Pavel (llamado Paul ) Nikolaievich Demidov ( en ruso : Павел Николаевич Демидов ; 6 de septiembre de 1798 San Petersburgo - 25 de marzo de 1840 Maguncia ) fue un noble ruso de la dinastía Demidov , filántropo e industrial. Su padre fue el conde Nikolai Nikitich Demidov (1773-1828) y su madre la baronesa Elizaveta Alexandrovna Stroganova (1779-1818). Fue el segundo de cuatro hijos, dos de los cuales vivieron hasta la edad adulta. [1] La mayor parte de su infancia la pasó en París , donde también sus padres prefirieron vivir.
El antepasado de la familia Demidov, el tatarabuelo de Paul Nikolaievich, Nikita Demidovich Antufyev (1656-1725) [2], fue herrero y fabricante de armas en Tula en el siglo XVII. Se había ganado el favor del zar Pedro el Grande con sus pistolas bien fabricadas y había concedido derechos sobre las minas y fundiciones de las laderas orientales de los Urales , así como a los miles de siervos que trabajaban en ellas. De estas, Nizhny Tagil era la zona más importante. Las minas producían hierro, cobre, oro y platino, así como valiosos tipos de piedra, malaquita y piedras preciosas. La riqueza de la familia alcanzó dimensiones astronómicas. [3]
Durante el reinado de la emperatriz Catalina II , la familia Demidov tenía su propio ejército y acuñaba su propia moneda. La dinastía Demidov tuvo un enorme impacto en el desarrollo de las regiones de los Urales y Siberia : industria, minería y exploración de minerales. Los miembros de la familia también hicieron grandes donaciones a la caridad y la promoción de las artes, incluida la construcción de escuelas y hospitales.
Bajo la dirección de Pavel Nikolaievich, los empleados de la empresa Demidov que habían sido despedidos por vejez recibían una pensión vitalicia equivalente a la mitad de su salario. Se destinaban anualmente 5.000 rublos "para ayudar a los sirvientes y artesanos lisiados y enfermos en caso de necesidad". En 1829, donó 500.000 rublos para ayudar a las viudas y huérfanos de los oficiales y soldados que murieron durante la guerra ruso-turca de 1828-1829 . Por esta donación, Pavel Nikolaievich recibió el título de chambelán de la corte de Su Majestad Imperial Nicolás I. [ 4]
Debido a la falta de fondos públicos, durante su mandato, a principios de la década de 1830, construyó cuatro hospitales en Kursk para pacientes de cólera con su propio dinero. También donó 50.000 rublos para ayudar a las víctimas del cólera en Moscú. Con su hermano Anatoly, participó en la construcción del Hospital Infantil Nikolaev en San Petersburgo, contribuyendo con 100.000 rublos. [5] [4]
En 1831 fundó el Premio Demidov , otorgado por la Academia Rusa de Ciencias y que se entregó anualmente hasta 1865.
En el extranjero donó sumas notables al convento de Santa Isabel en Linz , Austria, a la Comédie-Française de París, a los pobres de Berlín , a las viudas y huérfanos de los soldados franceses que murieron en África. Aportó los fondos necesarios para terminar la catedral de Santa María del Fiore en Florencia . El escudo de armas de los Demidov se puede ver en la fachada de la iglesia.
Hijo mayor del conde Nikolai Nikitich Demidov y de la baronesa Elisabeta Alexandrovna Stroganova , vivió con su padre, primero en Viena , en la embajada rusa, y luego en París , donde estudió en el prestigioso Liceo Napoléon , en un curso de seis años de nivel secundario. Regresó a Rusia con su familia en 1812, a la edad de catorce años. [5]
Luchó como cadete en el regimiento de infantería financiado con fondos privados de su padre y recibió su bautismo de fuego en la batalla de Borodino en 1812. Después de la guerra, ingresó en el regimiento de la Guardia de Caballeros . En 1828 compró el famoso diamante Sancy . Recibió su baja del regimiento en 1831 con el rango de capitán, momento en el que entró en el servicio civil como gobernador de la provincia de Kursk. Cuando su enfermedad empeoró, en 1834 entró en servicio en el Ministerio del Exterior como Maestro Imperial de la Caza, más tarde Consejero de Estado. [5] [6]
Estaba enfermo y cansado de la vida a la edad de 38 años, sufría de reumatismo . Era caprichoso y nervioso, exigente por naturaleza como un niño mimado, decían quienes lo conocían. [3]
El padre de Pavel Nikolaievich y su hermano menor, Anatoly, ya se habían establecido en el extranjero. Reunieron tesoros artísticos en sus castillos de Francia e Italia y establecieron asilos y hospitales. En Rusia, esta exportación de propiedades a países extranjeros fue condenada. La percepción general era que se esperaba que su novia Aurora Stjernvall convenciera a su esposo para que regresara a Rusia y administrara su propiedad sabiamente y en beneficio de su propio país y emperador. El hermano menor, Anatoly, ya era considerado un caso perdido. Pasó una vida principesca en París y en el castillo de San Donato cerca de Florencia , y, con sus caprichos y su ira, expulsó a su esposa, la princesa Matilde Bonaparte , y donó dinero imprudentemente dondequiera que quisiera.
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El 9 de enero de 1836, en Helsinki, Paul casó a la conocida dama de honor y dama de honor de Su Majestad la Emperatriz Alejandra Feodorovna , la Baronesa Aurora Stjernvall (1808-1902). [7] El novio estaba tan enfermo de reumatismo que tuvieron que llevarlo al altar. Los regalos de la mañana, tanto para la joven esposa como para su ciudad natal, fueron principescos. La escuela de artesanía para niñas huérfanas de Helsinki y la escuela de Lancaster para niños recibieron un total de 30.000 rublos, y otros 50.000 rublos como fondo de dote para las niñas que aprendieran bien. La novia recibió un joyero de oro con el séptimo diamante más grande del mundo unido a una cadena de platino, el famoso Le Sancy . [3]
Poco después de la boda surgieron dificultades. Demidov cayó enfermo y se negó a viajar a San Petersburgo . La vida en la corte le disgustaba tanto como los asuntos económicos. La pareja pasó casi toda su vida junta, aunque llevaban vidas separadas: unos tres años y medio en distintos balnearios de Alemania . A su esposa Aurora se le permitió visitar San Petersburgo sola para mostrar su respeto al emperador Nicolás I, de acuerdo con la etiqueta y, sin duda, su sincera gratitud. [3]
Cuando en octubre de 1839 nació su hijo Paul, Demidov ya había aceptado regresar a San Petersburgo, donde se estaba renovando el palacio de la calle Bolshaya Morskaya. Sin embargo, antes del verano siguiente, la salud de Demidov se deterioró definitivamente y murió repentinamente en Maguncia en 1840 [3] de un paro cardíaco. Fue enterrado en San Petersburgo, donde en 1875 los restos de su padre fueron trasladados desde su hijo Paul al mausoleo familiar en Nizhni Tagil , en la iglesia Vyysko-Nikolskaya ( en ruso : Выйско-Никольской церкви), donde también está enterrado su antepasado, el armero Nikita Demidov. El monumento conmemorativo de Pavel Nikolaievich, obra de James Pradier, fue erigido en 1844.
Pavel y Aurora tuvieron un hijo, Pavel Pavlovich Demidov, segundo príncipe de San Donato (1839-1885), cuya hija Aurora fue la madre del príncipe Pablo de Yugoslavia .
Pavel también tuvo un hijo ilegítimo, Nikolai (nacido en 1829), de una relación con la hija del representante comercial de Demidov en Lyon, Anette Bodin. [8]