Pedro Tomás de Aquino , o'Carmel (1305-1366), también conocido como Petrus de Thomas o Pierre de Thomas , fue un fraile carmelita , predicador y maestro francés . La Santa Sede le confió varias misiones diplomáticas . Tomás fue canonizado por el papa Urbano VIII en 1628.
Pierre Thomas nació alrededor del año 1305 en una familia muy pobre del Périgord . Su padre era siervo. A los doce años, dejó a sus padres y a su hermana menor para aliviar las cargas de su familia y se fue a la pequeña ciudad cercana de Monpazier. Asistió a la escuela durante unos tres años, viviendo de limosnas y enseñando a alumnos más jóvenes. Llevó el mismo tipo de vida en Agen , estudiando en el Colegio de los Carmelitas hasta los veinte años, cuando regresó a Monpazier durante un breve período, [1] antes de ir a Lectoure .
En 1325, el prior del convento carmelita de Lectoure contrató a Tomás como maestro durante un año en esa escuela. Ingresó en la Orden del Carmelo a la edad de veintiún años e hizo su profesión de votos religiosos en Bergerac , donde enseñó durante dos años. Estudió filosofía en Agen , donde fue ordenado sacerdote tres años después. Durante los siguientes años, continuó sus estudios, mientras enseñaba también en Burdeos , Albi y nuevamente en Agen . A esto le siguieron tres años de estudio en París. [1] Estaba predicando en Cahors, durante una procesión celebrada con la esperanza de poner fin a una grave sequía, cuando comenzó a llover. Esto fue visto por muchos como un milagro.
En 1345 fue Procurador General de la Orden y predicador oficial de la Corte Papal del Papa Clemente VI en Aviñón [2], donde luego ayudó al Maestro de Teología como jefe del departamento de la curia que se ocupaba de los asuntos doctrinales sometidos al Papa.
En octubre de 1353, el papa Inocencio VI lo nombró legado para regularizar las relaciones entre las repúblicas rivales de Venecia y Génova. [2] Las partes no lograron llegar a ningún acuerdo y el intento de mediación no tuvo éxito. En 1348, fue enviado al reino de Nápoles con el fin de negociar un acuerdo sobre el nombramiento del tutor de las hijas del difunto Carlos de Durazzo . Su viuda ( María de Anjou ) y el rey de Nápoles tenían un candidato, y la abuela paterna de las niñas tenía otro. Aunque era la hermana del cardenal Hélie Talleyrand , el rey prevaleció.
En 1354 fue nombrado obispo de Patti y Lipari y fue enviado a Serbia con los principales objetivos de poner fin a las medidas vejatorias contra los católicos de Serbia y evaluar las intenciones de Stefan Dušan en relación con su deseo de unificar la Iglesia Ortodoxa de Serbia con la Iglesia Católica Romana. [2] El objetivo de Dušan era de hecho encontrar apoyo político para lanzarse, bajo el pretexto de la defensa de la fe católica, a la conquista de Bizancio y su Imperio. En vista de la compleja situación geopolítica y la falta de honestidad del gobernante de Serbia, esta misión de Pedro Tomás no tuvo éxito, a pesar de sus esfuerzos.
En la primavera de 1356, Tomás, con el dominico Guglielmo Conti, obispo de Sizebolu, fue a Venecia y se reunió con Luis I de Hungría para concertar un tratado de paz entre Venecia y Hungría sobre Dalmacia , pero a pesar de sus esfuerzos, las negociaciones se estancaron y no se firmó ningún tratado de paz. En abril de 1357, Tomás fue como legado papal a Constantinopla, para recibir la sumisión del emperador de Bizancio a la Iglesia católica romana a cambio del apoyo militar de Occidente para bloquear la expansión del Imperio otomano. Pero los apoyos militares prometidos en los intercambios no se materializaron. En 1358, Pedro Tomás emprendió una peregrinación privada a Tierra Santa.
En 1359, el papa Inocencio VI nombró a Pedro Tomás legado universal para Oriente. En el verano de 1359, el obispo Tomás partió hacia Esmirna acompañado de una flota abastecida por los venecianos y los hospitalarios de Rodas . Reforzó las defensas de la ciudad, pagó a los soldados, aseguró el abastecimiento de la ciudad y el nombramiento de un nuevo gobernador. También fue a Constantinopla y participó en las batallas de Lampsach. Philippe de Mezières escribió: «Implicado físicamente en la batalla, Pedro Tomás estimulaba a las tropas: era necesario evitar una estampida [frente a los jenízaros]. El obispo se entregaba, animaba, golpeaba, espada en puño». Entre derrotas y victorias, Pedro Tomás era «incansable, dirigiendo las tropas a la batalla con su ejemplo y sus exhortaciones, ya en Esmirna, ya en Rodas, ya en Constantinopla, ya en Chipre, ya en la isla de Creta, ya en Turquía con algunas galeras».
En la Navidad de 1359, Tomás se encontraba en Rodas y sufría una larga enfermedad, pero en Pascua se había recuperado lo suficiente como para coronar a Pedro I de Chipre como "rey de Jerusalén". La ceremonia tuvo lugar en Famagusta el 5 de abril de 1360. A finales de 1361, se encontraba en Chipre8 en el momento de una gran epidemia de peste y organizó misas, oraciones y procesiones en Nicosia y luego en Famagusta para detener la peste.
En octubre de 1362, Pedro Tomás, Pedro I de Chipre y el canciller Philippe de Mezières abandonaron Pafos para buscar apoyo financiero, logístico y militar en Europa para una cruzada que liberara los lugares santos y restableciera el reino de Jerusalén. Se detuvieron en Aviñón, donde Pedro Tomás explicó su proyecto de cruzada a Urbano V , cuya aprobación oficial obtuvo el 31 de marzo de 1363. Tomás fue nombrado arzobispo de Creta .
Se acordó que Venecia sería el punto de encuentro y Urbano V pidió a Pedro Tomás que fuera a Venecia y se quedara allí mientras esperaba el regreso del rey de Chipre de su gira por las cortes reales de Europa. Pedro I de Chipre6 se unió a él solo en noviembre de 1364 sin haber obtenido resultados financieros importantes o promesas de mano de obra. Sin embargo, el rey se desanimó, Tomás y Mezières lograron persuadirlo para que continuara. Mientras tanto, Tomás fue enviado a negociar un tratado de paz entre Milán y Bolonia. Entonces estalló la guerra entre Chipre y Génova, y Urbano V lo envió a negociar los términos también allí. En 1364 Tomás se convirtió en el patriarca latino de Constantinopla .
Finalmente, en junio de 1365, zarparon con sus tropas, que se describen así: "la imagen reducida de lo que era entonces la Caballería Occidental. Unos cuantos ingleses y escoceses... Algunos caballeros teutónicos: muy pocos italianos... La mayoría franceses". Las tropas a su disposición eran débiles, pero Pierre Thomas y sus compañeros esperaban que les enviaran refuerzos en caso de una primera victoria contundente. La flota se reunió en Rodas a mediados de julio con la flota de los Hospitalarios de Rodas, así como con la flota de Chipre.
El 9 de octubre de 1365, las galeras y los barcos de Pedro I de Chipre desembarcaron en el puerto de Alejandría. Fue rápidamente capturado y los cruzados llegaron a la ciudad al día siguiente. Una vez en ella, los cristianos saquearon la ciudad, la saquearon, la quemaron parcialmente y masacraron a su población. El 11 de octubre de 1365, la ciudad fue tomada. Pero esta victoria duró poco porque los soldados cruzados, motivados por el afán de lucro, temieron que los sarracenos acudieran al rescate de la ciudad sitiada, lo que hicieron pronto. Después de consultar y en contra del consejo de Pedro I de Chipre y Pedro Tomás, que los instaba a resistir, los cruzados, con su rico botín, volvieron a embarcarse hacia Chipre el 16 de octubre de 1365.
Pierre Thomas, como Patriarca latino de Constantinopla y Legado de la Cruzada, tenía previsto ir a Aviñón para presentar su informe y pedir apoyo y medios para reanudar la Cruzada. Fue a Famagusta para organizar su viaje. Hacia la Navidad de 1365, Thomas cayó gravemente enfermo. La causa de su muerte no es segura porque circulan dos versiones. La primera es que Pierre Thomas cogió un resfriado durante las celebraciones de la Natividad por vivir demasiado austeramente y sin tener en cuenta los rigores del invierno, lo que le provocó una fiebre que le llevó a la muerte11. La segunda hipótesis es que Thomas había sido herido durante la toma de Alejandría y que su muerte siguió a su herida. Murió durante la noche del 6 al 7 de enero de 1366 en Famagusta y fue enterrado en el coro de la iglesia de los Carmelitas.
Considerado santo en vida por el pueblo de Chipre, ya que era conocido por su predicación, su vida virtuosa y ascética y por el hecho de que se le atribuyeran milagros ya en vida, el proceso eclesiástico fue iniciado en Famagusta por el obispo Simón de Laodicea, el 14 de abril de 1366. Pedro I de Chipre pidió al papa Urbano V que iniciara un procedimiento de canonización y que se prohibiera el traslado del cuerpo de Pedro Tomás fuera de la isla de Chipre antes de un plazo de diez años. Esta decisión, fechada el 21 de mayo de 1368, sería ampliamente superada porque el cuerpo del santo nunca sería trasladado fuera de la isla. Por tanto, el último deseo de Pedro Tomás de llevar sus restos mortales de vuelta a Bergerac, nunca fue respetado.
No queda rastro alguno de San Pedro Tomás: la conquista de Chipre por los turcos en 1571 y el terremoto de 1735 borraron todo recuerdo de él en la isla. En Salles-de-Belvès (Francia), la pequeña capilla erigida en el supuesto lugar de nacimiento del santo fue destruida durante la Revolución Francesa. Una reliquia de San Pedro Tomás pudo haber estado algún tiempo en la catedral de Cahors. Antes de morir, San Pedro Tomás regaló una reliquia de la Santa Cruz a Philippe de Mézières, quien, a su vez, la donó a la Scuola Grande de la iglesia de San Giovanni Evangelista de Venecia. Esta reliquia se conserva actualmente en la iglesia de San Giovanni Evangelista de Venecia. Esta reliquia, además de su condición de reliquia primaria de la Pasión de Cristo, puede considerarse una reliquia secundaria de San Pedro Tomás porque perteneció al propio San Pedro Tomás y, por lo tanto, fue tocada por él.
El culto a San Pedro Tomás fue confirmado por el Papa Pablo V y en 1628 Urbano VIII ratificó su culto entre los carmelitas para las diócesis de Sarlat y Périgueux. Actualmente, San Pedro Tomás se celebra el 6 de enero en la Iglesia católica, pero el 8 de enero en la Orden del Carmelo (como memoria facultativa para los carmelitas descalzos y como fiesta para la antigua Orden del Carmelo) y en la diócesis de Périgueux.
San Pedro Tomás está representado en un retablo pintado por Francisco de Zurbarán para el Colegio de San Alberto de Sevilla, que actualmente se conserva en el Museo de Bellas Artes de Boston . [3]
Hay dos biografías escritas sobre Pedro Tomás: una de Philippe de Mézières (muerto en 1405), [4] canciller del rey Pedro I de Chipre , y la otra del franciscano John Carmesson, ministro de la provincia de Tierra Santa, que había pronunciado el elogio fúnebre.