Paul Howe Shepard, Jr. (12 de junio de 1925 - 27 de julio de 1996) fue un ambientalista y autor estadounidense mejor conocido por introducir el " paradigma del Pleistoceno " en la ecología profunda . Sus obras establecieron un marco normativo en términos de teoría evolutiva y psicología del desarrollo . Ofreció una crítica del sedentarismo/ civilización y abogó por modelar los estilos de vida humanos según los de los humanos prehistóricos nómadas . Exploró las conexiones entre la domesticación , el lenguaje y la cognición .
Shepard nació en Kansas City y obtuvo su licenciatura en la Universidad de Missouri . Luego obtuvo un doctorado en Yale y su libro de 1967 El hombre en el paisaje: una visión histórica de la estética de la naturaleza se basó en su tesis. Desde 1973 hasta su jubilación en 1994, enseñó en Pitzer College y Claremont Graduate University .
Enseñó biología en el Knox College y estableció la Estación de Campo Biológico Green Oaks de la escuela con George Ward. [1]
Los libros de Shepard se han convertido en textos de referencia entre los ecologistas y han ayudado a allanar el camino para la línea de pensamiento primitivista moderna, cuyos elementos esenciales son que la " civilización " en sí misma va en contra de la naturaleza humana , que la naturaleza humana es una conciencia moldeada por nuestra evolución y nuestro entorno. Somos, esencialmente, "seres del Paleolítico ".
Basándose en sus primeros estudios de la literatura etnográfica moderna que examinaba a los pueblos contemporáneos basados en la naturaleza, Shepard creó un modelo de desarrollo para comprender el papel del contacto sostenido con la naturaleza en el desarrollo psicológico humano saludable, postulando que los humanos, habiendo pasado el 99% de su historia social en entornos de caza y recolección, son por lo tanto evolutivamente dependientes de la naturaleza para un crecimiento y desarrollo emocional y psicológico adecuados. Basándose en las ideas de la neotenia , Shepard postuló que muchos humanos en la sociedad postagrícola a menudo no son completamente maduros, sino que están atrapados en el infantilismo o en un estado adolescente.
Murió de cáncer de pulmón el 21 de julio de 1996, en Salt Lake City. [2]
Algunos de sus libros más influyentes son El tierno carnívoro y el juego sagrado , Naturaleza y locura , Regreso a casa en el Pleistoceno , A dónde pertenecemos y Los otros .
