Walter Michael Poddubny (14 de febrero de 1960 - 21 de marzo de 2009) fue un extremo izquierdo y entrenador de hockey sobre hielo profesional canadiense que jugó once temporadas en la Liga Nacional de Hockey (NHL) desde 1981-82 hasta 1991-92 . Jugó 468 partidos de carrera en la NHL, anotando 184 goles y 238 asistencias para 422 puntos.
Poddubny fue seleccionado en el puesto 90 del draft de la NHL de 1980 por los Edmonton Oilers . [1] Pasó la mayor parte de la temporada 1981-82 con los Wichita Wind , donde marcó 35 goles y 46 asistencias en 60 partidos. Fue traspasado junto con Phil Drouillard de los Oilers a los Toronto Maple Leafs por Laurie Boschman el 8 de marzo de 1982. [2]
Poddubny fue adquirido por los New York Rangers de los Maple Leafs por Mike Allison el 18 de agosto de 1986, [3] en un intercambio considerado como el mejor de Phil Esposito durante sus tres años como gerente general del equipo . [4] Poddubny fue el máximo anotador en cada una de sus dos únicas campañas con los Rangers, con 87 puntos (40 goles, 47 asistencias) en 1986-87 y 88 (38 goles, 50 asistencias) la temporada siguiente . [5] [6] Fue el destinatario del Trofeo Frank Boucher del New York Rangers Fan Club para el jugador más popular dentro y fuera del hielo en ambos años, y el Premio al Jugador Más Valioso del equipo de la Asociación Profesional de Escritores de Hockey en 1987. [7]
A pesar de haber sido el máximo goleador de los Rangers durante una temporada , fue traspasado junto con Jari Grönstrand , Bruce Bell y una selección de cuarta ronda del Draft de la NHL de 1989 (76.º en total: Éric Dubois ) a los Quebec Nordiques por Normand Rochefort y Jason Lafreniere el 1 de agosto de 1988. Esposito sintió que el equipo necesitaba mejorar su defensa después de perder 17 partidos por un gol y perderse los playoffs. También estaba decepcionado por el fracaso de Poddubny en ganar los enfrentamientos directos , mientras que el entrenador en jefe Michel Bergeron expresó su descontento con la calidad de su juego de control . [8] [9] Después de una temporada productiva en 1988-89 con los Nordiques en la que Poddubny anotó 38 goles en 72 partidos jugados, [10] su carrera como jugador comenzó a declinar debido a lesiones en las rodillas. [11]
Después de su única temporada con los Nordiques, Poddubny fue enviado a los New Jersey Devils por Claude Loiselle y Joe Cirella el 17 de junio de 1989. [12]
Después de su carrera en la NHL, Poddubny entrenó a varios equipos de hockey, incluyendo seis temporadas como entrenador principal de los Anchorage Aces . La vida después de la NHL no fue fácil para él, y una vez dijo: "La gente piensa que si juegas en la NHL, estás preparado para toda la vida. No es así para todos". [11]
Poddubny murió de un ataque cardíaco a la edad de 49 años, después de desplomarse en la casa de su hermana en Thunder Bay . [13] [14]
‡ - Reemplazo a mitad de temporada