Paveway IV es una bomba guiada por láser y GPS / INS de modo dual fabricada por Raytheon UK (anteriormente Raytheon Systems Limited). [1] Es la última versión de la serie Paveway .
El arma es un kit de guía basado en el Grupo de control informático mejorado (ECCG) mejorado Paveway II existente agregado a una bomba de uso general Mk 82 modificada con mayor rendimiento de penetración . El nuevo ECCG contiene un sensor de altura de explosión (HOB) que permite opciones de fusión por explosión de aire y un receptor GPS compatible con SAASM (módulo antisuplantación de disponibilidad selectiva). Se puede iniciar solo con IMU (Unidad de medición inercial), si se proporciona una alineación de transferencia suficientemente buena, o mediante guía GPS. La guía láser terminal está disponible en cualquier modo de navegación.
El Paveway IV entró en servicio con la Royal Air Force en 2008. [4]
La primera venta de exportación del Paveway IV fue a la Real Fuerza Aérea Saudita en un acuerdo valorado aproximadamente en £150 millones (USD 247 millones). [5] El acuerdo había sido retrasado durante varios años por el Departamento de Estado de EE.UU. que tuvo que autorizar la venta de la bomba debido al uso de componentes estadounidenses. En diciembre de 2013 se firmó un contrato con la aprobación del Congreso dos meses después, y las entregas comenzarían en un plazo de 18 meses. [6]
El Paveway IV fue utilizado operativamente por primera vez por la Royal Air Force durante la Operación Herrick en Afganistán. Posteriormente se utilizó operativamente durante la Operación Ellamy en Libia y la Operación Shader en Irak y Siria. [1] [7] En diciembre de 2015, la Royal Air Force comenzó operaciones de ataque en Siria como parte de la Operación Shader y desplegó operativamente Paveway IV desde sus Eurofighter Typhoons por primera vez. [8]
En enero de 2015, los Eurofighter Typhoon de la Real Fuerza Aérea Saudita lanzaron Paveway IV sobre objetivos del EIIL en Siria. Este fue el primer despliegue operativo de Paveway IV de Typhoon. [9]
Los Paveway IV también se utilizaron en la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen . En 2015, durante un período se retuvieron las licencias de exportación por preocupación sobre cómo podrían usarse en Yemen, pero después de que se dieron algunas garantías se reanudaron las exportaciones. [10] [11] Las ventas están siendo investigadas por los Comités de Control de Exportaciones de Armas . [12]
Raytheon UK está llevando a cabo trabajos preparatorios para equipar el Paveway IV con una ojiva rompe-búnkeres como parte del programa Selective Precision Effects At Range (Spear) Capability 1. El penetrador compacto tiene la misma línea de molde exterior y la misma masa que el Paveway IV normal y utiliza un diseño de cubierta de descarte. Un penetrante Paveway IV de 500 lb (230 kg) reemplazaría al anterior destructor de búnkeres Paveway III de 2000 lb (910 kg) de la RAF . [13] La versión penetrante del Paveway IV entrará en servicio en el Typhoon a principios de 2019. Raytheon afirma que la nueva ojiva tiene el rendimiento de la bomba penetrante BLU-109 , a pesar de tener una cuarta parte de su peso. [14] En diciembre de 2016, la administración Obama bloqueó una transferencia de bombas Paveway IV a Arabia Saudita debido a preocupaciones sobre las víctimas civiles que los funcionarios atribuyeron a una mala selección de objetivos. [15]
El 19 de junio de 2015, un piloto de pruebas de la Royal Air Force lanzó dos bombas inertes Paveway IV guiadas por láser desde un Lockheed Martin F-35 Lightning II durante las pruebas en los Estados Unidos. [2] Esto marcó el primer disparo exitoso de una munición no estadounidense durante el programa de desarrollo del F-35. Paveway IV es un futuro candidato para su integración en el avión, [3] y será utilizado operativamente tanto por la Royal Air Force como por la Royal Navy cuando el F-35 entre en servicio con ambos brazos.
Durante los ataques con misiles de 2024 en Yemen por parte de una coalición liderada por Estados Unidos, los Eurofighter Typhoons de la Royal Air Force utilizaron bombas Paveway IV para atacar a los rebeldes hutíes . [16] [17]
