Paul Terrell es un empresario estadounidense. En diciembre de 1975 fundó Byte Shop , la primera tienda minorista de computadoras personales . [1] Ayudó a popularizar la computación personal en los mercados de aficionados y de computación doméstica, y fue el primer minorista en vender una computadora Apple , la Apple I.
Paul Terrell abrió la tienda Byte Shop en Mountain View, California , en diciembre de 1975. En enero, algunas personas se acercaron a él para abrir sus propias tiendas. Firmó acuerdos de concesión con ellas, por los cuales se quedaría con un porcentaje de sus ganancias, y pronto hubo tiendas Byte Shops en Hayward , Santa Clara , San José , Palo Alto , Fresno y Portland , Oregón . [1] [2]
En marzo de 1976, Terrell se constituyó como Byte, Inc. [1] y fue uno de los cuatro grandes minoristas de computadoras, junto con Dick Heisers, ("The Computer Store"), Peachtree en Atlanta y Dick Brown.
Byte Shop fue el primer minorista de la computadora Apple I original . [3] En ese momento, Steve Jobs estaba planeando vender placas de circuitos desnudos por $40, [4] pero Terrell le dijo que estaría interesado en la máquina solo si venía completamente ensamblada, [5] y prometió pedir 50 de las máquinas y pagar $500 cada una al momento de la entrega.
Jobs se puso en contacto con Cramer Electronics para encargar los componentes que necesitaba para ensamblar el ordenador Apple I. Cuando le preguntaron cómo iba a pagar las piezas, respondió: "Tengo una orden de compra de la cadena de tiendas de informática Byte Shop para 50 de mis ordenadores y las condiciones de pago son contra reembolso. Si me dan las piezas en un plazo de 30 días netos , puedo construir y entregar los ordenadores en ese plazo, cobrarle el dinero a Terrell en Byte Shop y pagarles". [6] El gerente de crédito llamó a Paul Terrell y verificó la validez de la orden de compra.
Steve Jobs , Steve Wozniak y su pequeño equipo pasaron día y noche construyendo y probando las computadoras y las entregaron a Terrell a tiempo para pagar a sus proveedores y tener una ganancia restante para su celebración y el próximo pedido. [4]
Terrell hizo crecer la empresa desde la primera tienda propia en Mountain View, California, inicialmente hasta una cadena de concesionarios y, finalmente, hasta una operación de franquicia que se extendió desde Estados Unidos hasta Japón.
Byte, Inc. no sólo se dedicó a la expansión de su cadena de tiendas minoristas, sino que también inició una operación de fabricación para construir su propia computadora BYT-8, que se suministraba únicamente a las tiendas Byte Shop. Esto proporcionó a Byte Inc. y a sus tiendas Byte Shops un margen de beneficio mejor que el que se podía conseguir distribuyendo únicamente las computadoras de los demás fabricantes de computadoras de la época. [7]
En 1977, Terrell vendió su cadena de 58 Byte Shops a John Peers de Logical Machine Corporation . [8]
Muchos de los distribuidores originales de Byte Shop acabaron independizándose a medida que el mercado de los ordenadores personales crecía y se segmentaba en función de los distintos usos y aplicaciones que desarrollaba el PC. Las tiendas de ordenadores para aficionados se estaban convirtiendo en centros de negocios e IBM estaba entrando en el mercado con un ordenador propio que con el tiempo se convertiría en el estándar de la industria. Byte Shops of Arizona se convirtió en MicroAge Computers y se convirtió en un importante distribuidor nacional, además de tener su propia cadena de tiendas. Byte Shop Northwest dominaba su área geográfica y fue adquirida por Pacific Bell en 1985 cuando decidieron entrar en el mercado de las tiendas de ordenadores.
Fue interpretado por Brad William Henke en la película biográfica Jobs .
Después de vender la cadena Byte Store, Terrell convenció a sus amigos Ivy y Kauffman de la empresa de videojuegos con monedas Exidy, Inc. para que diseñaran y construyeran el Exidy Sorcerer para competir con las computadoras Apple II, Commodore PET y Tandy TRS-80 que ya estaban en el mercado.
El Sorcerer era una máquina basada en bus S-100 modificada , pero carecía del sistema de expansión interno común a otros sistemas S-100. Se las arreglaba con un borde de tarjeta de expansión S-100 que podía conectarse a una caja de expansión S-100 externa. El Sorcerer también presentaba una pantalla de texto avanzada (para la época) que podía mostrar 64 caracteres por línea, cuando la mayoría de los sistemas solo admitían 40 caracteres. El Sorcerer no admitía sonido, color o, en algunos aspectos, gráficos, lo que parece estar en desacuerdo con la experiencia de la compañía en videojuegos; sin embargo, los caracteres que mostraba eran programables por el usuario.
El Sorcerer debutó en el Long Beach Computer Show en abril de 1978 a 895 dólares y generó una cartera de pedidos de 4.000 unidades en su presentación. El sistema nunca fue muy popular en América del Norte, pero encontró seguidores en Australia y Europa, especialmente en los Países Bajos, donde Teleac (la emisora) utilizó el Exidy Sorcerer para el curso Microprocessors. El principal importador, Compudata (más tarde Tulip Computers ) , licenció el ordenador y lo vendió bajo su propio nombre hasta 1983. [9] [10]
En 1979, Exidy licenció la computadora Sorcerer y su software a una empresa emergente con sede en Texas llamada Dynasty Computer Corporation. Dynasty la rebautizó y la vendió como Dynasty Smart-Alec.
Paul Terrell fundó ComputerMania Inc., una cadena de tiendas de informática creada con el propósito de alquilar computadoras y software. La revista Computer Retailer publicó un artículo sobre la viabilidad de alquilar computadoras y software al público antes de que el Congreso aprobara una ley que prohibía el alquiler de software debido a problemas de piratería de software. [11] Sin embargo, el alquiler de hardware no se vio afectado por esta decisión y continuó floreciendo hasta convertirse en una industria multimillonaria. [12]