Burton Paulu (25 de junio de 1910 - 8 de marzo de 2003) fue un pionero de la radio y la televisión educativas estadounidenses, un estudioso de la radiodifusión comparada reconocido internacionalmente y un amante de la música clásica durante toda su vida.
Radicado durante cinco décadas en la Universidad de Minnesota, en Minneapolis , Paulu fue autor de cinco libros y decenas de artículos sobre radio y televisión en Gran Bretaña y en el continente europeo . Su trabajo introdujo a los académicos estadounidenses y al público interesado en los sistemas de radiodifusión de los países de Europa oriental y occidental, donde el papel del gobierno y la publicidad contrastaban marcadamente con las prácticas estadounidenses. Enseñó y dio conferencias en Estados Unidos y Europa y ocupó tres puestos en el departamento de periodismo de la Universidad Estatal de Moscú , el primero en un momento en que los contactos académicos entre Estados Unidos y la entonces Unión Soviética eran raros y el último, cuando tenía 81 años. años, mientras la Unión Soviética estaba colapsando.
Paulu se convirtió en gerente de la estación de radio KUOM de la Universidad de Minnesota en 1928, en los primeros años de la radiodifusión, y participó en el desarrollo de la radio y la televisión públicas en los EE. UU., presidiendo mientras la Universidad de Minnesota ampliaba sus actividades de radiodifusión para incluir innovaciones de corta duración. como el uso de circuito cerrado de televisión para impartir cursos universitarios y cambios permanentes en el panorama de la radiodifusión estadounidense, como la introducción de la televisión educativa al público en general. Impartió clases sobre radiodifusión estadounidense e internacional hasta que se jubiló con el título de profesor y director del Departamento de Recursos de Medios de la Universidad en 1978.
Nacido en Pewaukee, Wisconsin , y criado en pequeños pueblos de Dakota del Sur , Paulu desarrolló un interés temprano por la música clásica como resultado de escuchar actuar a la Orquesta Sinfónica de Minneapolis cuando era niño. Su carrera en la radiodifusión comenzó en 1929, cuando estaba estudiando para obtener un título en música en la Universidad de Minnesota y aceptó un trabajo a tiempo parcial como estudiante locutor en la joven estación de radio WLB (más tarde KUOM ) de la universidad. Obtuvo una licenciatura (1931) y una licenciatura (1932) en música junto con una maestría en historia de la Universidad de Minnesota. Mientras estuvo destinado en Londres y Luxemburgo en la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , desarrolló un interés en la radiodifusión europea y en 1949 obtuvo un doctorado en comunicaciones de la Universidad de Nueva York .
Fue un trombonista sustituto frecuente de la Orquesta de Minnesota (anteriormente Minneapolis) desde la década de 1940 hasta la de 1960 y contribuyó significativamente al proyecto de historia oral de la Orquesta a través de una serie de entrevistas grabadas con artistas intérpretes o ejecutantes.
Entre los numerosos premios de Paulu se encuentran cinco becas Fulbright , tres subvenciones de la Fundación Ford y un premio Sigma Delta Chi para investigación periodística. Se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Locutores Educativos y fue miembro de las delegaciones de Estados Unidos ante la UNESCO .
Paulu estuvo casado durante 60 años con la ex Frances Tuttle Brown y era padre de tres hijos; Murió a los 92 años de Parkinson .