Paul Xavier Kelley (11 de noviembre de 1928 - 29 de diciembre de 2019) fue un general de cuatro estrellas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que se desempeñó como el 28.º Comandante del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde el 1 de julio de 1983 hasta el 30 de junio de 1987.
Kelley sirvió 37 años en el Cuerpo de Marines. Fue nombrado oficial del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval de Villanova College en 1950. Su primer destino fue el Escuadrón de Ingeniería Aeronáutica 12 (AES-12) en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines en Quantico , Virginia . Luego sirvió en un viaje de intercambio con los Royal Marines y más tarde se unió a la comunidad de Reconocimiento de la Fuerza de Marines y sirvió con distinción durante la Guerra de Vietnam . Las asignaciones finales de Kelley fueron como Comandante Asistente del Cuerpo de Marines y luego Comandante del Cuerpo de Marines hasta su retiro en 1987. Después de su retiro del Cuerpo de Marines, Kelley sirvió en varias juntas corporativas.
Kelley nació el 11 de noviembre de 1928 en Boston , Massachusetts, hijo de Albert y Josephine (de soltera Sullivan) Kelley. [1] Se graduó de la English High School de Boston en 1946. Obtuvo su licenciatura en Ciencias Económicas en la Universidad de Villanova en 1950. [2]
Kelley fue nombrado segundo teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en junio de 1950 a través del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval del Villanova College. Después de graduarse de la Escuela Básica en marzo de 1951, sirvió en la 2.ª División de Marines en Camp Lejeune , Carolina del Norte, como oficial de infantería en una amplia variedad de puestos, incluida su primera asignación al Escuadrón de Ingeniería Aeronáutica-12 (AES-12) de la Base del Cuerpo de Marines Quantico en Virginia . En septiembre de 1952, fue asignado al USS Salem , donde sirvió durante 20 meses, primero como oficial ejecutivo y luego como oficial al mando del Destacamento de Marines en el Salem . Mientras estaba a bordo del Salem , calificó como Oficial de Cubierta (En Marcha). En diciembre de 1953, fue ascendido a capitán.
Desde julio de 1956 hasta diciembre de 1957, Kelley se desempeñó como asistente especial del director de personal en el Cuartel General del Cuerpo de Marines en Washington, DC . Luego completó la Escuela de Exploradores Aerotransportados en Fort Benning , Georgia. En febrero de 1958, fue asignado a la recién activada 2nd Force Reconnaissance Company , Force Troops, Fleet Marine Force , Atlantic, Camp Lejeune, donde se desempeñó como oficial ejecutivo y luego como oficial al mando.
Desde septiembre de 1960 hasta mayo de 1961, Kelley fue seleccionado como oficial de infantería del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos para servir con los Royal Marines británicos , convirtiéndose en uno de los pocos extranjeros en obtener la codiciada boina verde de los Royal Marines Commandos. Durante esta gira, asistió al Curso de Comando en Inglaterra, sirvió como Oficial Asistente de Operaciones con el 45.º Comando en Adén y como Comandante de la Tropa "C" del 42.º Comando en Singapur, Malasia y Borneo. El 1 de marzo de 1961, fue ascendido a mayor. Desde junio de 1964 hasta agosto de 1965, Kelley se convirtió en Comandante del Cuartel de Marines, Newport, Rhode Island.
En 1965, Kelley fue enviado a Vietnam del Sur . Primero sirvió como Oficial de Inteligencia de Combate para la 3.ª Fuerza Anfibia de la Infantería de Marina, FMF, Pacífico. Después de esta asignación, sirvió como Comandante del 2.º Batallón, 4.º Regimiento de Infantería de Marina en combate. Fue ascendido a teniente coronel el 20 de enero de 1966. Durante su período como comandante del batallón, ganó la Estrella de Plata , la Legión de Mérito con el distintivo de Valor y dos premios de la Medalla de la Estrella de Bronce con el distintivo de Valor. Cuatro años después, de 1970 a 1971, Kelley comandó el 1.º Regimiento de Infantería de Marina , que fue el último regimiento de Infantería de Marina en combate en Vietnam. Obtuvo una segunda Legión de Mérito durante este despliegue.
En 1974, Kelley fue ascendido al rango de general de brigada. Como oficial general, sirvió como Comandante General de la 4.ª División de Infantería de Marina , Fuerza de Infantería de Marina de la Flota ; Director del Centro de Desarrollo del Cuerpo de Marines; Director del Centro de Educación del Cuerpo de Marines; y Subjefe de Estado Mayor de Requisitos y Programas, Cuartel General, Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. En febrero de 1980, Kelley fue ascendido a teniente general y nombrado como el primer Comandante de la Fuerza de Tarea Conjunta de Despliegue Rápido . [3] El 1 de julio de 1981, Kelley fue ascendido al rango de general, el marine más joven en haber alcanzado ese rango. [4] Luego asumió funciones como Comandante Asistente del Cuerpo de Marines y Jefe de Estado Mayor, Cuartel General del Cuerpo de Marines . El 1 de julio de 1983, Kelley fue nombrado Comandante del Cuerpo de Marines , sucediendo al General Robert H. Barrow .
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en presentar la Estrella de Plata al Teniente Coronel Paul Xavier Kelley (MCSN: 0-50603), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su notable valentía e intrepidez en acción mientras se desempeñaba como Comandante del Segundo Batallón, Cuarto Cuerpo de Marines, TERCERA División de Marines (Rein.), FMF, en relación con las operaciones de combate contra las fuerzas comunistas insurgentes (Viet Cong) en la República de Vietnam. El 21 de marzo de 1966, durante la Operación TEXAS, el Teniente Coronel Kelley dirigió a su Batallón en un asalto en helicóptero a una zona fortificada del Viet Cong en la provincia de Quang Ngai. Al desembarcar de su helicóptero en medio de un intenso y preciso fuego enemigo, se dio cuenta de que la zona de aterrizaje debía ampliarse para equilibrar el Batallón de manera segura. Con gran competencia profesional y compostura, maniobró a sus Compañías para que se posicionaran para atacar al enemigo, empleando todas las armas de apoyo disponibles. Como resultado de su acción decisiva, todos los aviones y el personal aterrizaron sin sufrir bajas. En la fase de ataque, sin tener en cuenta en absoluto su propia seguridad, el teniente coronel Kelley se colocó en una posición estratégica y expuesta desde la que podía controlar mejor las compañías de asalto y las armas de apoyo. Su ejemplo personal y su audaz liderazgo fueron una fuente de inspiración para todos los que participaron en la operación. Al concluir la cruenta batalla de tres horas y media, el batallón del teniente coronel Kelley había contabilizado 167 vietnamitas muertos, muchas armas pequeñas y armas de servicio para la tripulación capturadas y toneladas de suministros destruidos. Con su audaz liderazgo, su incansable espíritu de lucha y su inquebrantable dedicación al deber en todo momento, el teniente coronel Kelley mantuvo las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos.
En 1989, Kelley se unió a la firma de políticas públicas de Washington, DC Cassidy & Associates ; se desempeñó como vicepresidente emérito. [6] De 1989 a 1994, se desempeñó como presidente de la Comisión Estadounidense de Monumentos de Batalla . [6] Kelley fue miembro de la junta directiva de varias corporaciones, incluidas Allied Signal, Inc. , GenCorp, Inc. , Saul Centers, Inc., Sturm Ruger & Co., Inc .; y Wackenhut Corporation . [6] [7] En diciembre de 2006, Kelley presidió un panel de líderes militares y empresariales que buscaban mejorar la seguridad energética de los Estados Unidos . Recomendaron estándares de emisiones más estrictos y un mayor acceso a las reservas de gas y petróleo de los Estados Unidos en alta mar . [8]
El 26 de julio de 2007, el Washington Post publicó un artículo de opinión de Kelley y Robert F. Turner , en el que advertían que la orden ejecutiva del 20 de julio de 2007 emitida por el presidente George W. Bush , que pretendía definir la tortura y los métodos de interrogatorio permitidos, parecía violar el Artículo 3 común de las Convenciones de Ginebra y, por lo tanto, exponía al presidente y a otras personas a una posible responsabilidad por crímenes de guerra . El 9 de noviembre de 2010, fue nombrado miembro honorario de la Reagan Fellow de Eureka College. [9] Kelley formó parte de la Junta Honoraria de la organización sin fines de lucro 501 (c) (3) Wine Country Marines. [10]
Kelley murió por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer en un centro de atención en McLean, Virginia, el 29 de diciembre de 2019, a la edad de 91 años. [1] [11] Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 13 de febrero de 2020, luego de un servicio conmemorativo en la Capilla Memorial de Fort Myer. [4]
Las condecoraciones, premios e insignias de Kelley incluyen:
Kelley recibió títulos de doctorado honoris causa de la Universidad de Villanova , la Universidad de Norwich , la Universidad de Webster , la Universidad de Jacksonville y la Academia de Deportes de los Estados Unidos . Recibió el Premio Mayor General OA Anderson de la National Geographic Society , el Premio de las Fuerzas Armadas Nacionales de los Veteranos de Guerras Extranjeras , el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el Presidente del Estado Mayor Conjunto y miembro del Consejo de Premios, el General John W. Vessey, Jr. , EE. UU. [12] , el Premio Almirante John M. Will de la Liga Naval, el Premio al Irlandés del Año del Sur de California del Ireland Fund, el Premio del Salón de la Fama de los Minuteman de la Asociación de Oficiales de Reserva y el Premio Semper Fidelis del Fondo de Becas del Cuerpo de Marines.
Eureka College, alma mater del presidente Ronald Reagan , nombró a Kelley como su tercer "Honorary Reagan Fellow" para celebrar su vida de servicio y liderazgo el 9 de noviembre de 2010, en el Edificio Reagan en Washington, DC. La fecha fue elegida para corresponder con el 21 aniversario de la caída del Muro de Berlín.
Paul X. Kelley.
