William Alfred Peffer (10 de septiembre de 1831 - 6 de octubre de 1912) fue un abogado, oficial del Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense, legislador estatal y senador de los Estados Unidos por Kansas . Fue el primero de seis populistas (dos de los cuales, más que cualquier otro estado, eran de Kansas) elegidos para el Senado de los Estados Unidos. En el Senado era reconocible por su enorme barba suelta. Su nombre también fue planteado como posible candidato presidencial de un tercer partido en 1896.
Nacido en el condado de Cumberland, Pensilvania , Peffer asistió a las escuelas públicas y comenzó a enseñar a la edad de 15 años. Siguió la fiebre del oro a San Francisco , California en 1850 y se mudó a Indiana en 1853, Missouri en 1859 e Illinois en 1862.
Durante la Guerra Civil se alistó en el Ejército de la Unión como soldado raso , fue ascendido a segundo teniente y sirvió como intendente y ayudante del regimiento , ayudante de puesto, juez defensor de la comisión militar y del departamento.
Estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados en 1865. Comenzó a ejercer en Clarksville, Tennessee . Se mudó a Fredonia, Kansas en 1870 y continuó ejerciendo la abogacía, además de comprar y editar el Fredonia Journal .
Peffer fue miembro del Senado de Kansas de 1874 a 1876 y se mudó a Coffeyville, Kansas , donde editó el Coffeyville Journal en 1875 y también ejerció la abogacía. Fue elector presidencial en la candidatura del candidato republicano James A. Garfield en 1880 y fue editor del Kansas Farmer, con sede en Topeka, en 1881.
Fue elegido como populista para el Senado de los EE. UU. por la Legislatura de Kansas y sirvió desde el 4 de marzo de 1891 hasta el 3 de marzo de 1897. (Su campaña fue materialmente fortalecida por el trabajo de Mary Elizabeth Lease ). Mientras estaba en el Senado, fue presidente del Comité para Examinar las Ramas del Servicio Civil ( Congresos 53 y 54 ).
Fue candidato sin éxito a la reelección en 1896, siendo derrotado por su compañero populista William A. Harris , lo que convirtió a Peffer en el único senador populista en ser sucedido por un compañero populista.
En 1898 fue candidato sin éxito a gobernador de Kansas y posteriormente se dedicó a actividades literarias.
Fue autor de:
-Depresiones agrícolas, causas y remedios (1893)
- Myriorama: una visión de nuestro pueblo y su historia, junto con los principios subyacentes y las circunstancias que acompañaron el surgimiento y el progreso de la Unión Americana: un poema (1868)
-El lado de los agricultores: sus problemas y sus remedios (1890), y más.[1]
Peffer murió en Grenola, Kansas, en 1912 y fue enterrado en el cementerio de Topeka bajo una lápida emitida por el gobierno para un soldado.
