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Hermann Max Pechstein (31 de diciembre de 1881 - 29 de junio de 1955) fue un pintor y grabador expresionista alemán y miembro del grupo Die Brücke . Luchó en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial y su arte fue clasificado como arte degenerado por los nazis . Más de 300 pinturas fueron retiradas de los museos alemanes durante la era nazi .
Pechstein nació en Zwickau , hijo de un artesano que trabajaba en una fábrica textil. La familia de ocho personas vivía del salario del padre. [1] Un contacto temprano con el arte de Vincent van Gogh estimuló el desarrollo de Pechstein hacia el expresionismo . Trabajó primero como decorador en su ciudad natal antes de inscribirse en la Escuela de Artes Aplicadas y luego en la Real Academia de Arte de Dresde , donde conoció al pintor Otto Gussmann y al arquitecto Wilhelm Kreis . [2] Fue aquí, a partir de 1902, donde se convirtió en alumno de Gussmann; una relación que duró hasta 1906 [3] cuando Pechstein conoció a Erich Heckel y fue invitado a unirse al grupo de arte Die Brücke . Fue el único miembro que recibió una formación artística formal. Fue un miembro activo del Brücke hasta 1910 y a menudo trabajó junto a los pintores de Brücke creando un estilo homogéneo de este período. En 1905 estuvo en Dresde, donde el Museo de Etnología exhibía tallas de madera de los Mares del Sur. [4] Como resultado, desarrolló su primer grabado en madera.
En 1907, Pechstein viajó a Italia para recibir un premio y, a su regreso en 1908, pasó un tiempo en París, donde conoció al pintor fauvista Kees van Dongen , a quien convenció para que se uniera a Die Brücke. Más tarde ese año, Pechstein se mudó a Berlín (un traslado que sus compañeros pintores harían en los tres años siguientes). Después de ser rechazado categóricamente para exponer en la Secesión de Berlín en 1910, ayudó a fundar y se convirtió en presidente de la Nueva Secesión y ganó reconocimiento por sus grabados decorativos y coloridos que se inspiraron en el arte de Van Gogh, Matisse y los fauvistas .
En 1912, después de años de tensiones crecientes, Pechstein fue expulsado del Brücke después de exhibir algunas de sus obras en la mencionada Secesión de Berlín él solo y sin pinturas de otros miembros del Brücke. [3] Esta expulsión fue relativamente feliz ya que Pechstein había estado recibiendo recompensas y reconocimiento mucho más allá de sus pares debido a su estilo conservador que atraía a un público más amplio. Este reconocimiento solo lo distanció del grupo y generó animosidad entre los miembros. Sus pinturas eventualmente se volvieron más primitivistas , incorporando líneas negras gruesas y figuras angulares. Buscando inspiración, viajó a Palau en el Océano Pacífico . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Pechstein fue internado en Japón y regresó a Alemania vía Shanghái , Manila y Nueva York . Fue enviado a luchar en el Frente Occidental (Primera Guerra Mundial) en 1916. [3] A pesar de su postura y estilo notablemente conservadores, después de la Revolución alemana de 1918-19 , Pechstein se unió a dos grupos socialistas radicales: el Arbeitsrat für Kunst y el Grupo de Noviembre (alemán) . A partir de 1922, Pechstein se convirtió en profesor en la Academia de Berlín . [3]
A partir de 1933, Pechstein fue vilipendiado por los nazis debido a su arte. Se le prohibió pintar o exhibir su arte y más tarde ese año fue despedido de su puesto de profesor. Un total de 326 de sus pinturas fueron retiradas de los museos alemanes. Dieciséis de sus obras se exhibieron en la exposición Entartete Kunst ( Arte degenerado ) de 1937. Durante este tiempo, Pechstein se recluyó en la Pomerania rural . Fue readmitido en 1945 y posteriormente ganó numerosos títulos y premios por su trabajo.
Muchos de los coleccionistas de Pechstein eran judíos cuyas colecciones fueron confiscadas por los nazis o se perdieron debido a la persecución nazi. En mayo de 2013, las Colecciones de Pintura del Estado de Baviera acordaron restituir la Casa Blanca de Pechstein (1910) y su Meadow Valley (1911) a los herederos de Curt Glaser . [5] En julio de 2021, Francia decidió restituir a los herederos de Hugo Simon la obra de Pechstein titulada Nus dans un paysage . [6] En 2023, Christie's negoció un acuerdo con los herederos de Robert Graetz , un industrial textil y coleccionista de arte judío que fue deportado y asesinado por los nazis, en relación con Naturaleza muerta con una taza , que la hija de Graetz vendió como refugiada en Sudáfrica. [7]
Fue un prolífico grabador, produciendo 421 litografías , 315 xilografías y linograbados y 165 grabados en huecograbado , en su mayoría aguafuertes .
Estuvo casado con Charlotte Karpolat desde 1911 hasta 1923 y más tarde con Marta Möller. [3] Murió en Berlín Occidental y está enterrado en la Iglesia Evangélica de Alt-Schmargendorf en Berlín. [8]
En una subasta de Sotheby's de 1999 , La máscara amarilla I (1910), el retrato de una mujer con una máscara amarilla, se vendió por 1,37 millones de dólares. [9] En 2008, Zirkus mit Dromedaren (c. 1920) se subastó por 1,9 millones de libras en Londres.
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