Paz concluida, 1856 (1856) es una pintura de John Everett Millais que representa a un oficial británico herido leyendoinforme del periódico The Times sobre el final de la Guerra de Crimea . Fue exhibida en la Royal Academy en 1856 con críticas mixtas, pero fue fuertemente respaldada por el crítico John Ruskin, quien proclamó que en el futuro sería reconocida como "una de las mejores obras maestras del mundo". [1] La figura central de la pintura es un retrato de la esposa de Millais, Effie Gray , que anteriormente había estado casada con Ruskin. Actualmente se encuentra en el Minneapolis Institute of Arts . [2]
Hay algunas pruebas de que Millais pretendía en un principio que el cuadro fuera satírico: un ataque a los oficiales mimados a los que se les permitía volver a casa para los llamados "asuntos privados urgentes", mientras que los soldados rasos se veían obligados a vivir en malas condiciones en Crimea. Cuando terminó la guerra, la sátira parecía obsoleta, por lo que la cambió por un retrato de un oficial herido que se recuperaba en casa. [3]
El oficial está representado acostado con un perro lobo irlandés a sus pies, mientras su esposa descansa en el sofá, y en parte en su regazo; detrás de su cabeza brota un gran arbusto de mirto , un símbolo tradicional de la fidelidad marital. [4] Ha dejado de lado un capítulo de la novela de William Makepeace Thackeray The Newcomes (el librito amarillo detrás de su cabeza), que cuenta la historia de un militar piadoso y su familia, para leer el periódico. [5]
Los dos niños han estado jugando con una caja de madera en forma de arca de Noé , un juguete popular en este período. Contiene modelos de varios animales, algunos de los cuales han sido colocados en el regazo de la madre. Cada animal simboliza a uno de los combatientes en la guerra de Crimea. El gallo galo es el símbolo de Francia ; el león de Gran Bretaña; el oso de Rusia ; el pavo del imperio otomano (con sede en Turquía ). El niño de la izquierda acaba de sacar una paloma de la caja, que simboliza la paz. [6] La rica tela del vestido de la madre crea una gran mancha roja debajo de los juguetes, que sugiere sangre. La niña de la derecha sostiene la medalla de campaña de su padre, mirándolo interrogativamente.
Al fondo hay un grabado de James Heath de La muerte del mayor Peirson de John Singleton Copley , que representa la muerte de un oficial británico que defendía Jersey (la casa de la familia de Millais) durante la Batalla de Jersey (1781). [7]
El elaborado elogio de Ruskin a la pintura enfatizó el creciente dominio del color de Millais, que el crítico comparó con Tiziano . Otros críticos estaban menos impresionados. Un oponente de los prerrafaelistas afirmó que los "abrigos, sombreros, pantalones" tenían más vitalidad que las personas. [8] A algunos de los colegas prerrafaelistas de Millais también les disgustó la pintura. [9] Los críticos también estaban desconcertados en cuanto a la cercanía física y emocional aparente de los padres. "La agrupación [sic] de las dos figuras principales [sic], aunque es probable que sea un incidente, no es fácil. Primero perdimos las extremidades del marido y tenemos que buscarlas más allá de la esposa, y luego surge la pregunta sobre qué está sentada, sostenida por la suposición de que ocupa un espacio misterioso en el borde del sofá. [10] " Tras una investigación más profunda, es posible que parte de su cercanía represente la cercanía de Millais y Gray, ya que la pintura y su primer aniversario comparten la misma fecha. Hay evidencia de que esta no fue la primera vez que Millais insertó su propia vida personal en una de sus pinturas. [11]