión. [61] [62] Después del combate, Benoit celebró su victoria con el entonces campeón reinante de la WWE Eddie Guerrero. La revancha se llevó a cabo en Backlash en la ciudad natal de Benoit, Edmonton. Fue Michaels quien terminó sometiéndose al Sharpshooter de Benoit, lo que le permitió retener su título. [60] La noche siguiente en Calgary, él y Edge ganaron el Campeonato Mundial en Parejas de Batista y Ric Flair , convirtiendo a Benoit en un doble campeón. [63]
Después de sus victorias, Benoit y Edge se involucraron en una rivalidad con La Résistance por el Campeonato Mundial en Parejas, que vio una serie de combates (incluyendo la pérdida de los títulos ante La Résistance en el episodio del 31 de mayo de Raw ), mientras que simultáneamente tuvieron enfrentamientos con Kane por el Campeonato Mundial Peso Pesado. Benoit luchó en dos combates en Bad Blood en sus respectivas rivalidades; él y Edge no pudieron recuperar el Campeonato Mundial en Parejas (ganando por descalificación cuando Kane interfirió) mientras que él defendió con éxito el Campeonato Mundial Peso Pesado contra Kane. Un mes después en Vengeance , Benoit retuvo el título contra Triple H. [64]
El 15 de agosto de 2004, Benoit fue derrotado por Randy Orton por el Campeonato Mundial Peso Pesado en SummerSlam . [65] Benoit luego hizo equipo con William Regal en Unforgiven contra Ric Flair y Batista en un esfuerzo ganador. Benoit luego tuvo un feudo con Edge (que se había convertido en un heel arrogante y vanidoso), lo que llevó a Taboo Tuesday, donde Benoit, Edge y Shawn Michaels fueron puestos en una encuesta para ver quién se enfrentaría a Triple H por el Campeonato Mundial Peso Pesado esa noche. [66] Michaels recibió la mayor cantidad de votos y, como resultado, Edge y Benoit se vieron obligados a hacer equipo para enfrentar a los Campeones Mundiales en Parejas, La Résistance, en la misma noche. Sin embargo, Edge abandonó a Benoit durante el combate y Benoit se vio obligado a enfrentarse a ambos miembros de La Résistance por sí mismo. Él y Edge aún lograron recuperar el Campeonato Mundial en Parejas. Perdieron los títulos ante La Résistance en el episodio del 1 de noviembre de Raw . [65] En Survivor Series , Benoit se puso del lado del equipo de Randy Orton mientras que Edge se unió al equipo de Triple H, y aunque Edge pudo cubrir a Benoit después de un Pedigree de Triple H, el equipo de Orton ganó. [67]
El feudo Benoit-Edge terminó en New Year's Revolution en un Elimination Chamber match, que ambos hombres perdieron. [68] El feudo se detuvo abruptamente, ya que Edge tuvo un feudo con Shawn Michaels, y Benoit ingresó al Royal Rumble como el segundo participante, durando más que cualquier competidor antes de ser eliminado por Ric Flair. [69] Los dos luego continuaron teniendo combates en las siguientes semanas hasta que los dos, Chris Jericho, Shelton Benjamin, Kane y Christian fueron colocados en el Money in the Bank ladder match en WrestleMania 21. Edge ganó el combate al derribar a Benoit de la escalera al aplastarle el brazo con una silla. [69] El feudo finalmente culminó en un Last Man Standing match en Backlash , que Edge ganó con un ladrillo en la nuca de Benoit. [70]
El 9 de junio, Benoit fue reclutado para la marca SmackDown! después de ser el primer hombre seleccionado por SmackDown! en la Lotería del Draft de 2005 y participó en una revolución al estilo ECW contra los heels de SmackDown !. [71] [72] Benoit apareció en ECW One Night Stand , derrotando a Eddie Guerrero. [73]
El 24 de julio en The Great American Bash , Benoit no pudo ganar el Campeonato de los Estados Unidos de la WWE ante Orlando Jordan , [74] pero ganó una revancha en SummerSlam en 25 segundos. [74] Benoit luego ganó tres combates consecutivos contra Jordan en menos de un minuto. [75] [76] [77] Benoit luego luchó contra Booker T en competencias amistosas, [74] hasta que Booker T y su esposa, Sharmell , engañaron a Benoit para que perdiera el título de los Estados Unidos en el episodio del 21 de octubre de SmackDown! . [78]
El 13 de noviembre de 2005, Eddie Guerrero fue encontrado muerto en su habitación de hotel. La noche siguiente, Raw celebró un espectáculo de homenaje a Guerrero presentado por luchadores de Raw y SmackDown!. Benoit estaba devastado por la muerte de Guerrero y se mostró muy emotivo durante una serie de testimonios en video, y finalmente se derrumbó frente a la cámara. [79] La misma semana en SmackDown! (grabado la misma noche que Raw ), Benoit derrotó a Triple H en un combate de homenaje a Guerrero. Después del combate, Benoit, Triple H y Dean Malenko se reunieron en el ring y señalaron al cielo en saludo a Guerrero. [80]
Después de la controversia en torno a una lucha por el Campeonato de los Estados Unidos contra Booker T, Theodore Long organizó una serie "Best of Seven" entre los dos. Booker T ganó tres veces seguidas (en Survivor Series , el SmackDown! Special del 29 de noviembre y el episodio del 9 de diciembre de SmackDown! ), debido en gran parte a la interferencia de Sharmell, y Benoit enfrentó la eliminación en la serie. [81] [82] [83] Benoit ganó la cuarta lucha para mantenerse con vida en Armageddon , [81] pero después de la lucha, Booker T sufrió una lesión legítima en la ingle, y Randy Orton fue elegido como sustituto. Benoit derrotó a Orton dos veces por descalificación en los episodios del 30 de diciembre y 6 de enero de 2006 de SmackDown !. [84] [85] Sin embargo, en el séptimo y último combate, Orton derrotó a Benoit con la ayuda de Booker T, Sharmell y Orlando Jordan, y Booker T capturó el Campeonato de los Estados Unidos. [86] Benoit tuvo un feudo con Orton por un corto tiempo, antes de derrotar a Orton en un No Holds Barred match en el episodio del 27 de enero de SmackDown! a través del Crippler Crossface. [87] Benoit recibió una última oportunidad por el Campeonato de los Estados Unidos en No Way Out y lo ganó al hacer que Booker T se rindiera con el Crippler Crossface, poniendo fin al feudo. [81]
La semana siguiente en SmackDown!, Benoit ( kayfabe ) le rompió la mano a John "Bradshaw" Layfield (JBL) (JBL en realidad necesitaba cirugía para extirpar un quiste). [88] Se organizó un combate para los dos en WrestleMania 22 por el título de Benoit, y durante las siguientes semanas, se atacaron entre sí. En WrestleMania, JBL ganó el combate con un cradle ilegal para ganar el título. [61] Benoit usó su cláusula de revancha dos semanas después en un steel cage match en SmackDown!, pero JBL volvió a ganar con tácticas ilegales. [89] Benoit entró al torneo King of the Ring , solo para ser derrotado por Finlay en la primera ronda en el episodio del 5 de mayo de SmackDown!, después de que Finlay golpeara el cuello de Benoit con una silla y le aplicara un Celtic Cross. [90] En Judgment Day , Benoit se vengó al derrotar a Finlay con el Crippler Crossface en una lucha de rencor. [91] [92] En el siguiente episodio de SmackDown!, Mark Henry brutalizó a Benoit durante su lucha, causándole (kayfabe) lesiones en la espalda y las costillas y provocando que sangrara por la boca. [93] Benoit luego se tomó un año sabático para curar las molestas lesiones en el hombro.
El 8 de octubre, Benoit hizo su regreso en No Mercy , derrotando a William Regal en un combate sorpresa. [94] Más tarde esa semana, ganó su quinto y último Campeonato de los Estados Unidos de Mr. Kennedy . [95] Benoit luego se involucró en un feudo con Chavo y Vickie Guerrero . Quería respuestas de los Guerreros por su comportamiento precipitado hacia Rey Mysterio , pero fue evitado por los dos y finalmente fue agredido. Esto llevó a los dos a embarcarse en un feudo con combates por el título en Survivor Series y Armageddon ; Benoit ganó ambos. [94] El feudo culminó con un último combate por el título como un combate sin descalificación , que también fue ganado por Benoit. [96] Más tarde, Montel Vontavious Porter (MVP), quien afirmó que era el mejor hombre en tener el título de los Estados Unidos, desafió a Benoit por el título en WrestleMania 23 , donde Benoit retuvo. [62] Su rivalidad continuó con Benoit derrotando a MVP nuevamente en Backlash . [97] Sin embargo, en Judgment Day , MVP tomó la delantera y derrotó a Benoit para ganar el título en un combate de dos de tres caídas, poniendo así fin a la disputa. [98] Benoit lucharía contra MVP una última vez en Saturday Night's Main Event XXXIV el 2 de junio, en un esfuerzo victorioso en un combate en equipos donde Benoit se asoció con Batista y MVP se asoció con el entonces campeón mundial de peso pesado Edge . [99]
En el episodio del 11 de junio de Raw , Benoit fue reclutado de SmackDown! a ECW como parte del draft de la WWE de 2007 después de perder ante el campeón mundial de ECW Bobby Lashley . [100] En su debut en la marca ECW, Benoit hizo equipo con CM Punk en una lucha por equipos contra Elijah Burke y Marcus Cor Von , en la que Benoit y Punk ganaron. [101] En el episodio del 19 de junio de ECW , Benoit luchó su último combate, derrotando a Elijah Burke en un combate para determinar quién competiría por el Campeonato Mundial de ECW vacante en Vengeance el 24 de junio. Dado que Lashley fue reclutado para Raw, había dejado vacante el título. [102]
Benoit se perdió los house shows del fin de semana , diciendo a los oficiales de la WWE que su esposa y su hijo estaban vomitando sangre debido a una intoxicación alimentaria . Cuando no se presentó al PPV, se informó a los espectadores que no podía competir debido a una "emergencia familiar" y fue reemplazado en la lucha por el título por Johnny Nitro , quien ganó la lucha y se convirtió en Campeón Mundial de la ECW. La multitud pasó la mayor parte de la lucha cantando por Benoit. [103] Se revelaría en los días siguientes que Benoit había asesinado a su esposa Nancy y a su hijo Daniel antes de suicidarse .
La ejecutiva de la WWE Stephanie McMahon indicó más tarde que Benoit habría derrotado a CM Punk por el Campeonato Mundial de la ECW si hubiera estado presente en el evento. [9] El luchador profesional y luchador de MMA Bob Sapp , a quien la WWE había intentado contratar antes de que una disputa contractual con K-1 lo hiciera imposible, informó que lo habrían puesto en un ángulo inminente con Benoit en caso de que hubiera podido debutar. [104]
Benoit incluyó una amplia gama de llaves de sumisión en su conjunto de movimientos y usó un crossface , apodado Crippler Crossface , y un sharpshooter como remates. [105] [106] También usó un cabezazo en picado para acabar con los oponentes. [107] El cabezazo en picado, que vio al repartidor saltar de la cuerda superior y aterrizar de cabeza sobre el oponente, fue parcialmente culpado por el traumatismo craneal que causó que Benoit cometiera sus crímenes. [108] [109] Otro de los movimientos característicos de Benoit fueron tres suplexes alemanes rodantes . [110] Este movimiento luego sería imitado por varios otros luchadores, incluido Brock Lesnar , quien lo usa como Suplex City . [111]
Benoit era famoso por su estilo técnico de alto impacto. Su ex rival de la WWE, Kurt Angle, dijo en una entrevista de 2017 que "tiene que estar entre los tres mejores de todos los tiempos". [112]
Benoit hablaba inglés y francés con fluidez. [144] Se casó dos veces y tuvo dos hijos (David y Megan) con su primera esposa, Martina. [145] En 1997, ese matrimonio se había roto y Benoit vivía con Nancy Sullivan , la esposa del booker de la WCW y frecuente oponente Kevin Sullivan . El 25 de febrero de 2000, nació el hijo de Chris y Nancy, Daniel; el 23 de noviembre de 2000, Chris y Nancy se casaron. Fue el tercer matrimonio de Nancy. En 2003, Nancy solicitó el divorcio de Benoit, citando el matrimonio como "irrevocablemente roto" y alegando "trato cruel". Ella afirmó que él rompía y arrojaba muebles. [146] [147] Más tarde retiró la demanda, así como la orden de restricción que había presentado. [146]
Benoit se hizo muy amigo de su compañero luchador Eddie Guerrero después de un combate en Japón, cuando Benoit pateó a Guerrero en la cabeza y lo dejó inconsciente.
Benoit también era amigo cercano de Dean Malenko , ya que el trío viajó de promoción en promoción juntos organizando combates, y finalmente los comentaristas los apodaron los "Tres Amigos". [148] Según Chris Benoit, el Crippler Crossface fue tomado prestado de Malenko y finalmente se convirtió en la llave final de Chris Benoit. [148] [149]
La pérdida de un diente, el incisivo lateral superior derecho, por parte de Benoit se atribuyó erróneamente a un entrenamiento o a un accidente al principio de su carrera como luchador. En realidad, se debió a un accidente que afectó a su mascota, un rottweiler : un día, mientras jugaba con el perro, el cráneo del animal golpeó el mentón de Benoit y el diente se le "saltó". [150]
El 25 de junio de 2007, la policía entró en la casa de Benoit en Fayetteville, Georgia , [151] cuando WWE, los empleadores de Benoit, solicitaron un "cheque de bienestar" después de que Benoit faltara a los eventos del fin de semana sin previo aviso, lo que generó preocupaciones. [152] Los oficiales descubrieron los cuerpos de Benoit, su esposa Nancy y su hijo de 7 años Daniel alrededor de las 2:30 pm EDT . [153] Al investigar, las autoridades no buscaron sospechosos adicionales. [154] Se determinó que Benoit había cometido los asesinatos. [155] Durante un período de tres días, Benoit había asesinado a su esposa e hijo antes de suicidarse . [ 12] [13] Su esposa estaba atada antes del asesinato. El hijo de Benoit fue drogado con Xanax y probablemente inconsciente antes de que Benoit lo estrangulara. [156] Benoit luego se suicidó ahorcándose en su máquina de polea lateral. [155] [157]
La WWE canceló el programa en vivo de Raw de tres horas de duración programado para el 25 de junio y reemplazó la versión transmitida con un tributo de tres horas a su vida y carrera, presentando sus combates pasados, segmentos del DVD Hard Knocks: The Chris Benoit Story y comentarios de luchadores y locutores. [158]
Los informes toxicológicos publicados el 17 de julio de 2007 revelaron que en el momento de su muerte, Nancy tenía tres drogas diferentes en su organismo: Xanax, hidrocodona e hidromorfona , todas las cuales se encontraron en niveles terapéuticos en lugar de tóxicos. Se encontró que Daniel tenía Xanax en su organismo, lo que llevó al médico forense jefe a creer que fue sedado antes de ser asesinado. Se encontró que Benoit tenía Xanax, hidrocodona y un nivel elevado de testosterona , causado por una forma sintética de la hormona, en su sistema. El médico forense jefe atribuyó el nivel de testosterona a que Benoit posiblemente estaba siendo tratado por una deficiencia causada por el abuso previo de esteroides o insuficiencia testicular. No hubo indicios de que algo en el cuerpo de Benoit contribuyera a su comportamiento violento que condujo al asesinato-suicidio, concluyendo que no hubo " rabia por esteroides " involucrada. [159] Antes del asesinato-suicidio, a Benoit le habían administrado ilegalmente medicamentos que no cumplían con el Programa de Bienestar de Talentos de la WWE en febrero de 2006, incluyendo nandrolona , un esteroide anabólico , y anastrozol , un medicamento contra el cáncer de mama que es utilizado por los culturistas por sus poderosos efectos antiestrogénicos . Durante la investigación sobre el abuso de esteroides , se reveló que a otros luchadores también se les habían administrado esteroides. [160] [161]
Después del doble suicidio, el neurocientífico y luchador profesional retirado Christopher Nowinski se puso en contacto con Michael Benoit, el padre de Chris, sugiriendo que años de trauma en el cerebro de su hijo podrían haber llevado a sus acciones. Julian Bailes, el jefe de neurocirugía de la Universidad de Virginia Occidental , realizó pruebas en el cerebro de Benoit y los resultados mostraron que "el cerebro de Benoit estaba tan severamente dañado que se parecía al cerebro de un paciente de Alzheimer de 85 años ". [162] Se informó que tenía una forma avanzada de demencia, similar a los cerebros de cuatro jugadores retirados de la NFL que tuvieron múltiples conmociones cerebrales, se hundieron en la depresión y se hicieron daño a sí mismos o a otros. Bailes y sus colegas concluyeron que las conmociones cerebrales repetidas pueden provocar demencia , que puede contribuir a graves problemas de conducta. [162] El padre de Benoit sugiere que el daño cerebral puede haber sido la causa principal. [163]
Una vez que los detalles de las acciones de Benoit se hicieron evidentes, la WWE tomó la decisión de eliminar casi todas las menciones a Chris Benoit de su sitio web, [164] transmisiones futuras y todas las publicaciones. [165]
Benoit comenzó a entrenar en el legendario New Japan Dojo y comenzó a luchar para NJPW.
se suponía que el Sr. Benoit se convertiría en
campeón de la ECW
esa noche, y no se presentó al
PPV
[Vengeance: Night of Champions] porque estaba muerto.
{{cite news}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Crecí como fanático y una vez que comencé a luchar, siempre lo admiré; siempre lo emulé [...] Bret Hart, el hombre al que pasé tantos años admirando, idolatrando; fue una especie de modelo a seguir para mí.
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