Paule Vézelay (1892-1984) fue una pintora británica, conocida por su arte abstracto.
Vézelay nació como Marjorie Watson-Williams en Bristol, hija de un cirujano pionero, Patrick Watson-Williams (1863-1938). [1] Antes de la Primera Guerra Mundial se formó durante un breve período en la Slade School of Fine Art y luego en la London School of Art. Obtuvo reconocimiento por primera vez como pintora figurativa, tuvo su primera exposición en Londres en 1921 y fue invitada a unirse al Grupo de Londres en 1922. Se mudó a Francia en 1926 y cambió su nombre a Paule Vézelay posiblemente para identificarse con la Escuela de París. En 1928 abandonó la pintura figurativa y realizó su primera obra abstracta (hoy perdida) y a partir de entonces trabajó exclusivamente de forma abstracta. En 1929 conoció a André Masson , de quien se enamoró y con quien vivió durante cuatro años. Trabajando codo a codo, ambos pintaron obras surrealistas de ensueño. [2] Vézelay se hizo muy respetado en los círculos artísticos modernistas parisinos y fue elegido en la década de 1930 como miembro del movimiento abstracto francés, Abstraction-Création , que se estableció en gran medida como una reacción al surrealismo .
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Vézelay regresó a Londres, pero tuvo dificultades para obtener el reconocimiento del establishment artístico británico. Sin embargo, en 1952 fue invitada por André Bloc , presidente del movimiento abstracto constructivista parisino Groupe Espace, a formar una rama londinense de ese movimiento. Después de muchas dificultades y de la negativa de algunos destacados artistas abstractos británicos a unirse (incluido Victor Pasmore ), logró formar un pequeño grupo de pintores, escultores y arquitectos. El grupo realizó una exposición en el Royal Festival Hall en 1955 que anticipó muchos elementos de la más conocida exposición de la Whitechapel Gallery de 1956, This is Tomorrow . En la década de 1950 realizó diseños textiles para Metz de Amsterdam y Heals de Londres. [3] En muchas de sus obras, las imágenes abstractas de Vézelay, como las formas flotantes cuasi-biomórficas, estaban fuera de las principales características del enfoque constructivista. Su objetivo durante toda su vida fue crear obras que fueran "agradables y felices", no términos generalmente asociados con el constructivismo. Sin embargo, su visión de que el arte abstracto "puro" mejoraba el medio ambiente y su participación en el Groupe Espace en la década de 1950 promovió el concepto. de una síntesis (o estrecha colaboración) entre arquitectos y pintores y escultores abstractos, la sitúan al menos en parte dentro de la tradición constructivista. Sus diseños textiles de posguerra para Heals también la sitúan firmemente dentro del Movimiento Moderno del siglo XX.
La Tate ofreció a Vézelay una exposición retrospectiva en 1983, un reconocimiento tardío a la calidad de su trabajo y su importante lugar en la historia del arte como una de las primeras artistas británicas en embarcarse en una vida de exploración y desarrollo de la abstracción. También fue incluida en la exposición Radical Women de Pallant House , que muestra las obras de Jessica Dismorr y sus contemporáneas, a principios de 2020.