Peter Ihnačák (nacido el 3 de mayo de 1957) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional eslovaco . Inicialmente jugó en la Primera Liga de Hockey sobre Hielo de Checoslovaquia antes de desertar durante la Guerra Fría y unirse a los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Jugó ocho temporadas con los Maple Leafs.
Estrella en Checoslovaquia , Ihnačák tenía prohibido jugar fuera del bloque comunista porque miembros de su familia ya habían huido del país después de la invasión soviética durante la Primavera de Praga en 1968. [1] [2] Iba a jugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1980 en Lake Placid, Nueva York , pero fue eliminado del equipo porque se consideró que representaba un riesgo de fuga. Durante el Campeonato Mundial de la IIHF de 1982 en Helsinki , Finlandia, se subió al mismo avión que el entonces gerente general de los Toronto Maple Leafs, Gerry McNamara . En el avión, McNamara fue avisado de que Ihnačák tenía la intención de desertar y los Maple Leafs utilizaron su selección de segunda ronda, la 25.ª en general que habían recibido en el intercambio de Darryl Sittler , para elegirlo en el Draft de entrada de la NHL de 1982. En el Campeonato Mundial, Ihnačák desertó con la ayuda de su hermano John. Estuvo en la alineación de la noche de apertura de la temporada 1982-83 de la NHL , jugando en una línea con Walt Poddubny y Miroslav Fryčer . [1] En su primer año con los Maple Leafs, acumuló un total de 66 puntos (28 goles y 38 asistencias), el récord de novato dentro de la organización Maple Leafs hasta que fue superado por Auston Matthews en 2017. [3] Luego jugó ocho temporadas con los Toronto Maple Leafs de la Liga Nacional de Hockey (NHL) hasta 1990 .
En Europa, jugó con los equipos de ŠKP Poprad (Eslovaquia), HC Dukla Jihlava , HC Sparta Prague (ambos en la República Checa ), Friburgo y Krefeld Pinguine (ambos en Alemania ). [4]
También fue el entrenador en jefe del equipo de Nuremberg Ice Tigers (Alemania). [5] Ihnačák fue un ex cazatalentos de los Toronto Maple Leafs [4] y más tarde se convirtió en un cazatalentos con base en Europa para los Washington Capitals . [1]
El hermano menor de Ihnačák, Miroslav Ihnačák , fue seleccionado por los Maple Leafs en el Draft de la NHL de 1982. Después de que Ihnačák desertara, a Miroslav se le prohibió jugar en torneos internacionales, por temor a que él también desertara. Esto no lo detuvo, ya que se uniría a su hermano y a los Maple Leafs en diciembre de 1985. Miroslav jugaría partes de dos temporadas con los Maple Leafs y un partido con los Detroit Red Wings , antes de regresar a Europa y terminar su carrera en Eslovaquia en 2006. [6]