Paul Sarasin , nombre completo Paul Benedict Sarasin (11 de diciembre de 1856-7 de abril de 1929) [1] fue un naturalista y etnólogo suizo . [2] Es conocido como el fundador de los parques nacionales en Suiza . [1]
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Paul Sarasin estudió medicina y ciencias naturales en la Universidad de Basilea, con Leopold Ruetimeyer, donde también conoció a Fritz Sarasin, y en la Universidad de Würzburg. Su tesis doctoral, titulada "La historia del desarrollo de Bithynia tentaculata", versó sobre la historia del desarrollo de un pequeño caracol acuático. [3]
Paul Sarasin era primo segundo de Fritz Sarasin . [4] Paul y Fritz no solo trabajaron y viajaron juntos con fines científicos, sino que también tuvieron una estrecha amistad de por vida. [5] Ambos tenían sus orígenes en las ricas y poderosas familias patricias ( Patriziat ), que gobernaban su ciudad natal de Basilea en ese momento. [6]
Los Sarasin investigaron en diversos campos de las ciencias naturales y reunieron una colección de objetos zoológicos y geológicos (en concreto, moluscos ). Más tarde se interesaron tanto por la antropología como por la etnología; fotografiaron y entrevistaron a personas, anotaron medidas del cuerpo humano, registraron su lenguaje y coleccionaron obras de arte.
Paul y Fritz Sarasin realizaron varias expediciones científicas a Ceilán (actualmente Sri Lanka ) y Célebes (actualmente Sulawesi ). Después de su primer viaje a Ceilán en 1883-86, se quedaron en Berlín de 1886 a 1893 para evaluar y publicar los resultados. En los años 1890, 1902 y 1907, viajaron nuevamente a Ceilán, y en 1893-96 a Célebes. Después de permanecer de 1896 a 1902 en Basilea , fueron de 1902 a 1903 por segunda vez a Célebes. [7]
En Célebes se intentó resolver una cuestión científica abierta relacionada con la teoría de la evolución de Charles Darwin y Alfred Russel Wallace , sobre un detalle relacionado con la distribución geográfica de plantas y animales llamada la Línea de Wallace , es decir si Célebes pertenecía en este sentido más a Asia o a Australia. [8] Una red de científicos que publicaban en inglés, alemán, francés y holandés compitió por una respuesta a esta duda. [9] En lugar de una línea nítida, los Sarasin propusieron una zona de cambio gradual y pidieron investigar sobre el tipo de conexiones de la tierra que explicarían las poblaciones existentes. [10]
En el contexto de la cuestión del origen y la evolución del hombre, Wallace había propuesto una segunda línea, la otra línea de Wallace al este de la primera línea, de ahí su nombre, que separaba dos grupos distintos de hombres: el pueblo malayo en el oeste y el pueblo papú en el este. Para aclarar este problema, los Sarasins exploraron diferentes grupos y tribus en Ceilán y Célebes, que vieron como variedades de hombres creados de manera diferente por la evolución y en diferentes etapas de desarrollo biológico y cultural. [11] En Ceilán, visitaron y estudiaron intensivamente una tribu llamada Weddas , que consideraban la población más antigua y original de Ceilán, que vivía principalmente como cazadores en las montañas y partes interiores de Ceilán. Los compararon con otros grupos de Ceilán, como los tamiles y los cingaleses . Más tarde, los Sarasins encontraron un grupo de personas en Célebes, en su opinión similar a los Weddas, llamados Toala y Toraja . [12]
Para sus investigaciones, los Sarasin atravesaron Célebes siete veces por diferentes rutas. Como en ese momento la isla estaba controlada de manera muy laxa por la administración colonial de los Países Bajos, tuvieron que viajar a través de áreas en su mayoría desconocidas de los reinos casi independientes de Luwu , Sidenreng y Bone . Estos reinos pertenecían a los grupos culturales llamados Bugis o Makassars . Estructurados jerárquicamente, cada uno con un rey en la cima, elegido por familias nobles, y el parlamento asociado de nobles inferiores, competían por el poder y los recursos, como esclavos, para producir café y especias, que vendían al mercado mundial. Los grupos inferiores de los Bugis y las tribus de las partes montañosas interiores de Célebes, como los Toraja, también vivían, más o menos, en una especie de esclavitud. Según el científico BCSchär, la investigación de los Sarasin condujo más tarde a la inclusión de estas áreas en el imperio colonial holandés. [13]
Cuando Fritz Sarasin viajó, entre 1910 y 1911, a las islas de Nueva Caledonia , en el Pacífico Sur, se encontró allí con otro etnólogo de Basilea, Felix Speiser, que en esa época realizaba sus investigaciones sobre las Nuevas Hébridas .
Paul y Fritz pudieron financiar sus investigaciones con su propia riqueza, en gran parte heredada. [14]
Entre 1906 y 1912, Paul Sarasin fue presidente de la Comisión del Museo Etnológico de Basilea. Paul y Fritz donaron sus ricas colecciones al Museo Etnológico. [7] Solo de Célebes trajeron a Basilea un total de 1000 animales y plantas, así como 680 objetos etnográficos y 600 fotografías. [15] Junto con Hermann Fischer-Sigwart , Jakob Heierli, Albert Heim, Hans Schardt , Carl Schroter, Ernest Wiczek y Friedrich Zschokke, fueron los fundadores de la Schweizerische Naturschutzkommission (la Comisión Suiza para la Conservación de la Naturaleza). [16]
A la edad de 62 años, Paul se casó, en 1918, con Anna Maria Hohenester, y tuvo dos hijos con ella. [7]
Paul y Fritz Sarasin están conmemorados en los nombres científicos de cinco especies de reptiles:
Y pescado: